La musique de Blue Lake est un voyage solitaire. Dirigé par Jason Dungan, artiste né au Texas et basé au Danemark, le projet instrumental se caractérise par une approche paisible et errante qui devrait être familière à tous ceux qui aiment marcher le long du même itinéraire tous les jours, remarquant à quel point les différentes saisons, bandes sonores ou humeurs peut modifier la vue. En tant que compositeur, Dungan ne se lasse pas de quelques textures spécifiques : le bourdonnement mélodique d’une cithare s’enroulant sur une gamme majeure ; la façon dont une boîte à rythmes peut boucler dans un élan de transe ; la présence esquissée de la clarinette et de la flûte à bec suggérant l’esquisse d’une symphonie.
Pour créer son dernier album, Arc solaire, Dungan se retira dans une cabane dans les bois suédois où ses journées étaient uniquement occupées à faire de la musique et à promener son chien. Les résultats de son exercice sont lucides et optimistes, suffisamment ambitieux et multidimensionnels pour évoquer le son d’un groupe complet, même s’il est la seule personne dans la pièce. Le projet partage un nom avec un album live du trompettiste de jazz Don Cherry, et l’influence des ensembles d’improvisation est claire dans le travail de Dungan. Il laisse une impression moins par la mélodie que par le sentiment : le genre de libération extatique qui vient de marteler un thème simple encore et encore, jusqu’à ce que ses mouvements deviennent une seconde nature et que chaque changement subtil promette de mener quelque chose de nouveau.
Ce sens de la patience aligne la musique de Dungan avec des genres comme le drone et l’ambiant autant que le jazz, et son utilisation d’instruments acoustiques aide à trouver un mélange qui lui est propre. Son travail est centré sur le son d’une cithare à 48 cordes, qu’il a construite spécifiquement pour le projet : une texture qui se situe quelque part entre la harpe et le sitar. Certaines pistes sont presque entièrement consacrées à l’instrument. La chanson titre est un duo entre la cithare et les pincements mélodiques et goutte à goutte de la guitare slide, joués haut dans le cou. « Green-Yellow Field », quant à lui, est une performance solo improvisée qui balaie avec une harmonie accessoire rappelant les carillons éoliens, les pauses entre chaque note ayant autant de résonance que les cordes.
D’autres chansons ressemblent à des percées, de nouvelles façons d’ancrer sa voix distinctive. « Bloom » est la performance la plus uniformément magnifique de Dungan à ce jour, basée sur une mélodie ouverte et cueillie aux doigts qui sonnerait aussi à l’aise sur un disque de guitare solo ou accompagnant un auteur-compositeur-interprète. La magie est dans la façon dont il se construit. Comme des invités arrivant lentement à une fête et remplissant la salle de conversations, l’arrangement se rassemble à un rythme naturel qui devient plus chaud et plus lumineux à mesure que chaque nouvel élément s’y joint : un violoncelle profond et tranchant ; une mélodie de clavier enfantine; percussion qui semble faire écho au mouvement de la main de Dungan le long du manche.
