Le groupe s’est réuni dans une cabane près de Jamestown pour commencer à écrire pour le prochain disque, et Merchant n’était pas satisfait. « Je ne voulais pas consulter d’autres personnes », a-t-elle déclaré. «J’en avais marre de l’art en comité.» Sans oublier que, dans la cabine, la seule personne qui faisait la vaisselle et rinçait les canettes de bière de tout le monde pour les recycler était le célèbre chanteur – la seule femme, bien sûr. Avant de commencer l’enregistrement, elle a annoncé au groupe qu’elle allait quitter le groupe. Jamais du genre à faire quoi que ce soit de manière impulsive, elle leur a donné un préavis de deux ans.
Et ainsi de 1991 à 1992, tout au long du difficile enregistrement de Notre temps à Edenle groupe savait que le temps tournait. Juste après la sortie de Eden, Augustyniak a été heurté par une voiture alors qu’il roulait à vélo et Max Weinberg – libre parce que Bruce Springsteen avait quitté le E Street Band – l’a remplacé pendant quelques semaines à la batterie. Drew se souvient que les Maniacs avaient dit à Weinberg à quel point ils étaient anxieux, car sans Merchant, qui étaient-ils ? « Vous avez tous co-écrit les chansons », leur a dit Weinberg. « Tout ira bien. Je n’ai jamais écrit de chanson de ma vie, alors je suis foutu. »
Drew spécule maintenant qu’Elektra a sauté sur l’occasion pour remporter 10 000 Maniacs. Débranché parce qu’il s’agissait essentiellement d’un album gratuit, fourni juste avant que le groupe – en ce qui concerne le label – ne cesse d’exister. « Mais c’était aussi en quelque sorte le train dans lequel nous étions », a-t-il déclaré. « L’album a été un succès, nous avons eu une chanson à succès, c’est ce que vous avez fait. » La clavicule d’Augustyniak avait guéri et ils ont donc passé une semaine à Bearsville, New York, à répéter pour le show. Merchant a choisi la setlist – « c’est elle qui doit les chanter », a déclaré Drew – et les gars, en collaboration avec Paul Fox, le producteur sur Notre temps en Eden, réarrangé leurs chansons.
Dans un environnement entièrement acoustique, le groupe espérait se rapprocher du son plus large de l’album en construisant l’ensemble. Ils avaient vu en concert le soukous congolais Kanda Bongo Man et se souvenaient de la manière dont le groupe gérait ses nombreux instrumentistes. « Ils auraient quatre guitaristes, mais chacun d’eux ne joue que deux notes », a déclaré Drew. « Si on restait simple, tout le monde pourrait s’intégrer. » Ils ont complété Buck, Drew et Augustyniak avec le guitariste Bill Dillon, la pianiste Amanda Kramer et le percussionniste Jerry Marotta. Ils ont également ajouté un banjo, des bassons et des cordes, dont une amie de longue date du groupe, Mary Ramsey, à l’alto. Cette émission télévisée et cet album paraîtraient, ils le savaient, après la tournée estivale, après que Merchant ait annoncé son départ, après que le groupe tel qu’ils le connaissaient depuis 12 ans n’était plus.
~
Comme Péril! jeux, MTV débranché les épisodes ont été enregistrés par lots. « Financièrement, vous n’avez jamais fait un film à la fois », se souvient Alex Coletti, producteur de longue date de la série. « Vous l’installez, vous construisez la scène, puis vous essayez d’en éliminer deux, trois, quatre en quelques jours. » La planification pourrait être délicate. « Les voix de certaines personnes ne sont pas bonnes au début », se souvient Coletti, mais il se sentait à l’aise de programmer les Maniacs pour la session de jour du 20 avril ; ils seraient suivis cette nuit-là par Soul Asylum puis, le lendemain, par Midnight Oil et un épisode de créations orales mettant en vedette Henry Rollins et Reg E. Gaines.
