Key Songs In The Life Of… de MBW est une série dans laquelle nous interrogeons des personnalités influentes de l’industrie musicale sur les morceaux qui ont défini leur vie et leur carrière jusqu’à présent. Cette fois-ci, c’est le nouveau(ish) responsable mondial de la musique de Spotify, Charlie Hellman.. Les chansons clés… La série est prise en charge par Sony Music Publishing.
MBW rattrape son retard Charlie Hellman, Spotify Directeur mondial de la musique, au début de la semaine des Grammys à Los Angeles, juste avant que la société ne révèle qu’en 2025, elle avait versé plus de 11 milliards de dollars à l’industrie musicale.
Le paiement aux artistes et aux titulaires de droits d’auteur est, selon Hellman, l’une des deux choses les plus importantes que Spotify fasse ; l’autre consiste à aider les gens à découvrir de nouvelles musiques et des artistes émergents.
Et il est ici pour discuter de découvertes, mais dans ce cas, il s’agit de ses propres découvertes, à travers huit chansons clés de sa vie et de sa carrière jusqu’à présent. Et donc ce voyage n’implique pas d’algorithmes ou de curation de playlists (en fait, l’un d’eux le fait, mais nous parlons de graver personnellement un CD sur mesure, pas de New Music Friday ou Fresh Finds), mais de la famille, des amis, du lycée, de l’université, des premiers emplois, des spectacles en direct – et même un accident de voiture.
Hellman, devenu responsable de la musique à la fin de l’année dernière mais qui travaille chez Spotify depuis 2011, décrit le processus de réduction de son vaste univers musical en expansion à seulement huit titres comme « en fait plus facile que prévu, car chaque tournant clé est lié à une chanson ou à un artiste spécifique. Si vous m’aviez demandé mes huit chansons préférées, je ne suis pas sûr de pouvoir un jour le faire… »
1) Lyle Mays, Chorino (1988)
La musique était mon obsession depuis ma naissance. J’avais deux ans et je suppliais mes parents de m’offrir des cours de musique.
À l’âge de trois ans, j’apprenais le piano et mon professeur, une femme nommée Rowen Basilicato, était exactement le genre de professeur dont j’avais besoin.
Elle n’était pas rigide, insistant pour que je mémorise ces morceaux classiques qui ne m’intéressaient pas. Ce qui m’intéressait, c’était le blues, la pop, et toutes sortes de trucs dans lesquels elle m’encourageait à me plonger.
J’écoutais donc toujours toutes sortes de pianistes, et puis, quand j’avais peut-être huit ou neuf ans, j’étais dans la voiture de mon père en rentrant d’un cours de piano. Nous écoutions ça Lyle Mays cassette, et cette chanson incroyable, Chorinoest venu.
Je m’en souviens très bien, car j’ai réalisé très clairement que je ne serais jamais ce genre de virtuose. J’ai été bluffée, c’était incroyable et j’ai adoré, mais aussi, au fond, ça m’a frappé : ça ne sera jamais moi.
Cela a été un moment clé pour moi, car après cela, j’ai commencé à m’intéresser beaucoup aux façons de vivre ma vie autour de la musique sans être interprète. Je suis devenu curieux de connaître toutes les autres carrières que vous pourriez avoir.
2) Alice enchaînée, Pomme pourrie (1994)
C’est la première chanson de leur Pot de mouches album, et je m’en souviens très précisément car j’ai totalisé ma Nissan Maxima pendant qu’il jouait ! C’est donc un souvenir très vif !
Heureusement, tout le monde allait bien, mais j’étais particulièrement triste de dire au revoir au changeur de six CD que j’avais dans le coffre, car c’était mon bien le plus cool à l’époque.
La plupart du temps, quatre emplacements étaient occupés par les quatre mêmes albums : Pot de mouches par Alice enchaînée; Sous la table et rêver par Bande de Dave Matthews ; Compter les corbeaux, Août et tout après; et Parachute par Jeu froid.
Chacun de ces albums que j’avais dans ce changeur de CD, je peux les entendre maintenant, et je connais chaque syllabe, chaque milliseconde de toutes ces chansons.
