Lors d’un retour mouvementé en 2023, Skrillex a eu du mal à trouver un juste milieu entre ses morceaux phares du festival et le rap emo nouvelle génération, pas seulement un mais deux albums. Alors, quand le Bass Provocateur a sorti par surprise F*CK U SKRILLEX, VOUS PENSEZ QUE VOUS ÊTES ANDY WARHOL MAIS VOUS NON !! <3 deux ans plus tard, la facilité retrouvée avec laquelle il commettait des méfaits fut un soulagement. Sorti comme une lettre d’adieu à son label de 15 ans, Atlantic, F*CK U SKRILLEX était serré mais en roue libre, chargeant d’un échantillon de la taille d’une bouchée à un autre au-dessus du tremblement de terre du grondement. C’était sans effort drôle et extrêmement amusant, le son de Skrillex atteignant enfin son rythme. Le dernier album du producteur de Los Angeles, SOMAs’ouvre sur bon nombre des points forts du disque précédent : il affiche une maîtrise magistrale de ce qui fait vibrer un rythme meurtrier, et ses instincts expérimentaux ont rarement été aussi aigus. Mais son régulateur de vitesse fait parfois penser à un pilote automatique.
Sorti la semaine dernière sans avertissement, le nouvel album reflète les inspirations de plus en plus globales de Skrillex. Porte-parole du mème « quand tu es cool avec tout le monde », il a fait de la musique ces dernières années avec son ami RHR à São Paulo, réservé du temps en studio en Ouganda avec le producteur singeli Jay Mitta et travaillé avec le rappeur dominicain Tokischa sur son dernier album dembow-pop, AMOR & DROGA. SOMA déborde de brostep, de techno, de jungle, de Latin EDM et beaucoup du funk brésilien ; on le lit souvent comme l’album « viens au Brésil » de Skrillex. Une grande partie est fantastique : « Pente Rala » avance avec des rythmes de tamborzão vertigineux, et sur « Thistle », son morceau avec Blawan et Randomer, il échantillonne « Queen of the Flows » MC Dricka sur une basse entraînante de Miami. « Tranki » lie habilement les basses noueuses au rap robotique et pétillant du mystérieux groupe AD 93 Tracey, qu’il entremêle avec les voix des Argentins TAICHU et ANITA B QUEEN – un mélange d’accents contrastés et d’intonations aussi dynamiques que les rythmes coupés de Skrillex. Mais sur « É o Bonde », une collaboration avec le principal acteur britannique Chris Lake, le rap fiévreux en langue portugaise est pratiquement noyé par la fade tech-house.
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Skrillex ouvre l’album avec quelques sorties spectaculaires, ce qui est évidemment la raison pour laquelle nous sommes là. Le morceau d’ouverture, produit avec Nitepunk, est une fronde directement dans son monde habituel d’adrénaline sanglante. La ligne de basse rugissante glisse sous une note de flûte vacillante avant que le sol ne cède et que la chanson commence sa descente rapide et furieuse. Quelque part entre la hard techno et le brostep, « Smoke » déchire tout ce qui se passe, alors qu’un petit mais puissant tamia vocal gronde « Bring smoke to the… », avant d’esquiver le bruit d’un million de balles. L’élan à l’envers de ce premier morceau s’efface doucement dans l’IDM aux yeux embués de « Cheeni », qui se détache comme une rose qui fleurit sur le béton. Les boucles vocales éthérées de la chanteuse indienne Naisha rappellent la house progressive du début des années 10, autrefois conçue pour serrer dans ses bras ses amis aux yeux écarquillés sous les lumières des festivals. C’est un goût de bonheur parfaitement conçu.
