Drab Majesty a toujours cherché d’autres mondes. Le titre de leur premier EP de 2012, Danses unariennes, était une référence à un culte d’obsédés par les OVNIS qui diffusaient des films bizarres à la télévision publique de Los Angeles. Dans des interviews, Deb DeMure (alias Andrew Clinco, anciennement de Marriages) et Mona D (Alex Nicolau) ont déclaré que leurs personnages pseudonymes et leur maquillage troublant étaient un effort pour ne laisser « aucune trace humaine » dans leur art. Ils aspirent à quelque chose au-delà du quotidien.
Leurs chansons ont largement tenu cette promesse. Surréalistes et étranges, mais néanmoins délirants d’émotion, les disques de Drab Majesty ont souvent imité les émotions les plus abstraites de la musique de guitare – Slowdive, Vini Reilly et Felt parmi eux – mais leur nouvel EP Un objet en mouvement pousse plus loin dans l’inconnu. Écrit alors que DeMure vivait dans un A-frame restauré dans la petite ville côtière de Yachts, dans l’Oregon, le disque est un document d’isolement et d’introspection ; il capture un temps passé à tirer sur les coutures de la guitare pop sombre de Drab Majesty pour tenter de révéler son noyau lumineux. Ce avec quoi ils ont émergé est familier dans le son – des lignes de guitare délicatement vacillantes, des voix vaporeuses qui doivent à des décennies de grands dramaturges gothiques – mais les chansons s’étirent et se tordent dans des formes nouvellement abstraites.
La chanson de 15 minutes « Yield to Force » est l’exemple le plus clair du nouvel engagement de Drab Majesty envers des structures oniriques et une ambiance aux couvercles lourds. Des arpèges de guitare tendus se nouent en d’épais enchevêtrements puis se déploient lentement, comme une pelote de fil flottant en faible gravité. Structurellement, c’est un départ pour leur musique : lâche, impressionniste et entièrement sans paroles. Pourtant, il est toujours propulsé par le sens dramatique qui caractérise le projet depuis plus d’une décennie. Centrifugée jusqu’à ses parties et réassemblée dans de nouveaux arrangements vertigineux, la composition représente une nouvelle direction audacieuse, plus surnaturelle et instable que jamais tentée auparavant.
Cette prédilection pour l’apesanteur se retrouve également sur les chansons plus pop. « The Skin and the Glove » montre un autre virage à gauche, s’inspirant de la brume mutilée par la MDMA de Madchester pour une chanson extatique mais énigmatique sur le passage du temps. C’est le moment pop le plus simple du disque, mais il montre toujours Drab Majesty essayant de nouveaux sons, extrayant l’émotion des royaumes extérieurs de la dream pop.
Dans l’autre morceau vocal de l’EP, « Vanity », Drab Majesty est à son plus vaste, amortissant une méditation sur la misère dans des lignes de guitare moelleuses et la voix légère comme une plume de Rachel Goswell de Slowdive. C’est une version particulièrement spacieuse et labyrinthique du style shoegaze-esque du duo. Alors qu’un treillis de lignes de guitare et de voix tachées de réverbération se construit vers une cacophonie floue, la frontière entre les voix de DeMure et Goswell et le bruit qui les entoure s’estompe et tourbillonne. Chaotique et troublant mais étrangement beau, c’est le moment le plus émouvant du disque et un rappel que Un objet en mouvement c’est comme rien d’autre que Drab Majesty a sorti, une version de la musique de guitare gothique devinée à partir de la statique du rayonnement de l’espace lointain.
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