C’est ce truc où, quand on est adolescent, on n’aime pas seulement un album, on fusionne avec lui. L’intensité de la découverte et le sens qu’elle peut avoir pour les adolescents… Je suis en fait jaloux de la façon dont les adolescents peuvent se connecter émotionnellement à la musique, car c’est quelque chose qui s’estompe un peu plus tard dans la vie.
Et comme nous travaillons constamment sur la découverte, cela semble parfois être une grande responsabilité, car nous servons ces grands moments à chaque nouvelle génération ; nous ne pouvons pas tout gâcher – c’est important.
3) Pat Metheny, Unity Village (1976)
Quand j’étais enfant, mes parents jouaient toutes sortes de trucs à la maison, ce qui, je pense, est la raison pour laquelle je suis un omnivore total en matière de genres.
Alors j’entendrais Bonnie Raitt, Minnie Riperton, Nat King Coletoutes sortes de choses. Mais s’il y a un artiste qui a été joué plus que tout autre, c’est bien Pat Metheny.
C’est évidemment un guitariste irréel, mais ce qui m’a le plus séduit, c’est qu’il est un auteur-compositeur incroyable. Même s’il n’y a pas de paroles dans ses chansons, ces mélodies restaient gravées dans ma tête quand j’étais enfant, et il a été une grande source d’inspiration pour moi pour étudier la guitare jazz.
Un peu plus tard, alors que je postulais à l’université, mon professeur de guitare, Tony Lombardozzi, et moi avons enregistré une cassette d’audition de Village de l’unité à envoyer dans le cadre de ma candidature.
Donc, mon souvenir de cette chanson s’accompagne également d’un sentiment intégré de « Mec, j’espère que quelqu’un écoutera ça, et d’une manière ou d’une autre, cela m’ouvrira la porte pour pouvoir continuer avec cette musique » – ce qui, heureusement, a été le cas !
4) Ces jours-ci, Nico (1967)
Un de mes professeurs de sciences au secondaire, Phil Stewart, a été une personne très influente pour moi. Il a façonné mon amour de la musique ainsi que des sciences.
Lorsque j’ai obtenu mon diplôme, il m’a offert ce qui est, encore aujourd’hui, l’un des cadeaux les plus généreux que j’ai jamais reçus. Il a gravé 10 CD, 100 chansons qu’il pensait que j’avais besoin d’entendre avant d’aller à l’université.
Il y a de très nombreux morceaux préférés de toute une vie, notamment Ces jours. Cela m’a envoyé dans toutes sortes de terriers de lapin vers des espaces rock, électroniques et indépendants que je ne connaissais pas auparavant.
Il a également écrit un tas de notes sur chacun d’eux, et ce qui était intéressant, c’est que ce contexte a vraiment changé la façon dont j’écoutais les morceaux et comment je les pensais.
Je reste inspiré pour essayer de réfléchir aux moyens par lesquels nous pouvons offrir des découvertes significatives sur Spotify, comment nous pouvons créer cette expérience d’ouverture de nouvelles voies.
Ces jours se démarque non seulement comme une chanson que j’aime, mais aussi comme une chanson qui contient tous ces différents chapitres, comme si elle avait été écrite par Jackson Browne [aged 16!] et repris par divers artistes [from 10,000 Maniacs to Cher].
C’est tellement cool d’explorer cela, et nous essayons de favoriser ce genre de choses à mesure que nous développons notre fonctionnalité SongDNA, montrant aux gens les voyages que traversent les chansons et comment elles sont reprises par différents créatifs dans différents styles et à différents moments.
5) Musique originale de Happy Feet, John Powell (2006)
Je suis presque sûr que vous n’aurez jamais eu celui-ci auparavant, et je doute que vous l’aurez un jour à nouveau.
Comme je l’ai dit plus tôt, toute ma vie, j’ai voulu travailler dans la musique, et mon premier emploi dans l’industrie a été comme employé de studio chez Trackdown Scoring Stage. L’année où j’étais là-bas, John Powellqui est un compositeur de cinéma légendaire, et son équipe enregistraient la musique pour Pieds heureux.
