Ricardo Montaner a poursuivi Universal Music Group en justice pour savoir à qui appartient les enregistrements maîtres de ses premiers albums.
Le chanteur argentino-vénézuélien, intentant une action en justice aux côtés de sa société Montaner Legacy Music LLC, a intenté des poursuites parallèles aux États-Unis et au Venezuela, arguant qu’Universal n’avait aucune réclamation valable sur les cinq albums qu’il avait enregistrés entre 1986 et 1992.
Les défendeurs dans le procès américain sont Universal Music Group NV et Universal Music Publishing Venezuela (UMPV).
Ces albums, Ricardo Montáner, Ricardo Montáner 2, Une toque de mystère, Dans le dernier endroit du mondeet Los Hijos del Sol, présentent des chansons qui ont atteint la première place du palmarès Hot Latin Songs de Billboard, parmi lesquelles La Cima du Ciel, Château Bleuet Piel Adentro.
La plainte, déposée lundi 29 juin devant le tribunal de district américain du district sud de la Floride, a été rapportée pour la première fois par Panneau d’affichage et peut être lu dans son intégralité ici.
Selon le dossier, Montaner a signé avec le label vénézuélien Love Records en novembre 1986 et a enregistré les cinq albums du label au cours des six années suivantes.
Il allègue qu’un règlement de 1993, un finiquito en vertu de la loi vénézuélienne, a annulé cet accord et lui a restitué tous les droits sur les albums.
La plainte indique qu’une filiale aujourd’hui disparue d’UMG, Universal Music Venezuela (UMV), a affirmé en 2001, après ce qu’elle décrit comme une série d’acquisitions et de cessions, avoir hérité des droits de Love Records et signé un accord de distribution avec Montaner qui le désignait comme l’unique propriétaire des albums.
UMG a dissous cette filiale en décembre 2022.
Montaner affirme que ni UMV ni sa société mère, UMG, ne lui ont jamais versé « quelque redevance que ce soit » dans le cadre de l’accord de 2001.
Il a signifié un préavis de résiliation de l’accord en 2022, la résiliation devant prendre effet le 1er juillet 2024.
En vertu de la loi américaine sur le droit d’auteur, la résiliation permet aux créateurs de récupérer les œuvres qu’ils ont signées des décennies plus tôt.
La plainte indique qu’UMG et ses filiales ont contesté la validité de ces avis, et Montaner a répondu par un deuxième avis de licenciement en 2024.
Une fois la résiliation entrée en vigueur, Montaner a concédé les albums sous licence à Legacy, qui a signé un accord de distribution avec ADA Latin en juin 2025.
Puis, le 22 avril 2026, UMG a écrit à ADA Latin, prétendument au nom de l’UMPV, affirmant que l’UMPV était propriétaire des albums et exigeant que le distributeur cesse de les vendre ou de les exploiter « de quelque manière que ce soit ». Une autre lettre a été envoyée à Legacy en mai.
ADA Latin est le nom commercial de Warner Music Latina, une société de Warner Music Group.
WMG n’est pas cité comme accusé et n’est accusé d’aucun acte répréhensible.
Un représentant de Montaner a refusé de commenter au-delà des documents déposés ; UMG et WMG n’ont pas répondu Panneaux d’affichage demandes de commentaires.
Montaner et Legacy demandent au tribunal de « déclarer que Montaner est le propriétaire légitime des albums » et d’interdire aux défendeurs d’interférer avec le droit des plaignants de les exploiter « de la manière qu’ils choisissent ».
Ils réclament également des dommages et intérêts.
Selon le dossier, les dommages calculables des plaignants dépassent déjà 1 million de dollars américains et « continuent de s’accumuler ».
Montaner a commencé à réenregistrer ses premiers albums en 2024 et a déclaré Panneau d’affichage à l’époque que « les contrats de l’époque étaient prédateurs et totalement désavantageux pour l’artiste ». Il a déclaré qu’il n’avait jamais perçu de redevances sur ces enregistrements et souhaitait que son catalogue soit transmis à ses enfants.
Cette affaire n’est pas la seule poursuite récente contre UMG concernant une réclamation en matière de droits de résiliation.
Salt-N-Pepa s’est attaqué à la société en 2025, essayant de récupérer les masters des enregistrements qu’ils avaient réalisés à la fin des années 1980 et au début des années 1990.
UMG a fait valoir que le duo n’avait aucun droit de mettre fin, et un juge a rejeté l’affaire en janvier, jugeant que Salt-N-Pepa n’avait jamais détenu les droits d’auteur.
Salt-N-Pepa a déposé un appel en avril.
Les droits de résiliation sont également au centre d’un combat que les majors ont porté devant la Cour suprême des États-Unis.
Le mois dernier, UMG faisait partie des grandes sociétés de musique qui, aux côtés de BMG, ont demandé au tribunal d’annuler une décision autorisant les auteurs-compositeurs à réclamer les droits mondiaux sur leurs chansons en vertu de la loi américaine.
Dans une pétition déposée le 11 juin, les ayants droit ont fait valoir que la décision – selon laquelle un auteur-compositeur réclamant ses droits les récupère dans le monde entier, et pas seulement aux États-Unis – déclencherait le « chaos » dans l’industrie si elle était laissée en vigueur.
Montaner, pour sa part, fait valoir sa propre demande de licenciement dans deux pays à la fois.
