Jay-Z a accordé une rare interview alors qu’il s’apprête à revenir sur scène cet été. Le vaste entretien avec GQ a abordé diverses questions liées à sa carrière, à son catalogue et à son empire commercial, ainsi qu’aux bœufs du rap et à la culture hip-hop en général. Regardez des extraits ci-dessous.
Après avoir salué la performance de Kendrick Lamar à la mi-temps du Super Bowl 2025, Jay s’est longuement penché sur le bœuf entre Drake et Lamar, en le plaçant dans le contexte des « quatre piliers du hip-hop » : le breakdance, le graffiti, le DJing et le battle. En dehors des combats, chacun d’entre eux s’est éloigné du centre du hip-hop, a-t-il déclaré à l’intervieweur Frazier Tharpe. « Le breakdance », a-t-il dit, est « en fait un sport olympique. Donc c’est mort ». [laughs]. Des graffitis, beaux à certains endroits. Cela ne fait pas partie du hip-hop. Le DJ était au premier plan. C’était Jazzy Jeff et le Prince Frais. Éric B. et Rakim. On ne connaît même plus le DJ de la moitié des artistes. Et le dernier pilier se bat. Nous aimons l’excitation et j’adore les combats, mais de nos jours, il y a tellement de choses négatives qui vont avec qu’on souhaiterait presque que cela n’arrive pas.
Il a déploré que la culture Stan oblige les fans à s’aligner sur un côté du bœuf : « Maintenant, les gens comme Kendrick détestent Drake, peu importe ce qu’il fait. C’est comme une attaque contre son personnage. » La culture, dit-il, « pourrait résister [the sparring] avant parce qu’il n’y avait pas de réseaux sociaux. Vous avez eu la bataille et c’était amusant, puis vous êtes passé à autre chose. Il a suggéré que le contenu des morceaux dissidents et des conversations environnantes était allé « trop loin » en « y faisant participer les enfants des gens » et en « essayant de détruire la vie des gens ».
En plus de jeter de l’eau froide sur les retombées perçues entre lui et l’ancien artiste de Roc Nation, J. Cole, Jay a déclaré que la guerre entre les fans de Kendrick et Drake avait favorisé un climat contre-productif dans le rap. « J’aime l’idée que nous ayons autant de musique en si peu de temps », a-t-il déclaré. «Tout autour, c’était comme: ‘Mec, ça nous ramène quelques pas en arrière.’»
Ses sentiments mitigés à propos du bœuf l’ont amené à se demander si le dernier de ces piliers originaux du hip-hop n’était pas prêt à être démoli. « Nous avons tellement grandi que – je suppose que je vais le dire – je ne sais pas si le combat doit encore faire partie de la culture. Nous sommes issus du breakdance. Nous aimons le graffiti. Avant, le travail du MC était d’attirer l’attention sur le DJ… Je veux entendre ce que dit le rappeur. Maintenant, le dernier pilier est le combat, et ce sont toutes les choses qui vont avec. Je déteste avoir ce point de vue là-dessus. Je le fais. Parce que je sais à quoi ça ressemble. C’est juste ce que je ressens à ce sujet.
Dans un texte distinct adressé à Tharpe, Jay a lié la culture Stan antagoniste à l’ascension de l’extrême droite. « Il existe clairement un programme visant à faire taire les voix dans notre communauté, un programme lourd de droite », a-t-il écrit. « Et la culture joue joyeusement le jeu au nom de cette soif insensée de la culture Stan d’avoir quelque chose de l’autre côté. » Il a également accepté sa propre place dans la légende du rap-beef : « En fait, je le regrette parce que je vraiment comme Nas », a-t-il déclaré à Tharpe à propos du duel des deux rappeurs au tournant du millénaire. « Je me rends compte que c’est un peu hypocrite à cause du nombre de batailles auxquelles j’ai participé et compte tenu de la nature de ‘Super Ugly’. Il faut de la croissance pour en arriver là, parce que moi aussi j’ai fait des conneries !
