Bonnie Tyler, la chanteuse galloise dont la ballade épique « Total Eclipse of the Heart » est devenue un classique pop des années 1980, est décédée hier (8 juillet) dans un hôpital près de chez elle dans la ville portugaise de Faro, selon un message publié sur sa page Facebook officielle. Elle était à l’hôpital depuis mai, lorsqu’elle a subi une intervention chirurgicale intestinale d’urgence et a été placée dans le coma. Elle avait passé les deux derniers mois en convalescence en soins intensifs, mais est décédée subitement des suites de sa maladie initiale, indique le communiqué. Tyler avait 75 ans.
Née Gaynor Hopkins dans la ville galloise de Skewen, Tyler a grandi dans une famille ouvrière avec sa mère et son père mineur de charbon. Adolescente, elle chantait des reprises dans les pubs et clubs locaux tout en travaillant dans une épicerie. Un découvreur de talents l’a aidée à convaincre des labels, dont RCA, qui l’a signée en 1975. Elle a adopté son nom de scène, a fait équipe avec le duo de compositeurs Ronnie Scott et Steve Wolfe et, en 1976, a sorti son premier single « My! My! Honeycomb », un mélange vivant de country-rock et de pop qui faisait allusion à sa capacité surnaturelle à chevaucher les genres. Son premier succès international, « It’s a Heartache », est sorti l’année suivante : une plainte country doucement grattée, grossie par la nouvelle râpe de Tyler, résultat d’une intervention chirurgicale visant à enlever les nodules sur ses cordes vocales.
La râpe est devenue sa carte de visite. Enhardie par sa soudaine renommée, Tyler a signé chez Sony au début des années 1980 et, désireuse de se réinventer, a adressé une pétition à l’auteur-compositeur grandiloquent Jim Steinman pour qu’il lui prépare un pivot vers le rock d’arène. Steinman travaillait sur « Total Eclipse of the Heart », un numéro de théâtre musical incendiaire initialement destiné à un public. Nosferatu production, mais son client habituel, Meat Loaf, avait perdu la voix, alors il a demandé à Tyler de la chanter. Même si elle n’était pas sûre du potentiel commercial de la chanson de sept minutes, son enregistrement de 1982, avec Roy Bittan, membre du E Street Band au piano et Max Weinberg à la batterie, a été coupé pour la radio et est devenu numéro un aux États-Unis et au Royaume-Uni, ainsi que dans plusieurs autres pays du monde. La chanson est devenue un classique du karaoké, une bande originale d’éclipse et une ressource pop polyvalente, adaptée par des artistes allant de David Guetta au Beta Band en passant par le casting de Joie.
La célébrité de Tyler était liée à la montée en puissance de MTV. La vidéo théâtralement gothique « Total Eclipse », tournée dans un ancien asile en Angleterre, est synonyme d’excès des années 80. Autre icône de la décennie, Libre de toute attachea produit le prochain grand succès de Tyler, « Holding Out for a Hero » de 1984. Le single extravagant et hi-NRG montrait l’étendue de la grandeur rauque de Tyler, ce qui s’est avéré un ajustement parfait pour Giorgio Moroder. Le pionnier de l’Eurodisco l’a recrutée pour « Here She Comes » la même année, ce qui a valu à Tyler sa troisième nomination aux Grammy Awards en deux ans.
Alors que sa renommée internationale déclinait, Tyler a continué à sortir plus d’une douzaine d’albums qui ont souvent produit des succès en Europe continentale, y compris un duo « Total Eclipse of the Heart » avec la star française Kareen Antonn qui a passé 10 semaines au sommet des charts français. Tyler a fait une pause en 2005 mais est revenu huit ans plus tard avec Roches et miellançant une carrière en fin de carrière qui s’est poursuivie jusqu’à son dernier album studio, Le meilleur est à veniren 2021.
Tyler laisse dans le deuil son mari, le promoteur immobilier Robert Sullivan, dont la cousine, Catherine Zeta-Jones, a publié un hommage à Tyler sur Instagram. « Mon cœur est brisé par la nouvelle du décès de notre très chère Bonnie Tyler », a-t-elle écrit, en légende d’une photo d’eux deux prise la nuit précédant le mariage de Zeta-Jones, où Tyler « a chanté et bercé ». Elle a ajouté que Tyler était « une femme extraordinaire avec une voix à la hauteur. Une artiste unique en son genre, qui aurait si facilement pu être une comédienne parce qu’elle était l’une des personnes les plus drôles que j’aie jamais rencontrées. Merci Bonnie pour la joie que vous avez apportée à tant de personnes. Dors bien, belle dame. Nous te « tiendrons toujours la bienvenue dans les collines » du Pays de Galles. «
