Elyanna : Critique de l'album Woledto | Fourche

Le jour de la Saint-Valentin dernier, Elyanna a ouvert la date de Chicago de sa première tournée nord-américaine en interprétant la chanson titre de son premier album, Woledto. Attiré sur scène par le battement de maillet d'un tabla baladi et la mélodie envoûtante d'un oud électroacoustique, l'auteur-compositeur-interprète palestinien chilien a pris le micro drapé de blanc angélique. « Et je me pose la question après mon absence », trille-t-elle en arabe. « Le cœur brisé : pourquoi suis-je parti/Quand ton amour était au-dessus des étoiles ? »

Pour atteindre les étoiles – et la scène Coachella de l'année dernière – Elyanna a convoqué des sons qui traversent le temps, l'espace et les dialectes, à la fois anciens et ultramodernes. Élevée à Nazareth, avec des racines à Viña del Mar, au Chili, elle a émigré en Californie à l'âge de 15 ans. Aujourd'hui, à 22 ans, son son porte le poids de son identité diasporique, canalisant le style mielleux de Nancy Ajram ou d'une jeune Dalida au attitude ludique de Shakira ou de Rihanna. S'appuyant sur les EP éponymes de 2020 et 2022, Woledto (ou Je suis née) joue avec la pop arabe, le R&B, l'EDM et le jazz pour exprimer les nuances de l'amour, de la perte et du désir. Là où ses EP équilibraient des éléments inspirés de SWANA avec des concessions à la pop occidentale, dans l'espoir peut-être d'acclimater le public anglophone, Woledto semble libéré, privilégiant l’audace à l’assimilation.

De plusieurs façons, Wolédo fait partie d'une longue tradition orale, embrassant des éléments du folk levantin, de la danse tribale fusion et du zajal (une forme arabe andalouse de poésie strophique orale). Les paroles d'Elyanna honorent les influences qui définissent sa lignée artistique. « Est-ce que l'amour t'a frappé ?/Ou as-tu été jeté avec des flèches ?/C'est juste la nature d'un homme amoureux !/Allez et donne-m'en des tasses », chante-t-elle sur « Lel Ya Lel » (« Night Oh Night »), évoquant la douleur et le romantisme du poétisme ghazal des icônes musicales égyptiennes Umm Kulthum et Abdel Halim Hafez. Une minute, Elyanna riffe des gammes de maqam ; la suivante, elle pleure : « Vous avez oublié de vous souvenir de moi et effacé notre passé », soutenue par un échantillon de son grand-père, un chanteur de mariage zajal.

L'album entier est un effort multigénérationnel, chaque ami et membre de la famille ajoutant une couche à la mémoire collective. Elyanna a co-écrit la plupart des morceaux avec sa mère, Abeer ; son frère Feras est pianiste et directeur créatif. Il est également co-crédité en tant que producteur exécutif aux côtés de deux des mentors de longue date d'Elyanna, le chanteur de R&B libano-canadien Massari et Nasri Atweh du groupe de reggae-pop Magic !. (C'est Atweh qui a été la première à encourager Elyanna à chanter en arabe après avoir découvert ses reprises de chansons pop en anglais.) Même sa sœur et styliste Tali laisse son empreinte sur la musique, fournissant les pièces d'or qui résonnent entre le tabla, la trompette, et les tambourins de « Ganeni » (« Make Me Crazy »).