Franz Kafka a écrit sur les animaux beaucoup: un insecte monstrueux, une jeune panthère dans une ménagerie, une souris nommée Joséphine qui veut vous épater avec sa chanson, un chien qui voit un puissant triumvirat d’autres chiens en lévitation et a quelques réflexions à ce sujet. Il a écrit sur ces créatures dans une prose défamiliarisée, épuisante, méchamment drôle. La compositrice russe Ekaterina Shilonosova, qui joue le rôle de Kate NV, partage une sensibilité similaire avec l’écrivaine austro-hongroise : Sur son excellent quatrième disque, Ouah, il y a une suite d’animaux, et elle est à la fois rigoureuse et fantaisiste à leur sujet.
Hon Ouah, NV abandonne les chansons un peu plus lisibles des années 2020 Place à la lune, et la cohésion de 2018 pour, optant plutôt pour une inscrutabilité délicieusement fracturée. OUAH est dense et hyper-saturé avec des synthés chintzy, des enregistrements de terrain et des voix fortement manipulées. Appelez cela maximalisme; appelez ça de la musique pop pour les gens qui aiment à la fois Karlheinz Stockhausen et Lisa Frank. Il existe dans une zone dans laquelle NV travaille depuis un certain temps, une zone qui implique de tout fermenter et de tout réimaginer, de la pop urbaine japonaise à la nouvelle série ECM en passant par les têtes de liste ringardes des années 80. L’ouvreur « oni (ils) », qui contient des paroles en japonais écrites par Foodman, donne l’impression d’être à l’intérieur d’un flipper : chaque scintillement du synthé s’allume brillamment, rebondissant de manière erratique du point A au point B.
Chaque chanson est sa propre pièce absurde. Comme les disques précédents, OUAH fait bon usage du pack d’échantillons Broken Orchestra de Found Sound Nation, provenant d’instruments endommagés des écoles publiques de Philadelphie. Sur « Confessions at the dinner table », il y a des synthés qui sonnent comme s’ils gloussaient ou bâillaient, des enregistrements sur le terrain d’une porte qui s’ouvre, le bruit de plats qui tintent. Le violon et la clarinette font irruption au milieu. C’est comme un combat de nourriture, rendu dans l’esthétique de Věra Chytilová marguerites, où deux filles en couronnes de fleurs piétinent sur une table en buvant du cognac et en se jetant du gâteau, baisant avec tous ceux qu’elles rencontrent.
Mais la musique de NV n’est pas du twee. Ce n’est pas parce que quelque chose est mignon qu’il n’est pas rigoureux, et son côté ludique a un but : en bouleversant les attentes, il est censé vous garder sur vos gardes. Ses chansons sont obliques, obliques. « razmishlenie (pensée) » se construit de telle manière que vous penseriez qu’il finirait par se dépressuriser, mais ce n’est pas le cas ; il reste au même niveau d’intensité pendant toute la durée de la chanson. Il n’y a pas de récompense, mais pas d’une manière nécessairement décevante. Sa musique peut être une séance d’entraînement; son autonomie peut être presque aliénante.
C’est peut-être parce qu’il n’y a pas nécessairement de récit. Tu ne pouvais pas dire ça OUAH est à propos quoi que ce soit. Au lieu de cela, il est défini par sa cohésion esthétique, un beau sens du sérieux formel qui courtise la ménagerie surréaliste du disque.
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