Anna McClellan dissipe l'anxiété de l'intérieur. L'auteur-compositeur et multi-instrumentiste élevé à Omaha crée depuis une décennie des histoires empathiques et décalées de fleurs, de crêpes et de chagrins, tout en se rongeant les ongles. Au cours des quatre années qui ont suivi son dernier disque, elle s'est déracinée et a entrepris un changement de carrière, sans rien perdre de la puissance de sa musique. Bouquet Électrique est une autre belle itération de sa narration au piano, franche dans sa franchise et poignante dans sa spécificité.
Vous ne le devinerez peut-être pas d'après ses albums, mais McClellan passe ses journées comme électricienne et technicienne d'éclairage sur les plateaux de télévision (elle a plaisanté en disant qu'elle « aime [TV] plus que de la musique »). Son obsession de toujours pour le format épisodique a influencé ses chansons depuis le début, même lorsqu'elle ne contient pas de références précoces sur « Co-Stars » ou ne donne pas à une chanson le nom d'un drame pour adolescents bien-aimé du tournant du millénaire. Les saisons de la vie sont esquissées à travers Bouquet ÉlectriqueIl y a 11 titres. Plutôt que de remplir chaque chanson de récits simples, ils commencent dans les médiascomme se réveiller au milieu d'un rêve ou commencer une émission sur la saison trois, épisode six. Des scènes entières s'intègrent dans de brèves tournures de phrases : sur « Dawson's Creek », elle chante « Ravioli/Prière familiale/Réaliser que la vie n'est pas juste », résumant l'optimisme juvénile fané des boîtes de conserve du chef Boyardee et des aperçus du rituel du dîner. Les souvenirs anecdotiques de la chanson se rejoignent dans une outro parlée de Maritza Estrada, ancienne poète du Nebraska, qui contemple « ce grand chagrin que nous appelons la vie » et propose une phrase qui donne son titre à l'album.
Le temps, la distance et leur intersection nostalgique alimentent la poésie éclairée par la lampe des chansons de McClellan. Des arpèges de piano et des tambours au pied léger se glissent sous de chatoyantes déclarations d'amour. Elle puise dans un besoin douloureux et familier de se déconnecter de la misère numérique sans fin d’un monde en effondrement et de s’embrasser. De légères touches de vibraphone, de saxophone et de cor d'harmonie colorent les coins agités de « I'm Lyin » et du premier single « Like a Painting ». Des accords vibrants confèrent à ce dernier une étrange familiarité alors même qu'une guitare en mouvement désaccorde l'espace entre les couplets. Elle laisse tomber autant de syllabes que nécessaire dans chaque mesure, où elles atterrissent dans des rimes d'une simplicité charmante.
L'augmentation des gens de chambre et les instruments d'évier de cuisine, du bâton de pluie aux shakers et bouteilles tintantes, ne détournent jamais l'attention du cœur de Bouquet Électrique: Les mots de McClellan et sa voix incroyablement expressive. Les craquements et les frémissements de son chant rappellent que l’écriture de chansons peut être une effusion d’émotion autant qu’un métier délibéré. La perfection est une chimère, jamais un objectif. « Co-Stars » est un duo attachant et délabré avec son coéquipier Ryan McKeever, plein de description et de conscience de soi. Le refrain gémissant des briquets qui rassemble le désir de « Paper Alley » patauge dans une mer d’épuisement errant. Les vœux plaintifs et le désir non cartographié sont en quelque sorte gardés sous contrôle alors que McClellan glisse sur sa gamme vocale.
