Fatboy Slim : Critique de l'album You've Come a Long Way pour bébé

Il ne savait pas Tu as parcouru un long chemin, bébé était un slogan pour une marque de cigarettes américaine. Il prétendait souvent ne pas prêter attention à l’Amérique. Mais il n’aurait guère pu faire un album dance mieux adapté aux Yankees. Fatboy Slim était différent des autres groupes de big beat qui commençaient à se croiser : les Chemical Brothers étaient des scientifiques fous mêlant les aigus distincts du psychédélisme et de la techno headrush ; les Prodigy étaient des provocateurs punks, apportant de la dynamite à leurs breaks. Intentionnellement ou non, ces groupes ont créé de l’électro pour un public de rock alternatif – une aubaine pour les superviseurs musicaux hollywoodiens dont la compréhension de la musique de club s’est limitée à l’industriel. Mais l'ambiance de Tu as parcouru un long chemin, bébé c'était de la pure pop. C’était moins une soirée club qu’une salle de jeux vidéo : une aventure arrosée et maniaque devant mille haut-parleurs hurlants.

Le premier single montrait à quel point il avait modifié la formule initiale. « The Rockafeller Skank » a mis la Northern Soul sur un longboard et l'a projetée à travers la boucle. C'était une surcharge de guitare : Cook a utilisé le riff saccadé des Just Brothers comme colonne vertébrale, ajoutant le twang surf de Duane Eddy, des Tremeloes et une bande originale oubliée de John Barry. Avec ses builds, ses abandons et ses changements de rythme, le single a été conçu sur mesure pour l'auditeur pop ayant une main sur le cadran de la radio. À un moment donné, Cook commence à cingler sauvagement entre les échantillons et les canaux : toutes les guitares à sa disposition se fondent en un seul personnage de dessin animé, ricochant sur l'écran. La touche finale est venue d'un LP instrumental de Vinyl Dogs, un label du New Jersey connu pour ses compilations de breaks de choix. Cook a ignoré la musique, se concentrant sur l'intro lancée par le producteur de rap poids lourd Lord Finesse. Il l'a découpé en syllabes qui le composaient, les a insérées dans un clavier MIDI et a tapoté un ver d'oreille de tous les temps : « À peu près maintenant, le frère de l'âme funk/Regardez-le maintenant, le frère de l'âme funk… »

Des deux côtés de l’Atlantique, « The Rockafeller Skank » et son créateur ont été salués avec une légère condamnation. Panneau d'affichage l’a appelé « un chef-d’œuvre organiquement simple ». Le Tuteur il est vrai que « Norman semble avoir trouvé sa place, en enchaînant de gros morceaux de breakbeat accrocheurs et brillamment stupides. » Et Q assuré aux lecteurs que Tu as parcouru un long chemin, bébé était « un truc simple, peu subtil, qui s'envole avec une date de péremption qui ne sera probablement pas difficile à lire très longtemps ». En 1999 Pierre roulante dans un article intitulé « Fatboy Slim : Funk Sold Brother », Marc Weingarten détaille tous les accords de licence conclus par Astralwerks, le label américain de Fatboy Slim : publicités pour Air Jordans, Oldsmobile et Surge soda ; bandes sonores et bandes-annonces pour Aller, Espace de bureau, Dix choses que je déteste chez toiet Intentions cruelles. Il a cité Cook haussant les épaules : « Je fais un certain type de musique instrumentale qu’ils aiment utiliser. Vous pouvez entendre 15 secondes de mes trucs et c’est tout à fait logique.