À peine plus d’un an après leur introduction en bourse, les actions de la plateforme médiatique d’esports FaZe Clan ont perdu plus de 98 % de leur valeur ; son membre le plus célèbre du conseil d’administration, Snoop Dogg, s’est retiré ; et maintenant, le conseil d’administration a licencié le PDG de l’entreprise.
Entre autres choses, FaZe Clan se distinguait par le fait que sa suite C avait un chevauchement considérable avec l’industrie musicale, à une époque où les détenteurs de droits musicaux étaient occupés à faire des incursions dans la communauté des jeux vidéo.
Son PDG, Lee Trink, a été président d’EMI Capitol Music Group et directeur général de Virgin Records avant de rejoindre FaZe Clan ; son COO, Zach Katz, a rejoint l’entreprise en 2022 après avoir été président de BMG aux États-Unis et PDG de Raised In Space, la société d’investissement dans la musique et la technologie cofondée par Scooter Braun.
Cependant, Katz a démissionné de son poste de COO en mai, pour des raisons inconnues (bien que la société ait déclaré, dans un dossier déposé auprès de la SEC, que la démission « ne résultait d’aucun désaccord sur une question relative aux opérations, aux politiques ou aux pratiques de la société »). . »)
Et maintenant, Trink a été mis à la porte. Selon un dossier déposé auprès de la SEC le 9 septembre, le conseil d’administration de FaZe Holdings a résilié son contrat avec son PDG.
« Conformément aux lignes directrices de gouvernance d’entreprise de la société, à la suite de ce licenciement, M. Trink est tenu de présenter sa démission en tant que membre du conseil d’administration », a indiqué la société dans un communiqué.
Trink sera remplacé par intérim par Christoph Pachler, le CFO de l’entreprise, qui a également remplacé Katz au poste de COO en mai. Pachler portera les trois casquettes jusqu’à ce qu’un PDG permanent soit trouvé.
Contrairement à ses prédécesseurs, Pachler n’est pas issu de l’industrie musicale, ayant auparavant travaillé comme vice-président principal chez Sony Pictures Entertainment et comme vice-président exécutif et directeur financier chez Playboy Enterprises.
Trink était PDG de FaZe depuis 2018, contribuant à constituer la liste de plus de 100 joueurs et influenceurs en ligne de l’entreprise.
Lorsque la société est devenue publique au NASDAQ en 2022 – dans le cadre de la fusion SPAC avec une société à chèque en blanc appelée B. Riley Principal 150 Merger Corp. – elle s’est décrite comme la première société d’influenceurs de la génération Z cotée en bourse.
Mais le moment de la fusion s’est avéré malheureux, car à l’été 2022, les investisseurs avaient commencé à se dégrader face aux transactions SPAC, qui avaient connu leur apogée en 2020 et 2021.
Même si la société avait espéré une première valorisation de 1 milliard de dollars américainsil a fait ses débuts sur le marché plus près de 725 millions de dollars. Ses actions ont chuté 24% le premier jour de négociation en juillet 2022, et ont poursuivi leur baisse à partir de là.
Jeudi 14 septembre, FaZe Holdings se négociait 0,18 $ par action au NASDAQ, en baisse 98,6% de son prix d’introduction en bourse de 13,07 $.
« Nous – et notre industrie dans son ensemble – continuer à opérer dans un environnement très difficile, ce qui a eu un impact négatif sur notre capacité à explorer de nouvelles catégories de revenus et à générer un nombre significatif de nouveaux partenariats de marque.
Fonds FaZe
Il y a dix ans, la société révolutionnaire a constitué une base de millions de fans qui se sont connectés pour regarder les joueurs, puis d’autres influenceurs. Mais cette croissance a stagné ; la société a signalé 509 millions abonnés au deuxième trimestre 2023, en baisse par rapport à 527 millions fin 2022.
Et il a eu du mal à monétiser cette base de fans. Selon Bloomberg, FaZe – qui comptait 112 salariés à la fin de l’année dernière – a enregistré une perte opérationnelle de 48,7 millions de dollars en 2022.
Et les trimestres les plus récents ont montré une performance encore pire, avec une perte d’exploitation de 7,7 millions de dollars au premier trimestre 2023, et 28 millions de dollars au deuxième trimestre 2023, soit environ le double des pertes de la même période un an plus tôt. Cela s’explique en grande partie par la chute des revenus, qui ont chuté d’environ un quart au premier trimestre et d’un tiers au deuxième trimestre.
« Nous – et notre industrie dans son ensemble – continuer à opérer dans un environnement très difficile, ce qui a eu un impact négatif sur notre capacité à explorer de nouvelles catégories de revenus et à générer un nombre significatif de nouveaux partenariats de marque », a déclaré la société dans sa lettre du troisième trimestre aux actionnaires.
« Conformément au climat macroéconomique général, nos marques partenaires actuelles et potentielles ont connu une croissance plus lente et une plus grande incertitude commerciale au premier semestre, ce qui a entraîné une adoption beaucoup plus lente des nouveaux parrainages pour FaZe. »
Ce printemps, la société a vu le départ de son membre le plus éminent du conseil d’administration, Snoop Dogg, même si la société a souligné dans une déclaration aux médias que le départ était à l’amiable, ajoutant que « nous poursuivrons un accord de collaboration pluriannuel entre Snoop Dogg et Snoop Dogg ». et FaZe.
Comme l’a souligné Bloomberg, au-delà du problème de la baisse des tarifs publicitaires dans l’espace en ligne, l’entreprise pourrait également souffrir d’un déclin de son image publique : l’ambiance de contre-culture irrévérencieuse de FaZe Clan s’est avérée difficile à maintenir lors de sa transition vers le marché multimillionnaire coté en bourse. dollars FaZe Holdings.
« Frère, pour être honnête. Je m’en fous si Faze est une société publique », a écrit un commentateur sur YouTube. « Je m’ennuie quand il y avait 6 amis dans une maison moyenne de New York qui faisaient des farces, des sketchs, des vlogs et des défis amusants chaque jour. »Entreprise de musique dans le monde