Je faisais principalement rouler des câbles, déplacer des chaises pliantes et sortir les poubelles, mais j’étais tellement aux anges d’être dans la pièce où la musique était créée.
Et en fait, ce travail a aussi vraiment levé le voile sur le déroulement des sessions. Combien de personnes cela prend, le savoir-faire nécessaire et combien de personnes travaillent dur pour obtenir une section musicale de sept secondes parfaite.
Ainsi, même si je ne peux pas dire que j’écoute beaucoup ce disque, chaque fois que je vois ce film, cela me rappelle ce premier point de départ dans l’industrie, qui a été et est très significatif pour moi.
6) Radiohead, Poissons bizarres / Arpeggi (2007)
J’ai fini par faire un stage pour Rachna Bhasin et Garrick Brun à EMI à l’été 2007, alors que l’industrie musicale était au plus fort de la panique quant à son avenir.
Le fond était en train de s’effondrer, et rien n’indiquait encore que le streaming allait être une sorte de réponse.
J’ai rencontré toutes ces entreprises qui me proposaient quelle pourrait être la réponse, au moment même où je me préparais à rédiger ma thèse sur les futurs modèles commerciaux de l’industrie musicale.
Donc, pour moi, c’était un moment incroyable : c’était très effrayant, mais aussi très excitant, car au milieu de la crise, il y avait aussi tellement d’idées et tellement de créativité.
À ce moment-là, Radiohead avait quitté EMI et sortait bientôt son prochain album, Dans les arcs-en-cielde manière indépendante et selon vos besoins.
De ce disque, Poissons étranges / Arpèges est toujours une de mes chansons préférées. Mais en plus d’être un super morceau, il me rappelle aussi cette époque : tout le monde jetait des spaghettis contre le mur, et tout était un point d’interrogation.
7) Phénix, Rome (2009)
Cela vient davantage d’une mémoire centrale côté live. Le disque sur lequel il est, Wolfgang Amadeus Phoenixétait pour moi un album incontournable, un coup de foudre.
Et puis trois semaines après sa sortie, nous sommes allés dans l’une de mes salles préférées, Music-Hall à Williamsburg, et ils ont joué presque tous les morceaux, juste au plus fort de notre enthousiasme pour cette nouvelle musique.
Donc, chaque fois que j’entends cet album, en particulier les 90 secondes de cette chanson, je me souviens à quel point toute la foule était enfermée et ce genre d’expériences électriques que nous avons la chance de vivre parfois avec nos amis.
Même si je travaille dans le streaming depuis si longtemps (j’étais à Fil de chaux à ce moment-là), des moments comme celui-là nous rappellent que la musique live est le battement de cœur de tout cela. Et le fait d’être ensemble dans une pièce, de ressentir quelque chose en même temps, c’est ce qui fait de vous un vrai fan.
Ce qui me tient vraiment à cœur, c’est de permettre aux gens de connaître plus facilement les spectacles auxquels ils aimeraient aller et de vivre ce genre d’expériences, car ils peuvent être parmi les moments les plus excitants de votre vie.
8) Sam Fender, Regarder les gens (2024)
Découvrir un nouvel artiste qui débute a toujours été l’une de mes choses préférées, et ces jours-ci, parce que je suis papa maintenant, le plus grand plaisir est lorsque mes enfants et moi découvrons quelque chose qui nous passionne tous les deux et que nous pouvons en profiter ensemble. Sam Fender était pour nous un de ces artistes. Nous l’avons trouvé tôt et avons continué à revenir.
Il est effectivement apparu dans notre Nouvelles trouvailles Spotify avant, beaucoup de gens y prêtaient attention. Notre équipe éditoriale est au top des premiers mouvements dans tous les genres.
Bien sûr, depuis lors, c’est incroyable de voir tout le chemin qu’il a parcouru en un laps de temps relativement court. Il a certainement eu une année incroyable l’année dernière, bâtie sur l’album dont il est issu.
Alors, même si nous sommes fans depuis le début, Les gens regardent est maintenant devenue l’une des plus grandes chansons que mes deux fils et moi écoutons à la maison, et un morceau qui définit l’époque actuelle de ma vie.
Comme presque tout le monde, j’ai hâte de voir où il ira ensuite.
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