Le PDG de Music du centre-ville, Pieter Van Rijn, a écrit une lettre ouverte commentant l'acquisition proposée par son entreprise par Universal Music Group.
Dans la lettre, Van Rijn aborde ce qu'il appelle «des campagnes de chuchotements de désinformation que nous avons vues imprégner le débat public» sur l'accord, qui est actuellement en cours de phase II par la Commission européenne.
Groupe de musique vierge d'Umg révélé en décembre qu'il avait accepté d'acheter Downtown Music Holdings LLC dans un 775 millions de dollars accord.
La Commission a annoncé en avril qu'elle se préparait à enquêter sur l'acquisition proposée et a confirmé en juillet qu'elle avait ouvert une enquête approfondie, à la suite d'une enquête initiale de phase 1.
Dans sa lettre, Van Rijn soutient que «certains coins de l'industrie indépendante, notamment certains des corps mêmes chargés de le guider, ont choisi de négliger les avantages clairs pour leurs membres que cette fusion offre».
Il ajoute: « En tant que membres de ces organismes de l'industrie nous-mêmes, nous respectons leur position et leur mission, mais le débat doit être honnête. Il doit s'agir de faits, pas d'agendas. »
«Pour la première fois, on nous a présenté un partenaire qui voulait investir dans le centre-ville, notre équipe et nos clients.»
Pieter Van Rijn, centre-ville
Le chef du centre-ville, qui a été nommé PDG en 2024 après la direction de la filiale FUGA depuis 2014, explique que le centre-ville avait été approché par plusieurs sociétés «intéressées à nous acquérir» mais qu'aucun «aucun vraiment aligné ou autonomisé, la mission qui nous a toujours fait avancer autant que Virgin Music Group l'a fait».
«Pour la première fois, on nous a présenté un partenaire qui voulait investir dans le centre-ville, notre équipe et nos clients», écrit Van Rijn. «Pour Virgin, il s'agissait de s'appuyer sur notre offre, pas seulement de la synergation avec la leur.»
La Commission européenne a jusqu'au 26 novembre pour prendre une décision finale à la suite de son enquête en cours de phase II sur l'accord.
À la conclusion, la CE peut soit effacer la fusion (avec ou sans conditions), soit l'interdire entièrement si les problèmes de concurrence ne peuvent pas être adéquatement traités.
Selon la CE, «l'ouverture d'une enquête approfondie ne préjuge pas l'issue de l'enquête».
Ailleurs dans sa lettre, Van Rijn souligne que «l'industrie indépendante est une communauté très large et très mondiale» et soutient qu '«il est impossible de parler au nom de celui-ci dans son intégralité», tout en défendant les antécédents du centre-ville de lutte contre les États-Unis.
Van Rijn aborde également de front les préoccupations de données qui ont fait partie du débat sur l'accord proposé, en insistant sur le fait que les clients du centre-ville peuvent s'attendre à «la même protection des données et la sécurité des données, sinon élargie, à laquelle ils sont utilisés maintenant».
Vous pouvez lire la lettre de Van Rijn dans son intégralité ci-dessous:
J'ai d'abord rejoint l'industrie musicale en tant qu'artiste et auteur-compositeur. J'ai signé mon propre contrat d'enregistrement en 2004, tout droit sorti de l'université, pendant peut-être le temps le plus de test de notre industrie. Ensuite, comme beaucoup d'entre vous, j'ai regardé les ventes de vinyle chuter et la révolution numérique secouerait le secteur. Depuis lors, nous avons tous vu les besoins des artistes et de l'industrie musicale changer, peut-être plus radicalement avec chaque année qui passe.
La capacité de la musique à transcender les frontières, les genres et le temps se sont développées tandis que de nouvelles sources de revenus apparaissent et que d'autres disparaissent. Comme l'équipe du centre-ville, beaucoup d'entre vous ont travaillé sans relâche pour protéger et promouvoir les droits des artistes et des auteurs-compositeurs indépendants alors que de nouveaux défis – et d'opportunités – apparaissent à l'horizon.
J'ai eu la grande fortune et le privilège de diriger deux équipes avec une indépendance profondément ancrée dans leur ADN. Lorsque j'ai rejoint Fuga en 2014, les services de label et l'espace de distribution avaient déjà commencé son ascension dans le paysage profondément concurrentiel qui existe actuellement. De nos racines à Amsterdam, nous avons toujours regardé vers l'extérieur, et que ce soit par mon rôle de PDG chez Fuga ou mon mandat sur le conseil d'administration de Merlin, j'ai eu l'occasion de travailler avec ou aux côtés de nombreux partenaires mondiaux pour construire un environnement durable, équitable et percutant pour des artistes indépendants, des auteurs-compositeurs et des sociétés de musique.
Lorsque Fuga a été approché par le centre-ville, nous avons vu un partenaire avec la même vision de l'avenir: une basée sur une philosophie partagée d'autonomisation et de flexibilité. L'équipe du centre-ville avait toujours marché vers le rythme de son propre tambour, et en voyant un avenir basé sur les services, nous avons cherché à créer une offre à service complet qui était motivée par les besoins de nos clients.
