Cela aide que son écriture soit plus nette maintenant, capable de laisser tomber ces révélations formulées avec désinvolture qui vous foutent en l’air. « J’essaierais d’investir dans une île, avec ma chance, je verrai un tsunami ou quelque chose comme ça », dit-il en rap sur le rebond DMV fluide de « One ». Sur « 2 heures du matin », il enchaîne « Ils m’ont fait me sentir beaucoup moins dans ma peau comme si je n’étais rien » avec un « Nigga, va te faire foutre » qui frappe comme une expiration profonde. Je dois enlever mes écouteurs et faire un tour chaque fois qu’il avoue « Les opioïdes ont détruit le meilleur de moi, mais j’espère toujours qu’ils fonctionnent » sur « When You Miss Me Most », qui, dans un petit coup de fouet tonal, a un instrumental malade et prodbydaee qui réussit le tour de force de poser tous les tambours possibles sur un échantillon de rock indie inattendu. C’est inconfortable d’écouter du rap qui parle si directement de la toxicomanie, étant donné tous les décès que le genre a subis à cause de la maladie au cours de la dernière décennie, mais il y a une honnêteté sérieuse qu’il apporte au sujet qui ressemble à plus que du simple rap sur des trucs emo pour remplir les stades.
Dix-neuf chansons de Nino Paid se frayant un chemin vers la lumière sont bouleversantes, mais toute l’exploration musicale qu’il fait allège un peu l’ambiance. Tout cela ne fonctionne pas. Je suis bon avec le tarif produit par Buddah Bless pour l’univers Lyrical Lemonade (« Valedictorian ») et la ballade de guitare paresseuse à la Jaydes (« Long As I Got Love For You »). C’est beaucoup mieux quand il se positionne dans la lignée de la musique DMV. Comme « Peace of Mind », où il teste un pivot du rap brunch assisté par Wale. Ou « Drop », un voyage dans le temps avec Shy Glizzy, qui modifie les frais de scolarité de son enfant avec un préréglage AutoTune qui n’a pas été utilisé depuis 2016.
Puis, de manière inattendue, Nino fait appel à l’archiviste de production DC, Tone P, pour lui proposer des fusions go-go avec des instruments en direct. Pendant des années, le go-go – une collision de funk, de R&B et de hip-hop qui est le passe-temps centré sur les percussions de la région – a été l’épine dorsale subtile des rythmes palpitants de batterie de voiture libre de DMV. Nino s’appuie pleinement sur le son sur deux morceaux : « Step With Me », qui interpole un classique d’UCB, et « Shine », une chanson légitimement géniale de Nino Paid qui mélange harmonieusement ses vignettes fragmentées de persévérance durement gagnée avec des slides de basse et un riff de guitare électrique qui tue. « Elle m’a accueilli et ça veut vraiment dire quelque chose/Ma mère me regardait jouer sur mon vélo », rappe-t-il, sa voix craquant comme s’il s’agissait d’un enregistrement extrait d’une émission de club. C’est un moment euphorique non seulement pour les lecteurs proches de Nino Paid, mais aussi pour tous ceux qui ont été émotionnellement investis dans la montée du rap DMV au cours de la dernière décennie.
