Key Songs In The Life Of… de MBW est une série dans laquelle nous interrogeons des personnalités influentes de l'industrie musicale sur les morceaux qui ont – jusqu'à présent – défini leur parcours et leur existence. Cette fois, nous rencontrons Glyn Aikins, co-président de RCA UK. La série Key Songs In The Life Of… est soutenue par Édition musicale Sony.
Aux BRIT de cette année, tandis que Raye dominait la soirée et faisait la une des journaux, RCA a également passé une très bonne soirée.
Le label a remporté le prix Alternative/Rock pour Bring Me The Horizon, tandis que SZA a été nommé Artiste International.
Glyn Aikins, qui est devenu co-président du label avec Stacey Tang il y a un peu plus d'un an et est également co-fondateur de Sony JV depuis 1993, reflète : « C'était une bonne ambiance. Et la fête qui a suivi a été fantastique. Nous avons mangé des sushis et un garage britannique – que demander de plus ? »
Aikins a rejoint RCA en 2018. Avant cela, il était directeur A&R chez Virgin Records, après s'être fait un nom chez Relentless.
En cours de route, il a signé et travaillé avec des artistes tels que Artful Dodger, So Solid Crew (nous en parlerons plus tard), Roll Deep, Lethal Bizzle, Naughty Boy et Emeli Sandé.
Il n'est donc pas surprenant que, comme la plupart victimes de invités dans les MBW Chansons clés Dans cette colonne, Aikins a trouvé difficile de réduire ses choix à cinq. Ou, comme il le dit tristement : « Si jamais il y avait une mission qui était vraiment difficile à faire… »
Finalement, il s’en est remis à l’obsession, se posant sur des morceaux qu’il n’a eu de cesse de rejouer, de revisiter encore et encore – et dont il se fait un plaisir de nous parler encore une fois…
1. Petite hache, Bob Marley et les Wailers, (1973)
Ayant grandi dans une famille ouest-africaine, les réunions sociales de l’époque étaient toujours des fêtes à la maison. Personne n'est jamais allé dans les bars ou les clubs, nous allions tous simplement chez les uns et les autres pour faire la fête – et mon père se considérait comme un peu DJ. Il possédait certainement une grande collection de disques, à laquelle, bien sûr, nous, les enfants, n'avions pas le droit de toucher – ce qui la rendait d'autant plus intrigante et désirable.
Mon père adorait Bob Marley, et l'un des disques sur lesquels je me souviens qu'il jouait beaucoup est Petite hache. Nous l’entendions tout le temps, en l’écoutant à l’étage pendant que ces fêtes se déroulaient. J'aurais eu environ sept ans à l'époque.
Quand j'ai découvert de quoi il s'agissait, je l'ai aimé encore plus, parce que c'était une fouille chez les grands labels et les grands producteurs qui dirigeaient la musique jamaïcaine à cette époque, des gens comme Coxsone Dodd, Duke Reid et Prince Buster. Mais Bob et les Wailers voulaient le faire de manière indépendante et même s'ils n'étaient qu'une petite hache, ils pouvaient les réduire – ce qui est assez ironique maintenant que je dirige un label majeur. [laughs].
2. Il n'y a personne, Rufus et Chaka Khan (1983)
Un peu plus tard, vers l'âge de 10 ans peut-être, j'ai commencé à découvrir le hip-hop et la culture hip-hop. Ce n'était pas seulement une question de musique. À cet âge, j'étais tout aussi amateur de choses comme le breakdance, et il y avait aussi cette série de films hip-hop que j'adorais, comme Style sauvage, Beat Street et puis Effraction' (publié comme Breakdance au Royaume-Uni).
Il y a deux moments dans ce film que j'ai adoré. L'une d'elles était lorsque Turbo sortait du magasin pour balayer et commençait à danser sur Tour de France par Kraftwerk. Et l'autre, qui était ma préférée, c'était quand ils dansaient tous les trois sur Il n'y a personne par Rufus et Chaka Khan. J’ai joué cette chanson à mort – et je le fais toujours.
Curieusement, elle fête cette année ses 50 ans d'activité et participe au Meltdown Festival dans le cadre de cela. Je serai donc là, devant et au centre.
Je pense aussi, et évidemment je n'aurais pas fait cela consciemment à l'époque, mais c'est là que j'ai développé mon amour pour les voix, en particulier les très belles voix féminines. Je n'avais aucune idée que je ferais ce que je fais maintenant, bien sûr, mais cela a définitivement planté quelque chose.
3. Opérateur fluide, Sade (1984)
Un de mes oncles qui a vécu avec nous pendant un moment puis a déménagé à Chicago nous envoyait des disques et je me souviens qu'il nous envoyait Opération fluider; nous avons joué à ça encore et encore.