Dans une industrie qui professe souvent la nécessité d'une pensée centrée sur le client mais ne la livre pas toujours, nous avons fait notre énoncé de mission. En 2024, Justin et Andrew m'ont demandé de me demander le rôle de PDG de Downtown Music, et depuis lors, nous avons construit sur ces fondations avec un objectif clair à l'esprit.
Je dis tout cela pour ne pas se souvenir de ce que nous avons créé, mais simplement pour souligner le fait que tout ce que nous avons fait jusqu'à présent a été profondément enraciné dans notre vision; Tout le monde au centre-ville estime que tous les artistes, créateurs, étiquettes et propriétaires de contenu devraient avoir accès à des normes de haute qualité de services musicaux mondiaux qui leur permettent d'atteindre leurs ambitions.
Cette croyance n'a jamais changé, ni.
Depuis l'annonce de l'acquisition prévue de Downtown By Virgin Music Group en décembre 2024, une grande partie de la conversation dans l'industrie indépendante s'est concentrée sur l'acquéreur. Pourtant, ce qui n'est souvent pas reconnu, c'est que le centre-ville a, à maintes reprises, a été approché par des sociétés intéressées à nous acquérir. Chaque proposition avait ses mérites. Mais aucun ne s'aligne vraiment, ou autonomisé, la mission qui nous a toujours fait avancer autant que Virgin Music Group.
Lorsque nous avons commencé des discussions avec Virgin, nous avons immédiatement vu une entreprise qui s'alignait avec la nôtre, non seulement dans sa philosophie mais aussi dans les services complémentaires que nous avons offerts. Pour la première fois, on nous a présenté un partenaire qui voulait investir dans le centre-ville, notre équipe et nos clients. Pour
Virgin, il s'agissait de s'appuyer sur notre offre, pas seulement de la synergation avec la leur. Il s'agissait de réapparaître, pas de bas et d'offrir plus, pas moins, à nos clients. Comme nous l'avons dit depuis le premier jour, avec Virgin, les clients du centre-ville pourraient exploiter une gamme plus large de services, avec plus de portée que jamais.
Lorsque nous nous sommes lancés dans ce voyage avec Virgin, nous nous attendions à ce que notre partenariat potentiel soit entièrement examiné, à la fois par ceux qui guident l'industrie et ceux qui en commentaient. Nous nous attendions à l'intérêt, à la curiosité et peut-être même à la préoccupation de nos clients sur ce que l'avenir a détenu. Mais dans presque tous les cas, ils ont reconnu la vaste opportunité qui nous attend à tous. Il a été gratifiant de voir la confiance et la conviction que nos clients ont dans notre équipe, dans notre offre et dans notre proposition pour l'avenir.
L'industrie indépendante est une communauté très large et très mondiale. Malgré de nombreuses prétentions à le faire, il est impossible d'en parler au nom de son intégralité. Alors que les artistes, les créateurs et les entreprises indépendants offrent au public une diversité inégalée de pensée et de créativité, ils ont besoin de partenaires qui peuvent ouvrir des portes et déverrouiller le potentiel de leur musique, qui peut faciliter leur croissance et offrir des opportunités quotidiennes pour améliorer leur impact. Au centre-ville, ce partenaire est à leur disposition, mais grâce à notre collaboration avec Virgin, nous savons que nous pouvons en offrir encore plus. Plus de ressources, un plus grand soutien, une technologie plus innovante, tout en maintenant, mais en réellement en s'appuyant sur les grands niveaux de service, les plateformes et la flexibilité de notre offre actuelle.
Bien que nous reconnaissions que les questions concernant la protection et la sécurité des données sont naturelles dans le contexte d'une transaction comme celle-ci, il vaut la peine de souligner que Virgin, comme le centre-ville, fonctionne dans une culture fondée sur la confiance. Et par conséquent, nos clients peuvent s'attendre à la même protection des données et à la sécurité des données, sinon étendus, auxquelles ils sont utilisés maintenant.
Certains coins de l'industrie indépendante, notamment certains des corps mêmes chargés de le guider, ont choisi de négliger les avantages clairs pour leurs membres que cette fusion offre. En tant que membres de ces organismes de l'industrie nous-mêmes, nous respectons leur position et leur mission, mais le débat doit être honnête. Il doit s'agir de faits, pas d'agendas. Les campagnes de chuchotements de désinformation que nous avons vues imprégner le débat public et qui semblent viser nos relations de longue date et de confiance ne servent qu'à saper la qualité et l'intégrité de la discussion. Il est décevant de voir à quelle vitesse certaines parties de notre industrie ont fermé la porte aux pièces que nous – et d'autres – ont contribué à construire. Malheureusement, cette approche s'est poursuivie dans la campagne que nous voyons aujourd'hui, sur la base de la rumeur plutôt que de la réalité.
Pas une journée ne se passe que nous ne nous battons pas aussi dur que nous l'avons toujours fait pour la confiance continue que nos clients ont placée en nous. Nous ne le prenons jamais non plus pour acquis. Et à la fin, j'attends avec impatience un avenir qui prouve que l'opportunité devant le centre-ville, Virgin, nos équipes et nos clients respectifs sont aussi stimulants que je le sais.
Pieter van Rijn
PDG
Musique du centre-ville
