Certaines choses me tiennent toujours à l’esprit, parmi lesquelles : le mystère de Madeleine McCann ; ce qui a causé la rupture entre Taylor Swift et Karlie Kloss ; le fait que des asticots vivent sous mon parquet ; et une phrase spécifique de l’album 2024 de Wild Pink Émousser les cornes. Sur « Manger l’œuf entier », John Ross et co. font du rock krauty du cœur du pays, comme ils ont l’habitude de le faire, et puis, juste là, dans le deuxième couplet, il commence juste à riffer sur 2003 en Amérique : « Les frites de la liberté ont été servies fièrement/L’année où il a finalement pris sa retraite du terrain/Peu de temps après, les Expos de Montréal sont allés à Washington DC, et les fans de Baltimore n’ont jamais vraiment embarqué. » Il entasse tous ces mots dans ce qui ressemble à une seule respiration, comme s’il s’agissait d’un foutu moyen mnémonique qu’il utilise pour trouver ses clés. Ross n’a pas tendance à écrire sur une Amérique mythique ; il écrit sur l’Amérique comme le collectif s’en souvient probablement : geste politique stupide → Jordan prend sa retraite → Déception du baseball → Encore et encore, pour toujours et à jamais.
Sur Toujours en train de descendrele sixième album de Wild Pink, Ross émiette toujours ses chansons avec les détritus écrasés de la culture américaine, et ce avec une étrange combinaison d’esprit et de naïveté qui le place quelque part entre Dan Bejar et Lana Del Rey. Tout dans sa musique est discret – sa voix est relativement basse dans le mix, et même lorsqu’il y a un solo, comme celui de « Round of Applause at the End of the World », il est assez court et doux – mais ce manque d’éclat semble presque être le but. Il est difficile d’être un véritable observateur lorsqu’on fait une scène. Sans trop y lire, je parierais qu’être un musicien de rock new-yorkais dont la musique n’est pas définie par l’énergie excentrique du personnage principal et issu d’une formation en écriture de jingles, travaillant sous la direction du père de Cameron Winter, donne une bonne compréhension de la façon de créer un travail convaincant en marge.
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Toujours en train de descendre a été enregistré au Drop of Sun à Asheville, Caroline du Nord, avec Saignements producteur Alex Farrar. MJ Lenderman, Xandy Chelmis et Landon George viennent chercher de l’aide, ainsi que Dan Keegan, collaborateur de longue date de Meg Duffy et Ross. Ce n’est pas aussi immédiatement captivant que Émousser les cornesmais une palette plus large donne Toujours en train de descendre ses propres petits plaisirs distincts : un pédale d’acier mélancolique et ce que je ne peux décrire que comme un intermède Vampire Weekend-y sur « Like Water » ; un chéri, un DJ devrait goûter ce riff de clarinette sur « Dead for a Sec » ; violon gémissant sur la chanson titre. La trame des chansons reste très Wild Pink : comme War on Drugs, en quelque sorte, mais chaque guitare est saturée à chier. Ross n’a pas tendance à atteindre des points culminants en l’air – juste des constructions chaleureuses et excitables.
La musique de Ross évite la fonction cathartique de beaucoup de rock classique du cœur du pays, peut-être parce que ses paroles sont assez littéraires et concises. La façon dont il extrapole à partir d’images banales suggère qu’il serait un grand essayiste ou écrivain de cartes de vœux : sur « Still Coming Down », il chante sur le fait de couper quelqu’un dans la circulation et admet que « vous n’aviez pas besoin de me laisser passer ». Un auteur-compositeur plus solipsiste pourrait utiliser cette image pour regarder à l’intérieur et s’interroger sur ce que cette action dit de lui-même. Au lieu de cela, Ross tire une conclusion du petit acte de gentillesse de l’autre conducteur : « Vous avez une boussole là où se trouve votre cœur, vous savez quoi faire. »