C’était une chanson qui m’obsédait – et en même temps j’étais fasciné par sa voix. Curieusement, elle est signée chez RCA et elle entretient une très longue relation avec Sony, mais cela n'a rien à voir avec cela ; il s'agit d'entendre ce disque et cet album [Diamond Life] quand j'étais très jeune et que j'en tombais amoureux. Il n’y avait rien d’autre de pareil à l’époque.
Ce qui est drôle, c'est que bien plus tard, lorsque je travaillais à Media Village pour faire la promotion du club, nous avons travaillé sur elle. Rocher des amoureux album. Je me souviens qu'elle faisait un spectacle à The Subterania dans le cadre de cela et nous sommes restés là, impressionnés.
4. Rebelle sans pause, ennemi public (1988)
Cela remonte à mon adolescence. Mon cousin, que Dieu ait son âme, était MC Skibadee, et nous avons tous grandi ensemble. Il fut un temps où il partait en internat et je me souviens qu'il revenait un été avec ce disque, Il faut des millions de personnes pour nous retenir par Public Enemy, et a dit : « Vous devez écouter ça ». Mon esprit a été époustouflé – surtout par Rebelle sans pause.
J'étais déjà fan de rap, je suppliais ma mère de m'acheter le Sons de rue compilations. Mais avec ce disque, la façon dont il a été produit et le message contenu dans la musique, cela n’a fait qu’approfondir mon amour et mon appréciation du hip-hop.
5. 21 secondes, un équipage si solide (2001)
Je fais un grand pas en avant maintenant, vers le disque qui, je pense, a eu l'impact le plus profond sur ma carrière et est probablement le moment le plus fier de ma vie professionnelle.
C’étaient les premiers jours de travail chez A&R, chez Relentless Records. Je me souviens que c'était en fait mon frère qui m'avait parlé du So Solid Crew quand ils avaient une chanson underground intitulée Dilème. Mais c’était essentiellement une très longue ligne de basse, sans voix. Je me souviens avoir dit : « Je ne sais pas ce que je peux faire avec ça ». Mais il a dit : « Sérieusement, vous devez faire attention ».
J'ai commencé à les écouter sur [pirate radio station] Delight et j'ai entendu une autre chanson, Oh non (c'est le mot)et j'ai pensé que oui, je pourrais faire quelque chose avec ça.
Je suis donc allé à Battersea pour rencontrer Megaman et il m'a exposé la vision qu'il avait pour le groupe. Je n’avais jamais entendu quelqu’un parler avec autant de clarté et d’ambition.
« Je pense que ce moment a cristallisé l'idée de ce qui était possible pour le rap britannique. »
Il avait une foi inébranlable en ce qu’ils pouvaient faire. Il pensait que tout était possible, même les choses qui n’avaient jamais été faites auparavant. Il était
si sûr. Je suppose qu’ils avaient aussi cette attitude selon laquelle nous pouvons enfreindre les règles – ou nous pouvons certainement remettre en question les idées reçues.
Alors, je les ai signés, nous avons libéré Oh non (c'est le mot), mais nous avons fini par mettre accidentellement trop de remixes sur le CD single, ce qui l'a rendu inéligible au classement. C’était une véritable erreur, mais cela a aussi déclenché ce buzz selon lequel ces types étaient contestataires, enfreignaient les règles, etc.
Pour le prochain disque, ils ont dit qu'ils voulaient qu'ils soient tous dessus. J'ai dit : « Tant que vous pouvez le faire en trois minutes et demie, très bien ». C'était ma manière polie de dire : « Euh, non ».
Mais ils ont fait le calcul et ont trouvé 21 secondes, et cela m'a montré. À ce jour, je pense que c'est une idée géniale et un disque génial.
Il est allé directement au n°1 et je pense que ce moment a cristallisé l’idée de ce qui était possible pour le rap britannique. Ça a beaucoup inspiré
de personnes.
Les chansons clés de la vie de… sont prises en charge par Sony Music Publishing. SMP représente des catalogues classiques comprenant les Beatles, Queen, Motown, Carole King, Paul Simon, Bruce Springsteen, AC/DC, Leiber & Stoller, Leonard Cohen, Stevie Wonder, Michael Jackson et The Rolling Stones, ainsi que des auteurs-compositeurs contemporains bien-aimés tels que Ed Sheeran, Beyoncé, Lady Gaga, Olivia Rodrigo, Calvin Harris, Daddy Yankee, Gabby Barrett, Jay-Z, Ye, Luke Bryan, Maluma, Marc Anthony, Miranda Lambert, Pharrell Williams, Rihanna, Sara Bareilles, Sean « Love » Combs , Travis Scott et bien d'autres.
