George Clinton, musicien funk légendaire a poursuivi Universal Music Group en justice Enregistrements UMGalléguant que le label a retenu 100% de ses redevances sur chacun de ses comptes de redevances depuis plus de trois ans.
La plainte, déposée vendredi 15 mai au Tribunal de district américain pour le district oriental du Michiganaccuse UMG de rupture de contrat et prétend que le label repose sur plus de 1,1 million de dollars en redevances gelées appartenant à Clinton.
Le 20-dépôt de pages, obtenu par MBWpeut être lu dans son intégralité ici.
Clinton, le Temple de la renommée du rock and roll-chef d’orchestre intronisé, auteur-compositeur et leader de Parlement–Funkadélic, prétend que UMG a utilisé un litige concernant les droits d’auteur d’un tiers comme prétexte pour geler la totalité de ses revenus provenant de la musique enregistrée, y compris les redevances provenant d’enregistrements qui n’ont aucun lien avec le litige en question.
Le cas de mise en cause au centre de la plainte est celui Succession de George Bernard Worrell, Jr. contre Thang, Inc. et George Clintondans lequel la succession de feu Parlement-Funkadelic claviériste Bernie Worrell a demandé une déclaration selon laquelle Worrell était un 50% copropriétaire de certains enregistrements sonores.
UMG a été initialement nommé dans ce procès, mais a été rejeté de l’affaire le 20 octobre 2023.
Sur 4 septembre 2025un juge fédéral de Détroit a rendu un jugement sommaire dans celui de Clinton faveur, jugeant que toutes les créances de la succession étaient prescrites en vertu du Loi sur le droit d’auteur délai de prescription.
Malgré ces développements, la plainte allègue : UMG continue de geler 100% de redevances d’au moins 12 séparé Clinton-comptes de redevances liés à plusieurs labels.
« Il s’agit d’une simple affaire de rupture de contrat découlant d’un UMG décision de retenir 100 % des redevances payables au demandeur en vertu des accords d’enregistrement en vigueur sur la base d’un procès intenté par un tiers auquel UMG n’est pas partie, dans lequel UMG ne fait face à aucune réclamation, dans lequel UMG ne pourrait encourir aucune responsabilité et dans lequel le tiers a maintenant perdu en jugement sommaire », indique la plainte.
La succession a depuis fait appel de la décision du jugement sommaire devant la Cour d’appel du sixième circuit, selon la plainte.
Le dossier identifie des UMG comptes dont les redevances ont été gelées.
D’après les comptes trimestriels de la période terminée 31 décembre 2025numéro de compte de redevances. 20106304 (« Parlement ») indique un montant dû au bénéficiaire de 996 123,03 $; numéro de compte 95603068 (« Clinton, George/Clijo Prod ») indique un montant dû au bénéficiaire supérieur à 99 000 $; et numéro de compte 95601068 (« Red Hot Chili/George Clinton ») indique un montant net dû au bénéficiaire 29 543,22 $.
La plainte souligne que UMG a gelé les redevances de celui de Clinton travail de production indépendant pour le Piments rouges chauds, enregistre le Worrell la succession n’a jamais revendiqué aucun intérêt.
« L’Estate n’a jamais revendiqué le moindre intérêt pour ces enregistrements, qui ont été créés des décennies après Bernie Worrell implication avec le Parlement, sur un label différent, avec des artistes différents et sous un contrat différent », indique le dossier.
Au cœur du débat se trouve Paragraphe 15 d’un 1980 Accord de production d’artiste entre P-Funk, Inc. et Casablanca Record et Filmworks, Inc.à laquelle UMG est le successeur intéressé.
Cette disposition permet UMG de retenir sur les redevances « les montants qui peuvent être raisonnablement nécessaires, de l’avis de la Société, pour protéger la Société et qui sont liés à la responsabilité potentielle en cause ».
celui de Clinton la plainte fait valoir que UMG ne fait face à aucune « responsabilité potentielle » dans le Worrell litige, ayant été débouté comme défendeur il y a plus de deux ans et demi.
« UMG ne fait face à aucune réclamation, aucune demande, aucun jugement et aucune responsabilité potentielle dans le litige Worrell », indique la plainte.
« La quantité UMG Cette retenue n’a aucun rapport rationnel avec une quelconque « responsabilité potentielle en cause ». En effet, une telle responsabilité potentielle n’existe pas du tout.
La plainte soutient en outre que même selon la théorie de recouvrement la plus agressive de la succession, la réclamation était « nécessairement limitée à un 50% participation en copropriété dans les enregistrements réalisés au cours d’une seule année civile (1976), en vertu d’un accord putatif déclaré inapplicable.
« Encore UMG retient 100 % des redevances sur chaque compte Clinton couvrant l’intégralité de la carrière d’enregistrement de Clinton, avant et après 1976 », indique le dossier.
Clinton allègue que la retenue a été « financièrement paralysante », décrivant les redevances gelées comme sa « principale source de revenus ».
Selon la plainte, celui de Clinton l’avocat a « exigé à plusieurs reprises » que UMG débloquer les redevances retenues sur les communications entre décembre 2023 et mars 2026.
UMG « a retardé, équivoque et fourni des affirmations trompeuses selon lesquelles elle « envisageait » de libérer une partie des redevances retenues », affirme la plainte.
Le procès amène trois chefs d’accusation : rupture de contrat, violation de l’engagement implicite de bonne foi et d’utilisation équitable, et comptabilité équitable.
Clinton demande des dommages-intérêts compensatoires supérieurs à 1,1 million de dollarsla libération de toutes les redevances retenues, une comptabilité complète de tous les comptes concernés, une injonction empêchant toute retenue supplémentaire et les honoraires d’avocat.
Clintonqui exerce professionnellement depuis le années 1960a déposé une plainte distincte contre le directeur musical Armen Boladian et sa compagnie Musique de Bridgeport l’année dernière, alléguant un « stratagème de plusieurs décennies visant à l’escroquer » en matière de redevances et de propriété des droits d’auteur, comme l’avait précédemment rapporté MBW.
Clinton est représenté par James P. Allen, Sr. et Peter E. Doyle de Schenk & Bruetsch SA à Détroit, et Erik W.Scharf de Le groupe d’appel Scharf à Miami.
MBW a contacté UMG pour commentaire.
