Kanya King, directeur musical très respecté, fondateur des MOBO Awards et champion de la musique noire britannique, est décédé à l’âge de 57 ans.
King est décédé mercredi 3 juin après « une bataille courageuse et typiquement déterminée contre le cancer du côlon », a déclaré l’organisation MOBO dans un communiqué aujourd’hui (5 juin).
King était entourée de sa « famille, de ses amis proches et de son amour », a déclaré l’organisation, ajoutant que « le monde de la musique a perdu l’un de ses champions les plus intrépides ».
Les MOBO Awards sont devenus la première cérémonie en Europe à célébrer la musique noire, couvrant des genres allant du hip-hop, du grime et du R&B au reggae, au jazz, au gospel et à l’afrobeats.
King a fondé les MOBO Awards en 1996, organisant la première cérémonie six semaines après avoir obtenu un créneau de diffusion auprès de Carlton Television.
L’événement inaugural a eu lieu aux Grand Connaught Rooms à Londres en novembre 1996 et diffusé sur ITV.
La cérémonie a été la première en Europe à célébrer la musique noire et est devenue un incontournable du calendrier des récompenses britanniques.
« Il y a trente ans, Kanya King a réhypothéqué sa maison, seule, sans soutien institutionnel, sans soutien de l’industrie, pour construire une scène qui transformerait à jamais la musique britannique », a déclaré l’organisation MOBO.
« C’était une mère célibataire d’un quartier de Kilburn à qui on avait dit que la musique noire était trop spécialisée, qu’il n’y avait pas de marché et que l’industrie n’était pas intéressée. Au lieu de discuter, elle a construit. Six semaines plus tard, le premier MOBO Les récompenses ont été diffusées dans toute la nation et rien n’a plus jamais été pareil.
« Ce que Kanya a créé n’a jamais été simplement une cérémonie de remise de prix », indique le communiqué. « C’était un acte de justice culturelle. »
« MOBO n’a pas seulement célébré la musique noire ; il l’a légitimée, l’a amplifiée et a démontré son pouvoir commercial et créatif à un monde qui avait trop souvent choisi de ne pas la voir. »
Parmi les artistes qui se sont produits ou ont remporté des prix aux MOBO Awards figurent Amy Winehouse, Stormzy et Olivia Dean.
Les MOBO Awards ont défendu des genres tels que le grime, le garage et l’afrobeats, et ont introduit une catégorie de musique africaine en 2005.
En 2009, la cérémonie est devenue l’une des premières grandes cérémonies de remise de prix au Royaume-Uni à se dérouler en dehors de Londres, pour ensuite se rendre dans des villes comme Liverpool, Glasgow et Newcastle.
Les MOBO Awards ont célébré leur 30e anniversaire en 2026, avec une cérémonie au Co-op Live à Manchester le 26 mars.
L’année anniversaire comprenait l’ouverture de la House of MOBO, un centre communautaire dans le sud de Londres.
Olivia Dean a remporté trois prix lors de cette cérémonie, dont celui de l’album de l’année pour L’art d’aimer et chanson de l’année pour L’homme dont j’ai besoin.
Parler à Panneau d’affichage avant le spectacle anniversaire, King a déclaré que la musique noire était passée « des marges au centre absolu de la culture mondiale ».
Elle a décrit cette étape comme un témoignage de l’endurance des MOBO et de leur rôle dans le façonnement de la culture noire au-delà du Royaume-Uni.
King a été nommée MBE en 1999 et a fait un CBE lors des Queen’s Birthday Honors 2018 pour ses services à la musique.
Elle a reçu un Ivors Academy Honor en 2025, qu’elle a accepté au cours de ce qu’elle a qualifié de « semaine difficile sur le plan de la santé », selon le communiqué.
King a reçu un honneur spécial lors des MOBO Awards 2025, qui se sont tenus à Newcastle en février, des mois après son diagnostic.
Là, King a déclaré au public : « Je n’ai jamais permis à quelqu’un de définir mes limites. Pas dans la vie. Pas dans les affaires. Et je ne vais certainement pas laisser cela arriver maintenant. »
La déclaration de l’organisation MOBO a conclu : « Reste au pouvoir, Kanya. Tu as construit cela. Tout cela. »
Les hommages ont afflué pour King vendredi :
Dr Jo Twist OBE, PDG de BPI, a déclaré. « C’est avec le cœur lourd que nous apprenons cette grande perte pour la musique et la communauté au sens large, et nous adressons notre amour et nos plus sincères condoléances à la famille de Kanya, à ses amis et à tous ceux qui ont travaillé avec elle.
