Le single « BOTA (Baddest of Them All) » d’Eliza Rose en 2022 était un concurrent sérieux pour la chanson de l’été de l’année dernière : un banger house rétro conçu pour les chants bruyants de la foule, avec des générations de nostalgie rave cuites dans sa basse d’orgue Korg M1. Ce fut un véritable succès croisé, atteignant le n ° 1 au Royaume-Uni et produisant plus d’un quart de milliard d’écoutes sur Spotify. Rose est la seule chanteuse vedette du nouvel album du producteur britannique K-Lone Houle, mais même ses plus grands fans ne la reconnaîtront peut-être pas ici : sur « With U », une lente goutte de musique d’ambiance après les heures de travail, la voix sablonneuse de la chanteuse londonienne est enduite d’écho et rendue largement indéchiffrable. K-Lone ne profite clairement pas de l’influence de son invité ; c’est comme s’il lisait le manuel de création de tubes du KLF Le manuel (Comment avoir un numéro un en toute simplicité) et a décidé de faire exactement le contraire de ce que prescrivaient ses auteurs.
Mais pour K-Lone, alias Josiah Gladwell, co-fondateur du label Wisdom Teeth, faire une chanson anti-pop avec une pop star montante semble parfaitement dans son caractère. Ce n’est pas qu’il soit opposé à l’idée de se déchaîner – ses EP pour le label Sweet ‘n’ Tasty ont trafiqué dans le garage britannique pétillant et le jeu de jambes exubérant et la jungle – mais le producteur de Brighton a toujours privilégié les modes plus subtils. Ses premiers EP ont trouvé un équilibre ruminatif entre post-dubstep et dub techno; son premier album, années 2020 Cap Ciraétait cool, cassant et coloré, comme s’il avait été joué sur un éventail de glaçons aux teintes pastel. Houle est plus énergique que Cap Cira, avec une batterie plus proéminente et deux jams house sautillants et exubérants. Pourtant, ses coupes uptempo se distinguent par leur légèreté de toucher; les plus décontractés ondulent comme des bassins réfléchissants, des études au rendu exquis en violet, argent et aigue-marine.
Houle propose un mélange plus large d’ambiances et de styles, mais il est maintenu par une palette qui a été soigneusement réduite à l’essentiel. Pour la batterie, K-Lone utilise par défaut des sons discrets et discrets – toms grumeleux, charlestons sifflants, caisses claires en papier de verre – rappelant les premières boîtes à rythmes analogiques comme les Korg Mini Pops et Univox SR-55. Ses synthés sont chaleureux et souples, à mille lieues de la conception sonore impitoyablement efficace de l’orthodoxie des clubs contemporains. Les tonalités sonores et les intervalles majeurs de l’ouverture « Saws » évoquent la lueur étrange de l’album de 1980 de la pionnière de la musique informatique Laurie Spiegel. L’univers en expansion; les accords sifflants et les pistes G-funk tordues de « Oddball » rappellent les premiers EP de James Blake.
