Bonne apparence : j'ai vécu ici pendant un certain temps, critique de l'album

C'est dur pour beaucoup de groupes de rock indépendant, mais Austin's Good Looks a vraiment traversé la merde. Le lendemain de la sortie de leurs débuts en 2022, Année décevante, le guitariste Jake Ames a failli être tué dans un délit de fuite. Le groupe a reporté sa tournée pendant qu'il se remettait lentement, et lorsqu'ils ont finalement pris la route, leur camionnette a pris feu et ils ont tout perdu : matériel, instruments, ordinateurs portables, produits dérivés, effets personnels, tout. Un groupe moins engagé aurait pu considérer l’une ou l’autre de ces tragédies comme un signe de l’univers, mais il faut reconnaître que les Good Looks sont un groupe téméraire. Bien qu'ils n'abordent pas ces essais dans leur suivi, J'ai vécu ici pendant un certain tempsils jouent comme si leur vie en dépendait.

J'ai vécu ici pendant un certain temps voit le monde depuis une camionnette flamboyante. Ces chansons ne parlent pas seulement de ce qu'ils voient sur la route, mais aussi de ce qu'ils laissent derrière eux. Les amoureux s’éloignent, les amis disparaissent, les villes s’étendent au-delà de toute reconnaissance. « C'était autrefois un quartier noir », s'exclame le leader Tyler Jordan sur « White Out », et peu d'auteurs-compositeurs pourraient exprimer aussi habilement la gentrification (ou avec autant d'esprit : « Attention ! Ils font du jogging ! et ils amènent leurs chiens avec eux ». eux ! »). Chaque fois qu'ils tournent, ils ne reviennent jamais exactement là où ils sont partis, ce qui suscite un sentiment de malaise dans ces chansons : les tempos sont juste un peu trop rapides ; les guitares contournent le jangle et se dirigent droit vers le trac.

Trop souvent, la conscience de soi indépendante peut paraître égocentrique et rebutante, comme un roman sur la difficulté d'être romancier. Combien d’auditeurs peuvent s’identifier aux histoires de longs trajets et de salles vides ? À leur honneur, Good Looks ne se plaint jamais de leur fortune et n’a pas non plus l’air de jouer exclusivement avec d’autres groupes de rock indépendant en tournée. Jordan rend tout cela pertinent, comme si les tournées n’étaient pas différentes de n’importe quel autre concert peu rémunéré dans l’Amérique capitaliste tardive. Et il sait que les amants et les conjoints sont généralement les plus touchés par les frustrations de tout artiste. Sur « Self-destructor », il est décevant de l'entendre critiquer une femme pour ne pas ressentir la musique aussi profondément que lui, mais des chansons comme « If It's Gone » et surtout « Desert » se distinguent par leur générosité envers leurs sujets. Jordan s'excuse plutôt que de rejeter le blâme et espère que cela fera de lui un homme meilleur. Comme il le chante sur « Vaughn », « Tous les amoureux ne doivent pas forcément être une chanson triste. »

Jordan chantait sur ces sujets Année décevante, mais ces nouvelles chansons sont plus aiguës dans leur angoisse, plus vives dans leurs arrangements, plus volatiles dans leurs interprétations. Aussi ingénieux que Jordan puisse être un auteur-compositeur – avec un lyrisme décontracté qui peut transformer une phrase claire en un refrain plus léger – Good Looks n'a jamais été simplement son groupe d'accompagnement. Courant à travers « Self-destructor » et déchaînant le drame dans « Why Don't You Believe Me ? », ils prennent les courbes un peu trop vite, mais les rythmes krautrock tendus de la section rythmique maintiennent tous les pneus sur le trottoir. Et Ames a toujours un riff percutant sur le hard, ou un son de guitare tranchant, ou une explosion de feedback pour renforcer la voix de Jordan ou le saper avec ironie. Autoréférentiels mais aussi autocritiques, ils jouent chaque chanson comme si c'était un argument pour expliquer pourquoi ils jouent cette chanson.