« Tous ceux qui ont connu Kanya ou qui ont bénéficié de son incroyable passion pour la musique et les arts créatifs et de son engagement farouche en faveur de l’inclusion et de la justice sociale sauront à quel point elle a été une pionnière inspirante. On se souviendra toujours d’elle pour cela et pour le merveilleux héritage qu’elle laisse à la musique britannique et au-delà, notamment à travers les MOBO Awards et la marque qu’elle a fondée et développée si brillamment pour devenir une plateforme historique pour tant d’artistes, et qui servira d’hommage durable à ses nombreuses réalisations. Repose en paix Kanya, tu seras grandement raté. »
YolanDa Brown OBE DL, artiste et présidente de BPI, a ajouté : « Il n’y a qu’un seul Kanya King, de la même manière qu’il n’y a qu’un seul Bob Marley ou une Whitney Houston. Kanya était vraiment l’un d’entre eux, une légende ! «
« Ce qui l’a rendue si remarquable, c’est qu’elle a passé sa carrière, à travers le véhicule de MOBO, à créer une plate-forme pour qu’il puisse y avoir d’autres Kanyas, d’autres Tinie Tempahs, d’autres Emeli Sandés et bien d’autres artistes dont les noms, les histoires et les dons n’auraient peut-être pas reçu autrement l’espace qu’ils méritaient.
« Portant mon chapeau de musicien, mon tout premier prix était un MOBO Award en 2007 et c’était l’étincelle dont ma carrière avait besoin à cette époque. Je sais que je suis l’un des innombrables artistes dont le parcours a été encouragé, amplifié et validé par la vision de Kanya. Nous célébrons tout ce que Kanya représentait et pour lequel elle s’est battue, guidée par sa croyance dans le pouvoir de la culture pour changer des vies pour le mieux. Je me joins aux autres pour envoyer mon amour et mes plus sincères condoléances à la famille, aux amis, aux collègues et à tous ceux avec qui elle a travaillé. elle, je l’ai aimée et j’ai bénéficié de son héritage extraordinaire. Repose en paix Kanya, ton impact perdurera pendant des générations.
Vous pouvez lire la déclaration de MOBO dans son intégralité ci-dessous :
C’est avec une tristesse incommensurable que l’organisation MOBO annonce le décès de son fondateur et PDG, Kanya Roi CBE.
Kanya est décédé paisiblement le 3 juin 2026 après une bataille courageuse et typiquement déterminée contre le cancer du côlon. Elle était entourée de sa famille, de ses amis proches et de son amour. Le monde de la musique a perdu l’un de ses champions les plus intrépides.
Il y a trente ans, Kanya Roi a réhypothéqué sa maison, seule, sans soutien institutionnel, sans soutien de l’industrie, pour construire une scène qui transformerait à jamais la musique britannique.
C’était une mère célibataire d’un quartier municipal de Kilburn à qui on avait dit que la musique noire était trop spécialisée, qu’il n’y avait pas de marché et que l’industrie n’était pas intéressée. Au lieu de discuter, elle a construit. Six semaines plus tard, les premiers MOBO Awards étaient diffusés dans tout le pays, et rien n’était plus jamais pareil.
Quoi Kanya La création n’a jamais été une simple cérémonie de remise de prix. C’était un acte de justice culturelle. MOBO n’a pas seulement célébré la musique noire ; il l’a légitimé, l’a amplifié et a démontré sa puissance commerciale et créatrice à un monde qui avait trop souvent choisi de ne pas le voir.
Olivia Dean, Stormzy, Little Simz, RAYE, Craig David, Soul II Soul, Ms. Dynamite, So Solid Crew, Krept & Konan, Kano, Amy Winehouse, Sade, Central Cee et plus encore. Chaque artiste qui s’est tenu sur la scène MOBO depuis 1996, chaque porte qui s’est ouverte, chaque opportunité qui a suivi et chaque plafond brisé portent l’empreinte de Kanya Roila vision.
Elle a construit une plateforme qui a touché des centaines de millions de personnes à travers le monde. Elle a reçu un CBE et a reçu un Ivors Academy Honor en 2025, l’acceptant, de manière caractéristique, au milieu de ce qu’elle a décrit comme « une semaine difficile sur le plan de la santé », tout en parvenant à inspirer toutes les personnes présentes dans la salle. Elle ne s’est jamais arrêtée. Elle n’a jamais demandé la permission. Elle n’a jamais accepté que le mot « non » soit définitif.
Lorsqu’elle se tenait sur la scène MOBO à Newcastle en février 2025, quelques mois seulement après son diagnostic, elle a déclaré au public : « Je n’ai jamais permis à quelqu’un de définir mes limites. Pas dans la vie. Pas dans les affaires. Et je ne vais certainement pas laisser cela arriver maintenant. »
C’était Kanya Roi. Jusqu’au bout.
Les MOBO Awards 2026, organisés à l’occasion de l’année historique du 30e anniversaire de l’Organisation, seront entièrement dédiés à sa mémoire. Chaque artiste, chaque instant et chaque note portera son héritage.
Le monde était bien meilleur avec Kanya Roi dedans. La famille MOBO a le cœur brisé, mais aussi infiniment reconnaissante, fière et inspirée par tout ce qu’elle a apporté à la musique, à la culture et aux générations qui suivront ses traces.
Reste au pouvoir, Kanya.
Vous avez construit ça.
Tout cela.
