C’est fou de penser à une époque où je préférais entendre quelqu’un d’autre que Bladee sur un morceau. La prestation pittoresque et rauque du Suédois a fait qu’une grande partie de son travail antérieur et non poli était drapé d’ironie, comme si quiconque cognait sur sa musique faisait partie d’une plaisanterie intérieure. Mais à cause de sa malléabilité et de son talent pour les mélodies étranges, j’ai commencé à aimer les mêmes qualités que je rejetais auparavant. Il n’a jamais eu besoin de s’expliquer. L’autofiction parfois ludique, toujours nihiliste de Bladee a fait de sa présence un phare qui a changé de teinte et projeté de nouvelles ombres au fil du temps. Les anecdotes qu’il a écrites – sur la mort de l’ego, sur les virées shopping, sur le fait de partager des cicatrices – ont toujours semblé aussi naturelles et spontanées que perspicaces.
Sur Surfeur de soufrele dernier ajout au vaste catalogue de Bladee, il y a cette approche presque caricaturale de la façon dont il tente de se solidifier en tant qu’imposant avant-gardiste qu’il est déjà. « Je suis le seul à avoir quelque chose d’intéressant à dire ces jours-ci », crache-t-il sur « Blondie ». « Vous me dégoûtez tous, putain. » Le sentiment semble étrangement brutal, véhiculé par des monologues sacerdotaux, des parallèles bibliques et des grognements gobelins qui surgissent à tous les niveaux. Il peut toujours accéder au plan éthéré, mais l’apesanteur qui le rend si cool apparaît sporadiquement.
Pas encore de score, soyez le premier à en ajouter.
Plus Bladee s’oriente vers le mysticisme et l’allégorie, plus il les traite comme un substitut au flex rap. « Je déclare par la présente la guerre à l’étoile maléfique, j’exige sa défaite/profane sa police », entonne Bladee à plusieurs reprises sur le « Sulphur Surfer ». « Je suis le défenseur de la loi divine. » Cela donne le ton aux bouchées d’images absurdes et fantastiques qui jaillissent pratiquement de lui : dragons noirs, vikings magiques, rois de châteaux. Sur les tambours martiaux de « Dolor », où il affirme son désir de « blesser, blesser et cicatriser », son étreinte médiévale sonne comme un marteau. Shrek le méchant le ferait. Souvent, des éclairs d’images sont projetés au hasard. « Lancer des runes avec la hache, chanter en harmonie avec les ordures », grogne-t-il sur « Killswitch », une réplique prise en sandwich entre d’autres non-séquences sur les cimetières, les cauchemars et les cartes au trésor qui dépérissent avant d’atterrir. Surfeur de soufre est une étreinte aussi ouverte avec la fantaisie que presque tout ce que Bladee a publié jusqu’à présent, mais cela peut sembler beaucoup plus surmené et ringard que convaincant.
Ce qui est plus intéressant, c’est de voir comment l’atmosphère de ce disque s’inscrit dans le canon de son travail passé. Surfeur de soufre on dirait une reprise des chants enfantins de Crêteles textures croquantes de Visions froideset l’ambiance élyséenne qui a fait 333 si spécial. Avec « Under my Umbrella », il trouve un équilibre entre les trois : les harmonies angéliques et les tonalités palpitantes, la ligne de basse irrégulière grattant le sol, la voix mutée et enfantine sur le crochet. Si une chose est sûre, c’est que Whitearmor, le principal (et dans ce cas, l’unique) producteur de Bladee, n’a pas perdu une étape. Sa façon d’épeler une catastrophe imminente à travers ses mosaïques numériques est toujours empreinte de beauté et de grâce ; ce sentiment n’est jamais trop anxieux pour vous empêcher de faire le point sur ce qui vous entoure.
Vocalement, Surfeur de soufre dépeint Bladee dans sa forme la plus incohérente : il s’endort sur « Fox & Birch » et hurle comme Gollum sur « Highland Tyrant », mais il murmure comme son moi le plus cool et le plus décontracté sur « Durins Bane ». Ses performances semblent au pire ternes et sans inspiration, mais il est toujours capable de quelque chose de dur ou de spontanément magnifique. La posture du voyou aurait au moins un peu plus de sens sur un Visions froides reprise comme « Durins Bane », mais le fait qu’il utilise ce rythme pour rapper sur le fait d’être un gars cool est plutôt drôle. « The Dark Mirror », plein d’arpèges brillants et d’embellissements galactiques de Whitearmor, présente un magnifique crochet à couper le souffle qui fait bien plus pour prouver la valeur de Bladee que le sérieux crapuleux qui surgit ailleurs. Il a l’air merveilleusement exaspéré, comme un alpiniste si reconnaissant d’atteindre le sommet qu’il n’a plus qu’à s’exclamer. En retour, cela me fait ressentir la même chose, comme lorsque sa musique a vraiment cliqué pour la première fois.
