La Commission européenne a ouvert une enquête approfondie sur l'acquisition proposée par Universal Music Group de Downtown Music Holdings.
La CE a déclaré dans un communiqué de presse aujourd'hui (22 juillet) qu'elle « avait des préoccupations préliminaires selon lesquelles la transaction pourrait permettre à l'UMG de réduire la concurrence sur le marché de gros pour la distribution de la musique enregistrée dans le domaine économique européen (EEE) en acquérant des données commercialement sensibles de ses étiquettes de record rival ».
La commission a déclaré qu'il était également «préliminairement préoccupé par le fait que la transaction puisse permettre à l'UMG de réduire la concurrence sur le marché pour la fourniture de services d'artistes et d'étiquettes dans l'EEE en supprimant une force concurrentielle importante».
Groupe de musique vierge d'Umg révélé en décembre qu'il avait accepté d'acheter Downtown Music Holdings LLC dans un accord de 775 millions de dollars.
La CE a annoncé en avril qu'elle se préparait à enquêter sur l'acquisition proposée.
Le mois dernier, après que l'UMG l'a officiellement informé de l'accord, la CE a établi une date limite provisoire du 22 juillet pour prendre une décision dans une première enquête de 25 jours de phase 1.
Les nouvelles d'aujourd'hui confirment une histoire publiée par Reuters La semaine dernière, qui a suggéré que la CE se préparait à lancer une enquête de phase II plus approfondie durée jusqu'à 90 jours ouvrables.
La CE a dit aujourd'hui qu'il avait jusqu'à 26 novembre 2025, prendre une décision, et que «l'ouverture d'une enquête approfondie ne préjuge pas l'issue de l'enquête».
Un porte-parole de l'UMG a publié la déclaration suivante à MBW aujourd'hui:
«Virgin Music Group a reçu aujourd'hui un avis de la Commission européenne selon laquelle elle ouvrira une enquête de phase II sur l'acquisition précédemment annoncée par Virgin de Downtown Music Holdings.
«Un examen de la phase II fait partie habituel du processus d'examen des fusions de la Commission dans les cas où les préoccupations initiales concernant les effets d'une transaction n'ont pas été résolues pendant la phase I.»
«Nous restons convaincus que la combinaison de Virgin et du centre-ville créera une offre améliorée dans la catégorie des services d'étiquette croissante et hautement compétitive qui se compose actuellement d'environ 100 entreprises.»
Umg
Ils ont ajouté: «Nous restons convaincus que la combinaison de Virgin et du centre-ville créera une offre améliorée dans la catégorie des services d'étiquette en croissance et hautement compétitive qui se compose actuellement d'environ 100 entreprises, qui fournira un large éventail de services pour aider les artistes, les étiquettes et les entrepreneurs indépendants à atteindre leurs objectifs commerciaux et créatifs.
«Nous sommes impatients de continuer à travailler de manière constructive avec la Commission pour transmettre les avantages que cette transaction apportera à la communauté indépendante, ainsi que de lutter contre la fausse déclaration délibérée des données du marché par des parties intéressées qui représentent une petite fraction des milliers d'étiquettes indépendantes qui composent la communauté indépendante dans le monde.
«Notre délai initial prévu pour l'achèvement de la transaction reste inchangé.»
La Commission européenne décrit une enquête de phase II comme «une analyse approfondie des effets de la fusion sur la concurrence». Une enquête de phase II est ouverte «lorsque le cas ne peut pas être résolu dans la phase I».
La CE explique sur son site Web que «de l'ouverture d'une enquête de phase II, la Commission a 90 Les jours ouvrables pour prendre une décision finale sur la compatibilité de la transaction prévue avec le règlement de la fusion de l'UE « et que » des extensions de 15 ou 20 jours ouvrables peuvent être accordés « .
Si la CE annonce qu'elle a décidé de lancer une enquête de phase II sur l'accord, ce délai de 90 jours signifie qu'il aura jusqu'en 22 novembre pour prendre sa décision à moins qu'une prolongation de 15 ou 20 jours ne soit accordée.
Selon les statistiques de la Commission européenne, «plus de 90% de tous les cas sont résolus dans la phase I, généralement sans recours», ce qui implique que moins de 10% des cas procèdent à Phase II.
À la conclusion, la Commission peut soit effacer la fusion (avec ou sans conditions), soit l'interdire entièrement si les problèmes de concurrence ne peuvent pas être adéquatement traités.
Comme indiqué précédemment par MBW, l'accord UMG-Downown ne répondait pas aux seuils de roulement standard de l'UE qui nécessiteraient généralement une notification à Bruxelles, mais il a déclenché des exigences de notification aux Pays-Bas et en Autriche en fonction de leurs seuils nationaux respectifs.
La CE a décidé d'examiner l'accord parce que le Pays-Bas a déclenché un mécanisme juridique dans le droit de la concurrence de l'UE appelée Article 22. L'Autriche a par la suite rejoint la référence.
Dans la déclaration publiée par la CE Today, la Commission a affirmé que son «enquête préliminaire indique que la transaction peut permettre à l'UMG d'acquérir des données en amont commercialement sensibles de ses étiquettes de disques rivales» et que «UMG aurait probablement la capacité et l'incitation à utiliser des données commercialement sensibles des étiquettes de disques tierces pour ses propres activités commerciales liées à la musique enregistrée».
«L'ouverture d'une enquête approfondie nous permettra d'évaluer plus attentivement si cette acquisition aurait un impact négatif sur les artistes, les étiquettes et, en fin de compte, les consommateurs européens.»
Valdis Dombrovskis, commission européenne
Commentant l'enquête, Valdis Dombrovskisle commissaire de la CE à l'économie et à la productivité; Mise en œuvre et simplification, a déclaré: «En acquérant le centre-ville, UMG achèterait un grand fournisseur de services pour les étiquettes qui rivalisent avec l'UMG et pour les artistes.
«L'ouverture d'une enquête approfondie nous permettra d'évaluer plus attentivement si cette acquisition aurait un impact négatif sur les artistes, les étiquettes et, en fin de compte, les consommateurs européens.»
Alors que l'enquête se poursuit à huis clos en Europe pendant 90 jours supplémentaires, le débat mondial de l'industrie musicale sur les implications de l'accord est devenu plus fort.
Plus tôt ce mois-ci, les patrons de Virgin Music Group ont critiqué ce qu'ils ont appelé les «mensonges juvéniles et offensifs» répandus par les adversaires de l'acquisition prévue du centre-ville de VMG.
Il y a quelques semaines, plus de 200 personnes ont signé une lettre s'opposant à la prise de contrôle proposée par l'UMG du centre-ville, dont 20 employés de Beggars Group et des sociétés secrètement du groupe.
Le 2 juillet, le Alliance compositeur et compositeur européen (ECSA)) a publié une lettre ouverte à la Commission européenne mercredi 2 juillet, exhortant à bloquer l'acquisition prévue.
