Après 13 ans de silence radio, bien sûr, la première question qui viendra à l’esprit de beaucoup sera : Qu’est-ce qui a changé ? La réponse demeure, comme d’habitude : pas grand-chose. Le duo n’a pas sensiblement modifié sa formule depuis La musique a droit aux enfantsmême si cela ne veut pas dire que sa discographie a généré des rendements décroissants ; L’un des talents de Boards of Canada a toujours été sa capacité à faire ressortir des variations subtiles à partir d’un ensemble relativement fixe de sons et d’ambiances. Géogaddi doublé La musique a droit aux enfantsLe mélange de rythmes hip-hop déchirants et de psychédélisme woozy ; au ras des guitares acoustiques, années 2005 La phase frontale du feu de camp un espace aménagé pour la contemplation pastorale; les choses sont devenues plus sombres et plus lourdes avec le drone de 2013 La récolte de demainleur dernier album à ce jour. L’obscurité s’assombrit encore une fois Enfermais le changement cette fois a plus à voir avec le poids et la texture : la palette de l’album se distingue par ses lignes nettes, ses détails ultra vifs, sa plage dynamique généreuse et sa sensation tactile nette, en particulier dans les pistes rythmiques. Si La récolte de demain a été influencé par des compositeurs de bandes sonores comme Wendy Carlos et Mark Isham, Enfer propose une projection 3D sur le plus grand écran de la ville, avec des couleurs plus riches et une spatialisation plus vertigineuse que tout ce qu’ils ont fait auparavant.
Enfer s’ouvre comme le font si souvent les albums de Boards of Canada, avec un groupe de synthés cuivrés et vaguement optimistes, une sonnerie morte pour les sortes de jingles abstraits autrefois rencontrés aux côtés du générique d’introduction sur les cassettes VHS ; à peine une minute plus tard, les choses passent à l’action avec « Prophecy at 1420 MHz », dont le rythme rock ciselé, les paysages synthétiques évolutifs et le lead de guitare planant ressemblent à l’idéal platonique d’une chanson des Boards of Canada, gonflés à des proportions gargantuesques. Le titre fait référence à la fréquence à laquelle l’hydrogène résonne, considérée comme un chemin de signal probable pour la communication interstellaire ; Alors que le morceau prend de l’ampleur, une voix robotique livre un traité grave sur la conscience et l’être : « Le néant parvient à une plus grande conscience de lui-même/L’intellect divin/Je suis la vérité, l’extinction… Je suis Dieu, la résonance ultime. » Il s’agit d’une tentative à enjeux élevés de s’approprier la plus ancienne histoire du livre : le sens de la vie.
Cette histoire apparaît par fragments à travers l’album ; les détectives auront une journée sur le terrain à parcourir le dossier à la recherche de ses copieux œufs de Pâques. Sur les pianos pistonnants de Steve Reich, « Age of Capricorn » commence par une voix informatisée épelant des références codées à l’Antéchrist (et à Oussama ben Laden) avant qu’une prière chrétienne ne soit entonnée sur un fond choral gonflé. Dans « Father and Son », le dialogue de ce qui ressemble à l’émission de radio évangélique préférée de Ned Flanders est découpé et synchronisé rythmiquement avec un groove presque délirant et funky, typiquement Boards-in-B-boy-mode. Une autre voix off saccadée est la pièce maîtresse du Géogaddi-un croquant de « The Word Becomes Flesh », cette fois un discours éducatif sur les embryons humains, le genre de chose que vous pourriez rencontrer dans un cours d’éducation sexuelle au collège. Au début, ces voix off très spécifiques, avec leurs tics rythmiques dignes des Livres, semblent choquantes, mais après suffisamment de répétitions, il serait difficile d’imaginer la musique sans elles ; ils fonctionnent comme des portails que vous ne pouvez pas vraiment déverrouiller ou comme des pièces de puzzle que vous continuez à faire tourner dans votre esprit.
