Les chansons de Steve Marion ont toujours été un peu trop intéressantes pour être considérées comme une musique de fond. Guidés par le projecteur joyeux de sa guitare, les instrumentaux vibrants et toujours excentriques que Marion a sortis sous le nom de Delicate Steve marchent sur une ligne fine : même dans leur forme la plus douce, ses chansons attirent toute votre attention.
Hon Délicat Steve chanteCependant, les chansons de Marion se sont finalement transformées en papier peint musical. Avec son titre ironique et ses quelques reprises, le disque fait référence à des collections classiques de standards réinventés comme Chet Baker chante ou celui de Willie Nelson Poussière d'étoile (que Marion cite comme influence). Mais Délicat Steve chante ne parvient pas à rencontrer le genre selon ses propres conditions, en essayant les atours du lounge acte sans vraiment s'engager. Ce qui en ressort est une vitrine épurée mais sans inspiration pour ses talents prodigieux, une collection de – comment le dire autrement ? – des instrumentaux faciles à écouter qui semblent le plus souvent fades.
Les reprises, qui représentent environ un tiers de l'album, ne sont pas de véritables standards de recueil de chansons mais des morceaux plus récents, comme « These Arms of Mine » d'Otis Redding et « Baby » de Donnie et Joe Emerson. Les versions de Marion sont exécutées avec tendresse, pleines de phrasés lyriques et de vibrato frémissant, bien que d'une déférence béante dans l'ensemble – plus Delicate Steve chante au karaoké que Willie ne chante Irving Berlin. Quelle que soit la compétence avec laquelle elle est interprétée, une reprise instrumentale directe des Beatles sonnera comme Muzak. Même la touche cristalline de Marion ne peut pas distinguer son interprétation de « Yesterday » des versions diffusées dans les halls d'hôtel.
Les originaux de l'album visent la même austérité teintée sépia que les remakes, comme si Marion voulait qu'ils ressemblent à des classiques R&B perdus que vous ne pouvez pas vraiment situer. « Cherry » sonne comme une face B de Motown réutilisée qui tâtonne votre cœur sans jamais vraiment le toucher, en partie Marvin Gaye et en partie ÉCRASER chanson thème. « Medieval Eyes » s'en sort légèrement mieux, avec des guitares vibrantes qui résonnent dans et hors du cadre alors que Marion se fraye un chemin à travers un rythme de batterie traînant. Mais la plupart du temps, la guitare de Marion sillonne des terrains tout simplement trop clairsemés, abandonnant les atmosphères enfumées et les paysages oniriques Afrobeat qui ont texturé son travail précédent.
La lumière jaillit à travers le gris dans les moments où Marion abandonne son rôle de chanteur lounge aux lèvres serrées et s'installe dans sa propre voix créative, comme sur le point culminant de l'album « I'll Be There ». Contre-éclairé par des bongos lopants et des cordes en construction constante, Marion active le choix des riffs de plage qui ont marqué le meilleur de sa production récente. La batterie ondule, les violons gonflent et la guitare de Marion chante avec plus de force que partout ailleurs sur l'album. Enfin, une chanson mieux adaptée aux promenades en voiture qu'aux promenades en ascenseur. Il semble appartenir à un tout autre disque de Delicate Steve.
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