Sur le jam new-wave tintant de Lava La Rue « Push N Shuv », le futur entre en collision avec le passé. Les prises vocales de La Rue, enregistrées lorsque l'artiste avait 21 ans, sont une capsule temporelle marquant le moment exact où ils ont semé les graines qui allaient devenir leur premier album. Les voix s'entrelacent avec une mélodie de flûte perçante, qui ajoute une touche de surréalisme de science-fiction au groove funk par ailleurs rétro. Hon STARFACE, le disque qui arrive cinq ans après l'enregistrement de ces voix, La Rue continue de catalyser l'ancien et le nouveau. Le résultat est un mélange étincelant de funk psychédélique, de ska punk, de grunge, de soul et de rock indépendant.
La Rue – dont le nom de scène est une anagramme de leur nom de naissance, Ava Laurel (également orthographié Aiwa Laurel) – est née dans l'ouest de Londres en 1998. Élevées principalement par leur grand-mère jamaïcaine, elles ont été placées en famille d'accueil à l'adolescence. Entourés de l'héritage punk des domaines de l'ouest de Londres dans lesquels ils vivaient, ils ont créé leur propre groupe de bricolage nommé The West Borns, qu'ils ont décrit comme une « version exclusivement féminine des Clash ». Plus tard, à l'école, ils ont rencontré leurs collègues musiciens Lloyd Macdonald et Jess Smyth, désormais connus sous les noms de scène Mac Wetha et Biig Piig, avec lesquels ils ont formé le collectif NiNE8. NiNE8 représente une proposition radicale dans un monde de bébés nepo : des artistes indépendants de la génération Z de la classe ouvrière qui insistent sur le partage égal de tous les bénéfices entre eux, privilégiant la communauté et la collaboration plutôt que le succès en solo. Parallèlement à leur travail avec le collectif, La Rue a collaboré avec des artistes tels que Clairo, Deb Never et Vegyn sur leur propre musique – en sortant une série d'EP brouillant leurs influences indie, punk et rap depuis 2017 – ainsi qu'en réalisant des visuels pour d'autres. artistes, dont Wet Leg.
Lava a annoncé une nouvelle ère hallucinogène avec son EP 2022 Haute-Fidélité, une collection douce de funk léger et trippant. Hon STARFACE, ils s'appuient davantage sur cette sensibilité psychédélique, cette fois avec des mélodies plus audacieuses et plus courageuses et un flair pour le dramatique. Le disque tourne autour d'un concept : un extraterrestre atterrit sur Terre et découvre la nature destructrice des relations humaines (ou, comme le dit La Rue, une « lesbienne »). Ziggy poussière d'étoile« ) – mais suivre le récit n'est pas vraiment nécessaire pour profiter du monde sonore somptueux et omnivore du disque. Écrit et enregistré entre Londres et Los Angeles, le disque a ses pieds sur le béton éclaboussé par la pluie des maisons d'enfance de La Rue et sa tête dans le ciel ensoleillé de Californie : des touches de drum'n'bass et de ska côtoient la soul, le funk et le R&B. .
Fidèle à l'esprit collaboratif de La Rue, STARFACE regorge de fonctionnalités. Leurs pairs de NiNE8 proposent à tour de rôle des couplets inégaux mais fougueux sur le « Fluorescent Beyond Space » à basse ; La prestation légère de Biig Piig sur une ruée de synthés de style Tame Impala fait une impression particulièrement rêveuse. La Rue recherche également une contribution créative à l'extérieur du collectif, évoquant un fantasme queer avec la star K-indie So Yoon sur « INTERPLANETARY HOPPIN », et réimaginant de manière romantique les sons de la radio pirate avec l'artiste malaiso-irlandais Yunè Pinku sur « Second Hand Sadness ». Pendant ce temps, sur le musclé « Poison Cookie », La Rue recrute la rappeuse du New Jersey Audrey Nuna pour un hymne rock avec une véritable énergie de montage de combats de super-héros.
