Stephanie Hubbard, la veuve de l’ancien bassiste des Roots, Leonard « Hub » Hubbard, poursuit les collègues de son défunt mari, alléguant qu’ils ont violé les lois fédérales RICO dans la gestion des finances du groupe. Questlove et Black Thought sont tous deux nommés dans la poursuite, ainsi que le manager Shawn Gee, Live Nation Entertainment et d’autres entités commerciales liées au groupe au fil des ans. Un représentant des Roots n’a fait aucun commentaire.
Leonard Hubbard a d’abord rejoint Questlove et Black Thought dans une première version des Roots, alors appelées Square Roots. Il est resté avec le groupe de 1992 à 2007, partant à la suite d’un diagnostic de cancer du sang. Hubbard est décédé des suites du cancer en 2021.
Dans des documents judiciaires consultés par Zimbalam, la succession de Hubbard affirme que Grand Negaz Inc., la société créée en 1993 pour gérer les relations commerciales du groupe, a attribué au bassiste une part de 17 %, Questlove et Black Thought ayant chacun droit à 35 % (le chanteur Malik B . a également reçu 17 pour cent). Le domaine fait des déclarations similaires concernant des entités supplémentaires créées en 1999 et 2000 pour gérer l’édition et les tournées du groupe.
La poursuite allègue que Black Thought et Questlove ont utilisé leurs appareils commerciaux Roots pour organiser d’autres entreprises liées au groupe et à des affaires personnelles. Pendant tout ce temps, Hubbard est resté actionnaire de leur société d’origine. Bien qu’il ne se produise plus activement dans les Roots, la poursuite soutient que Hubbard n’a pas été payé conformément à l’accord initial et que l’argent dû à Hubbard a plutôt été utilisé pour financer les autres projets liés à Roots.
Appelant Questlove et Black Thought « les comploteurs », la poursuite affirme en outre qu’en avril 2013, les Roots ont transféré tous leurs actifs, y compris ceux apparemment dus à Hubbard, et à son insu, à une nouvelle entreprise, Legendelphia LLC. « Les défendeurs RICO illégalement, tout en utilisant des activités de racket… ont pris l’argent du demandeur-décédé et ont fait du mal [his] entreprises de musique », lit-on en partie dans la poursuite. Les accusations d ‘«activités de racket» comprennent «la falsification, la fraude par fil, la fraude bancaire, la fraude postale et la violation criminelle du droit d’auteur».
L’avocat de Stephanie Hubbard, Luke Lucas, a partagé la déclaration suivante avec Zimbalam :
Leonard Hubbard avait déjà poursuivi ses anciens camarades de groupe pour des motifs similaires en 2016, affirmant qu’il n’avait pas été correctement indemnisé en tant que co-fondateur du groupe.
