Isaac « Redd » Holt, pionnier du jazz fusion et membre fondateur du Ramsey Lewis Trio, est décédé mardi 23 mai. Le percussionniste, auteur-compositeur, éducateur, humanitaire et entrepreneur lauréat d’un Grammy a enregistré des dizaines d’albums en tant que sideman, chef d’orchestre et avec la bassiste Eldee Young. Sa musique a été échantillonnée plus de 200 fois par des artistes hip-hop tels que De La Soul, Kendrick Lamar et Pete Rock & CL Smooth. Il était à 91 ans.
Né à Rosedale, Mississippi, le 16 mai 1932, Holt a marqué ses premiers concerts avec Lester Young dans les années 1950 alors qu’il fréquentait encore le lycée de l’American Conservatory of Music de Chicago. Il a servi dans l’armée américaine avant de rejoindre le trio original de Ramsey Lewis aux côtés du bassiste Eldee Young.
Le point culminant du Ramsey Lewis Trio était leur deuxième LP La foule, qui a atteint la deuxième place du palmarès des albums Billboard en 1965. La chanson titre s’est classée dans le top 5 du palmarès des singles Billboard Hot 100 et n ° 2 du palmarès R&B. L’album a remporté le Grammy en 1966 de la meilleure performance de jazz instrumental, et le single serait intronisé au Grammy Hall of Fame en 2009. Dizzy Gillespie créditerait plus tard le Trio – qui mélangeait le bebop avec la soul, le R&B, le rock et l’opéra – comme un précurseur du jazz fusion.
Après le succès retentissant de l’album, Holt et Young sont partis pour former le Young-Holt Trio, qui est finalement devenu Young-Holt Unlimited. Le groupe comprenait une vaste distribution tournante de musiciens, dont beaucoup ont signé avec la société d’édition que les deux ont fondée ensemble. Le couple se sépare en 1974.
Holt a passé une grande partie des années 1980 à publier diverses collaborations et projets tout au long des années 1970 et 80 sous le nom de Redd Holt Unlimited. Il retournera également à l’école, fréquentant le Kennedy-King College pour étudier la radio et la télévision dans les années 1980. Il a approuvé les tambours Ludwig; Le fondateur de la société, Bill Ludwig, a conçu un rack de batterie personnalisé pour contenir ses congas qui deviendrait la norme dans les magasins de batterie du monde entier.
Holt a sorti son dernier LP C’est une prise ! en 2020.
