Le MO Chara de Kneceecap a obtenu aujourd'hui une caution inconditionnelle sur une accusation de terreur controversée liée à une exposition présumée de soutien au Hezbollah, le groupe militant libanais, rapporte la BBC News. Des centaines de partisans ont applaudi, scandé la «Palestine libre» et agité des drapeaux irlandais et palestiniens à l'extérieur du tribunal de magistrats de Westminster, où une audience préliminaire a eu lieu avant que les arguments juridiques commencent le 20 août. Voyant un Keffiyeh Scarf palestinien, Mo Chara, dont le vrai nom est Liam Óg Ó Hannaidh, a dit à ne confirmer son identité. S'il est reconnu coupable, il risque jusqu'à six mois de prison et une amende, selon Le New York Times.
Au cours de la brève audience, le procureur Michael Bisgrove a déclaré au tribunal que l'affaire ne concernait pas le «soutien du rappeur pour le peuple de la Palestine ou sa critique d'Israël», ajoutant: «Il est bien en droit d'exprimer ses opinions et sa solidarité». Au lieu de cela, a déclaré Bisgrove, l'affaire repose sur des images, d'un concert de Londres en novembre 2024, qui semblait montrer Mo Chara drapé dans le drapeau du Hezbollah et crier: « Up Hamas! Up Hezbollah! » Le soutien public du Hamas ou du Hezbollah est interdit au Royaume-Uni en vertu des lois anti-terroristes.
Le Trio de rap de Belfast a été examiné de la police métropolitaine après avoir affiché des messages pro-palestine et anti-israéliens à Coachella de cette année, ce qui a conduit à la recirculation de ces images de 2024. L'avocat de la défense de Mo Chara, Brenda Campbell, fait valoir que l'accusation tombe en dehors d'une limite de six mois, rapporte Reuters. « Si nous avons raison à ce sujet, alors cette Cour n'a pas compétence et que la fin de l'affaire », a déclaré Campbell au tribunal.
Depuis que l'accusation a été déposée, la rotule a publié une déclaration disant: «Soyons sans équivoque: nous ne le faisons pas, et nous n'avons jamais soutenu le Hamas ou le Hezbollah. Nous condamnons toutes les attaques contre des civils, toujours. Ce n'est jamais acceptable.» Sur les réseaux sociaux, ils ont appelé la charge de «police politique» et «un carnaval de la distraction». Le groupe a longtemps été vocal dans son soutien à la Palestine et au peuple palestinien, et a redoublé ce soutien à la lumière de l'assaut continu d'Israël contre Gaza et la Cisjordanie.
Mo Chara a été rejoint par les camarades de groupe Naoise «Móglaí Bap» Ó Caireallain et JJ «DJ Próvaí» Ó Dochartaugh. Le trio est passé à l'œil public l'année dernière, quand ils ont sorti l'album Beaux-arts Et le film semi-autobiographique Rotule. Leur position sur la Palestine a conduit à des appels pour qu'ils soient retirés des festivals, ainsi qu'une vague de soutien de fans et de collègues artistes. Parmi eux, Paul Weller, l'un des nombreux présents en dehors de la salle d'audience aujourd'hui.
