La frontière est mince entre une chanson d’amour et une chanson de rupture. Pour le duo darkwave Boy Harsher, les tropes attendus pour l’un ou l’autre peuvent muter avec le temps : des chansons d’amour mutilées par des barbelés ; chansons de rupture avec vues ensoleillées de VistaVision. Jae Matthews et Augustus Muller, partenaires créatifs et romantiques de longue date, qui font de la musique sous le nom de Boy Harsher depuis plus d’une décennie, ont techniquement sorti leur premier disque de rupture en 2014 : The Simmering. Homme moindre EP, qui contenait le hit du club underground « Pain ». Matthews et Muller ont enregistré le projet dans leur maison de Savannah, en Géorgie, après une cour éclair, une séparation et d’éventuelles retrouvailles. « Chaque chanson parlait essentiellement de se sentir trahi, blessé, secoué ou de désirer quelque chose qui n’est pas bon pour vous », se souvient Matthews dans une interview en 2017.
Homme moindre a présenté la musique de danse sombre et sinistre de Boy Harsher, superposant les drones industriels de Mueller, les rythmes plastiques et les synthés acides sous la voix morphinique de Matthews. Le groupe a cristallisé ce son sur l’album 2016 Votre corps n’est rien et 2019 Prudentaccumulant un culte en cours de route. Sur OBTENEZ MOYENNEles débuts de Boy Harsher sur Atlantic et leur premier album studio en sept ans, Matthews et Muller traitent de la fin de leur relation amoureuse, de la perte familiale et d’une période de déracinement.
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Les espaces qui OBTENEZ MOYENNE les évocations sont distinctes des travaux précédents de Boy Harsher. Des sorties comme Homme moindre, Votre corps n’est rienet Prudent sont des records distinctement en salle. Profond à l’intérieur. La plupart de la musique de Boy Harsher semble avoir été enregistrée dans un bunker rave enterré juste au-dessus des portes de l’Enfer. Il y a toujours eu une intimité crasseuse dans leurs chansons – une délicieuse claustrophobie qui vous donnait l’impression d’être pressé contre des membres en sueur et le souffle de Matthews vous chatouillait la nuque. Sur OBTENEZ MOYENNEBoy Harsher franchit ces limites pour une portée plus vaste et une palette pop des années 80, avec des résultats variés. Dans des morceaux qui jouent avec les conventions synth-pop des années 80, Boy Harsher se perd un peu dans les mélodies répétitives et le vernis du studio. Matthews et Muller sonnent le plus en synchronisation sur les morceaux sombres et ternes de la Coldwave qui ne sont pas déguisés en denim délavé à l’acide.
Le premier single « Jeans » est l’écart le moins efficace du son plus sombre et plus muck de Boy Harsher. Entrainante mais répétitive, la chanson rebondit sur un petit coup de guitare qui ne fait que souligner à quel point les couplets sont indiscernables du refrain. Muller frappe des pitchbends à pédales en acier, une caisse enregistreuse ka-chinging et un numérique fouet! effet, mais la chanson ne se transforme jamais en quelque chose d’intrigant. Cela semble sans fin, plat et un peu trop long, comme un tronçon d’autoroute traversant le Midwest.
Ce n’est pas un hasard si plusieurs des morceaux présents OBTENEZ MOYENNE on dirait qu’ils devraient retentir dans un autoradio. Considérant qu’il s’agit de leur « album de route » dans les documents de presse, Boy Harsher a enregistré le LP dans de nombreux endroits aux États-Unis ainsi qu’au Mexique et en Italie. Matthews a recueilli sa propre inspiration itinérante, parcourant le pays en voiture et s’arrêtant dans l’ouest du Texas, le sud de la Floride et le nord-ouest du Pacifique tout en métabolisant sa rupture avec Muller et une période de troubles personnels (y compris un diagnostic de sclérose en plaques).
