Hemlocke Springs explique son processus créatif comme un exercice aléatoire comportant seulement trois étapes : s’effondrer dans la névrose, écraser le clavier de votre DAW préféré et renverser vos tripes. C’est une approche typiquement insulaire pour un jeune auteur-compositeur pop de chambre, mais Springs se retrouve avec quelque chose de plus excentrique que ses pairs. Sa musique est kitsch et nostalgique, s’inspirant à la fois de la synth-pop des années 1980 et de l’alt-pop des années 2010, livrée avec l’angoisse d’une femme du XIXe siècle envoyée en mer. L’artiste de 24 ans, née Isimeme « Naomi » Udu, a trouvé un public après avoir téléchargé sa musique sur Soundcloud puis sur TikTok alors qu’elle terminait une maîtrise à Dartmouth. Sur son premier EP Je vais… Je vais… Parti !, elle étoffe son son, mettant en avant une jeune artiste prometteuse à l’ère de la viralité internet.
Chaque chanson sur Partir… Partir… Parti ! peut être imaginé dans une scène différente d’une comédie romantique des années 80. Springs capture le fromage attachant de cette époque avec des tons vifs et des accroches chantantes, portant ses influences – Depeche Mode, Prince et Tears For Fears – sur sa manche. Dans le même temps, sa musique rappelle également les expériences pixellisées sur ordinateur portable d’un artiste comme Grimes. Elle se présente comme une héroïne malchanceuse qui aspire à l’amour, puis se déteste quand elle ne le trouve pas, soulignant son agonie avec un mélodrame vocal. Elle jappe, chantonne et grogne sur des morceaux comme « girlfriend » et « the train to nowhere », mélangeant les moments les plus théâtraux de plusieurs décennies d’icônes pop dans la brève durée d’exécution de l’EP.
Les paroles de Springs la font ressembler à un fantôme victorien maudit, condamné à vivre dans le chagrin pour l’éternité : « J’ai besoin de votre attention/Dans cette dimension fragile d’un cerveau », plaide-t-elle sur « donne-moi tout ton amour ». « enknee1 » a des vers présentés comme des pensées rapides, synthétisant à la fois l’embarras, le découragement et la naïveté: « Mais j’ai fait une erreur, c’est tellement dommage, je ne pense pas que tu sois dans mon genre », chante-t-elle comme elle est aux prises avec le sentiment d’être intrinsèquement incapable d’aimer. Plus tard, la chanson explose en une fantaisie à la mi-temps qui pourrait s’intégrer parfaitement dans celle de SPELLING. La roue qui tourne. L’EP gratte cette démangeaison nostalgique d’une époque où tout semble plus grand, plus effrayant et plus compliqué qu’il ne l’est en réalité, alors vous le laissez sortir parce que c’est le seul moyen de vous sentir mieux.
Les trois derniers morceaux de l’EP ont été écrits rapidement après la visite de Springs à Los Angeles, et parfois, cette précipitation est évidente. Sur « pos », elle est la plus changeante, trop préoccupée par l’autodestruction pour réaliser qu’elle détruit une relation. La production squelettique, ornée de cloches de vache, se pavane vers l’avant ; sa voix passe de rauque à stridente, puis elle trille ses lèvres. C’est excitant de la voir pousser sa bizarrerie, mais les paroles peuvent vous faire gratter la tête : « Nous devrions prendre un Andrew Jackson avec tact et aller au cinéma à deux heures. » Mais le désordre fait partie du voyage, et Partir… Partir… Parti ! est suffisamment loufoque pour se sentir unique et suffisamment pertinent pour vous donner envie de crier vers le ciel.
