Dans le discours souvent cité de « l'homme de l'arène », Teddy Roosevelt a déclaré à son auditoire que « ce n'est pas la critique qui compte ; pas l’homme qui montre comment l’homme fort trébuche, ou où l’auteur des actes aurait pu mieux les accomplir. S'il avait écrit cette adresse au milieu d'une Réveillez-vous avec peur-style outback bender, il aurait pu sortir un peu comme le « Jerkin' » cathartiquement vulgaire d'Amyl et des Sniffers : « Vous n'êtes qu'un critique/Et vous voulez le frapper… Continuez à vous branler sur votre squirter/Vous n'obtiendrez jamais avec moi. » « Ce n’est pas la critique qui compte », en effet. « Jerkin' » démarre Ténèbres de dessin animéle troisième album du groupe punk australien, et il donne un ton lésé et mordant qui s'infiltre même dans ses chansons les plus ensoleillées. L’attitude défensive est compréhensible, même si elle est un peu épuisante.
Les Sniffers, dirigés par leur chanteuse de pétards Amy Taylor, ont connu une croissance constante au cours de leurs près d'une décennie d'existence. Le groupe a débuté en 2016 alors que ses membres étaient colocataires à Melbourne, et deux EP bruts et tapageurs les ont rapidement établis comme d'adeptes revivalistes du pub-rock. Au moment où ils ont sorti leur LP éponyme Wipers-meets-AC/DC en 2019, les Sniffers faisaient déjà la première partie de la tournée des Foo Fighters et étaient évoqués par des fans célèbres comme Jarvis Cocker. Soudain, le groupe australien a été critiqué sur deux fronts : de la part des trolls de la scène qui accusaient Amyl and the Sniffers de se vendre, et de la part des bogans ordinaires qui regardaient de travers leur soudaine célébrité. C’étaient de grands coquelicots et il fallait les abattre.
Du moins, c'est l'univers sur lequel Taylor construit Ténèbres de dessin animé. Au-delà de « Jerkin' », il y a « U Should Not Be Doing That », une déclaration de thèse brûlante pour l'album, ancrée par un groove de basse épais et sonnée par un saxophone enfumé : « I was in LA/Shaking my shit », chante Taylor. « Pendant que tu étais à Melbourne en train de dire : 'J'emmerde cette salope.' » Sur le « Pigs » à la Rose Tattoo, un interlocuteur anonyme est un » meunier » – Taylor, naturellement, est un » rocker « , qui » vit le mouillé « . rêve. » Dire à vos ennemis de se faire foutre est un thème rock'n'roll fiable, mais Ténèbres de dessin animé il semble parfois paranoïaque, accroché à des adversaires qui, semble-t-il, n'ont pas vraiment fait obstacle au succès du groupe. C'est le cliché « personne ne croyait en nous » des équipes sportives de championnat, un thème qui peut devenir lassant s'il est répété trop souvent.
