Les équipes de la NBA poursuivies en justice par des éditeurs de musique pour utilisation présumée de musique sans licence ont riposté, accusant des éditeurs de musique comme Kobalt Music Publishing et Prescription Songs d'exploiter leurs droits « pour extorquer » aux équipes.
Dans des dossiers distincts déposés auprès du tribunal de district américain du district sud de New York le 15 octobre, les équipes de la NBA ont affirmé que les éditeurs s'étaient livrés à une utilisation abusive du droit d'auteur en tentant « d'extorquer à l'équipe des paiements disproportionnés » au moyen de menaces de litiges coûteux et d'honoraires d'avocat. .
Le différend découle d'un procès intenté en juillet par Kobalt Music, groupe d'édition d'artistes (la branche d'édition de Mike Caren-fondé indépendant Groupe d'artistes partenaires), et d'autres éditeurs contre 14 équipes de la NBA, alléguant une utilisation non autorisée de musique protégée par le droit d'auteur dans les vidéos des réseaux sociaux de l'équipe et dans le contenu de NBA.com.
Les 14 équipes sont les Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Denver Nuggets, Indiana Pacers, Miami Heat, Minnesota Timberwolves, New York Knicks, New Orleans Pelicans, Orlando Magic, Philadelphia 76ers, Phoenix Suns, Portland Trail Blazers, Sacramento Kings et San Antonio. Éperons.
Entre autres défenses, les équipes de la NBA ont affirmé qu'elles « possédaient une licence implicite » pour utiliser les œuvres protégées par le droit d'auteur des éditeurs et que leur utilisation de la musique des éditeurs était un « usage équitable » au sens de la loi américaine sur le droit d'auteur.
Certaines équipes ont également fait valoir que de nombreuses réclamations étaient prescrites en vertu du délai de prescription de trois ans prévu par les lois sur le droit d'auteur. Les Timberwolves du Minnesota, entre autres équipes, ont allégué que les éditeurs avaient été informés pour la première fois des violations présumées le 8 mars 2021, bien avant le dépôt de la plainte le 18 juillet 2024.
« En vertu de la règle des blessures, [the Timberwolves’] les causes d’action sont prescrites, en tout ou en partie, parce que les utilisations de la musique pour lesquelles ils se plaignent ont eu lieu plus de trois ans avant le dépôt de la plainte.
Les Timberwolves du Minnesota
La réponse des Timberwolves a également fait valoir que les éditeurs pourraient avoir délibérément autorisé l'utilisation de la musique des équipes de la NBA pendant des années d'inaction avant d'exiger soudainement un paiement.
« En vertu de la règle des blessures, [the Timberwolves’] les causes d'action sont exclues, en tout ou en partie, parce que les utilisations de la musique pour lesquelles ils se plaignent ont eu lieu plus de trois ans avant le dépôt de la plainte », a soutenu l'équipe juridique des Timberwolves.
« Même si une règle différente (par exemple, la « règle de la découverte ») était appliquée, [the publishers’] les causes d’action seraient exclues, en tout ou en partie, parce que les plaignants connaissaient ou auraient dû avoir connaissance des utilisations prétendument contrefaites plus de trois ans avant le dépôt de la plainte.
Les équipes de la NBA allèguent également que les éditeurs ont utilisé un logiciel pour créer une base de données des « utilisations accusées », mais ont « refusé de produire les archives » ou de divulguer la date à laquelle ils ont découvert les violations présumées « malgré de nombreuses demandes ».
Les 14 équipes contestent chacune des poursuites distinctes, toutes déposées devant un tribunal fédéral américain.
Cette affaire met en évidence la complexité des modèles traditionnels de licences musicales et des pratiques modernes en matière de médias sociaux. Alors que les plateformes comme Instagram propose des bibliothèques musicales pré-autoriséesceux-ci excluent généralement les utilisateurs commerciaux.
Ces dernières années, un certain nombre d’entreprises ont fait l’objet de poursuites judiciaires pour utilisation de musique dans des publications sur les réseaux sociaux sans obtenir l’autorisation appropriée. En 2021, Sony Musique marque de fitness poursuivie Gymshark pour violation 297 enregistrements dans les publicités.
En mai, Sony Music a également intenté une action en justice contre une société hôtelière. Marriott International sur la prétendue violation « délibérée » du droit d’auteur dans les publications sur les réseaux sociaux. Les deux parties sont parvenues à un accord au début du mois.
Plus récemment, Universal Music a poursuivi le propriétaire de la chaîne de restaurants tex-mex américaine Chili's au début du mois pour avoir prétendument violé ses droits d'auteur sur de nombreuses publications sur les réseaux sociaux.
Ce n'est pas la première fois qu'une organisation sportive est impliquée dans un litige en matière de droits d'auteur avec une société de musique. Le mois dernier, le Ligue américaine de hockey a été poursuivi par Musique de production associée (détenu conjointement par Édition musicale Sony et Groupe d'édition musicale universelle) pour violation présumée « généralisée » du droit d'auteur de la musique dans des publications sur les réseaux sociaux.
En cas de succès, les arguments des équipes de la NBA pourraient créer un précédent dans la manière dont les détenteurs de droits d'auteur font valoir leurs droits contre les équipes sportives et autres entités commerciales utilisant de la musique dans le contenu des réseaux sociaux.
