Lorsque Low est arrivé pour la première fois sur la scène, ils étaient difficiles à classer : des morceaux de leur musique étaient faciles à relier à d’autres groupes, mais aucun ne leur ressemblait. Au fur et à mesure que les années 90 avançaient, les camarades de tournée et les associations de labels les ont poussés vers un post-rock à tendance ambiante, et des groupes comme Labradford, Mogwai et Dirty Three sont devenus pairs. Ces éléments du son de Low ont été entendus pour la première fois dans le jeu de guitare de Sparhawk, qui utilisait des gonflements de volume, une répétition minimaliste et une dissonance pour des effets expressifs plutôt que pour un développement mélodique ou harmonique. La progression d’accords sur « Cut » est inhabituelle dans la mesure où elle semble clairement liée à ses années de rock alternatif – imaginez-la éraflée et utilisée pour créer un morceau grunge. Sur « Lullaby » de près de 10 minutes, nous avons une idée du grattage furieux et de la dynamique large qui deviendront plus courants avec Low plus tard.
Compte tenu des limites de sa configuration de rechange, la batterie et la cymbale de Parker jouent un rôle majeur dans la définition de l’esthétique de Low. Il existe d’innombrables disques où le tempo lent est ce que l’on remarque en premier – l’enregistrement de Chet Baker en 1954 de « I Get Along With You Very Well (Sauf Parfois) » me vient à l’esprit – mais personne ne vous a obligé à le faire. sentir la lenteur comme Low, et les percussions de Parker en étaient une grande partie. Parfois, vous pouvez sentir votre corps vouloir que les rythmes s’accélèrent, et l’insistance confiante de la musique sur son pouls ne cesse de vous repousser. Le rythme devient une force en soi.
Ce serait le seul album de Nichols avec Low : des désaccords sur le calendrier rigoureux des tournées du groupe ont conduit à son départ et à l’ajout du bassiste de longue date Zak Sally. Bien que son temps avec le groupe ait été court, le rôle de Nichols dans Espoir est significatif. Le son de Low est ancré dans la musique où les lignes de basse comptent, et la musique est si squelettique que l’instrument doit supporter son poids. L’approche mélodique de Nichols s’inspire fortement de Peter Hook de Joy Division et de Simon Gallup de The Cure, mais la production caverneuse du disque confère un dubbness fantomatique qui fait allusion au danger. Presque chaque morceau a une ligne de basse qui vous vient à l’esprit dès la première lecture.
Écoutez-le sur le doucement déchirant « Rope », où Nichols oscille entre des basses inquiétantes et des harmoniques tapées tandis que Parker joue avec une intensité presque métallique. Le titre de la chanson est le mot le plus important mais, modèle d’efficacité, la chanson elle-même ne l’utilise jamais. « Tu vas avoir besoin de plus », chante Sparhawk, et nous ne savons ce qu’il veut dire qu’à la toute fin, quand il prononce la phrase : « Ne me demande pas de faire tomber des chaises sous toi. » Le fragment sur le suicide est contrebalancé par la récitation finale du standard country « You Are My Sunshine » (rebaptisé « Sunshine »), qui a été chanté par de nombreux parents fatigués au-dessus du berceau de leur bébé.
Low a réalisé une vidéo pour « Words ». Pendant la majeure partie du clip, nous voyons chaque musicien avec son instrument dans une pièce sombre, si jeune, séparés mais ensemble, et la vidéo est complétée par des images granuleuses de 16 mm du trio traînant un bateau le long des rives du lac Supérieur en plein hiver. La caméra n’arrêtait pas de geler et ils devaient retourner à la voiture à plusieurs reprises pour la réchauffer. Je pourrais vivre dans l’espoir est sorti en février, et pour une si petite sortie d’un groupe inhabituel, il a fait le tour. Presque toutes les critiques ont mentionné à quel point le tout était lent et déprimant, et presque toutes l’ont loué malgré ces qualités. Le groupe s’est vite habitué à parler du « Why ? de leur musique dans chaque interview.
« Le degré de lenteur est directement proportionnel à l’intensité de la mémoire », écrivait Milan Kundera dans son roman de 1995 : Lenteur. « Le degré de rapidité est directement proportionnel à l’intensité de l’oubli. » L’auteur parle de ralentir lorsque vous marchez si vous essayez de vous souvenir de quelque chose, et d’accélérer lorsque vous quittez une rencontre désagréable, comme pour la laisser derrière vous pour toujours.
Au fil du temps, Sparhawk et Parker ont laissé davantage de place à Low et le son du groupe s’est élargi et élargi jusqu’à ce que, sur leurs deux derniers disques, celui de 2018. Double négatif et 2021 HÉ QUOIil s’est brisé de façon glorieuse. La mort de Parker d’un cancer en 2022 peut rendre cela difficile à entendre plus tard. Il est utile de revenir d’abord au début, à l’époque où la musique de Low était quelque chose de précieux et la leur seule, une idée naissante qui avait besoin de protection.
Recherche supplémentaire par Deirdre McCabe Nolan.
