Quand Dimitri Giannopoulos était adolescent, il pensait qu’il vivait peut-être dans un rêve. Aliéné, anxieux et perturbé, il faisait de son mieux pour comprendre un monde dont il se sentait déconnecté. « Je refusais de croire que tout ce que je voyais m’arrivait ou même se produisait », a-t-il déclaré à Allston Pudding en 2016. « J’étais juste effrayé par tout. » Il dit qu’il a depuis dépassé son angoisse existentielle, mais des sentiments similaires ont clairement trouvé refuge dans la morosité lente des chansons qu’il compose dans Horse Jumper of Love.
Les formes de ces chansons ont parfois changé au fil des années, des enregistrements feutrés et dépouillés qui rappellent les chansons folkloriques de Phil Elverum qui contemplent le ciel, aux expériences lo-fi en détresse dans le moule du slowcore désespéré de Bedhead, en passant par les étranges Rêve siamois couverture, mais ils sont tous unis par l'approche oblique de Giannopoulos en matière d'écriture de chansons. Ses paroles sont vives mais fragmentées et opaques ; il ressemble souvent à quelqu'un décrivant un rêve alors que ses yeux s'ouvrent lentement.
Sur le nouvel album du groupe Astuce catastropheGiannopoulos fait souvent exactement cela. Il évoque ou fait référence à des rêves dans quatre chansons différentes, et tout au long de l'album, son écriture est tout aussi déroutante et énigmatique. Sur le morceau d'ouverture « Snow Angel », il chante des funérailles et des noyades, le mal qui menace et le désir d'être seul. Ailleurs, il médite sur le vide, assiste à des bains de sang et se souvient, à travers un brouillard, d'une dispute qui a dépassé les bornes. Il est difficile de reconstituer des récits concrets, mais ses koans cryptiques et ses souvenirs brumeux ont un pouvoir étrangement émouvant.
Malgré toute l’incertitude et le malaise reflétés dans les paroles, Astuce catastrophe est rempli d'arrangements parmi les plus précis et les plus directs du groupe. Les éléments constitutifs de chaque morceau sont les mêmes : des lignes de guitare langoureuses de Giannopoulos et des contributions importantes de la section rythmique du batteur James Doran et du bassiste John Margaris. Mais le groupe a plus de concentration et de détermination cette fois-ci. Giannopoulos dit que c'est la première fois qu'ils abordent le processus d'enregistrement avec l'esprit clair, plutôt que de « simplement se présenter dans un studio, boire et enregistrer », et cela se voit : aussi troubles que soient les paroles, le jeu est ancré et écrasant.
Le chant shoegaze aveuglant de « Snow Angel » puise dans un nouveau genre de lourdeur pour le groupe. Et même lorsqu'ils opèrent dans des modes plus familiers, inspirés du slowcore, comme sur le plombé « Wait by the Stairs », ils apportent de nouveaux éléments convaincants à leur son. Les arpèges boueux et les rythmes pesants de cette chanson sont lestés par les harmonies aériennes de Karly Hartzman, de Wednesday ; l'ornementation délibérée semble être une véritable innovation pour un groupe qui a souvent privilégié des arrangements plus spartiates.
Avec Astuce catastropheHorse Jumper of Love développe subtilement son son sans perdre l'interaction instinctive et surnaturelle de ses mélodies, ses lignes de guitare vertigineuses et ses rythmes serpentins se mélangeant dans un suintement narcotique. C'est un accompagnement approprié, comme toujours, aux murmures somnambuliques de Giannopoulos. Portées par son interprétation détachée, les chansons reflètent la sensation de se détendre sur le canapé après une journée particulièrement difficile, les détails sinistres de ce que vous avez vécu flottant engourdis à la périphérie de votre conscience, toujours hors de portée.
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