À première vue, cela a peut-être semblé étrange lorsque la légende de Dub-Techno et le co-fondateur de Basic Channel, Mark Ernenstus, se sont rendues au Sénégal pour s'enterrer dans les sons régionaux du pays. D'une part, l'optique était sommaire: c'était un musicien allemand blanc cherchant des moyens d'absorber les traditions ouest-africaines dans sa propre musique. Il ne savait tout aussi pas ce qu'un artiste imprégné de la technologie à l'état solide pouvait faire avec les rythmes terreux et sans réserve de la musique de Mbalax. La réponse a été la force du rythme ndagga de Mark Ernenstus, une extension du groupe Mbalax Jeri-Jeri et un projet qui a mis en valeur les compétences des joueurs locaux plus que de mettre en évidence les spécialités d'Ernenstus en tant que producteur. Leur album 2016 Yermande a été surnommé le paradis de Mbalax, avec de grandes sections de tambour et de la guitare frénétique trempée dans de grandes quantités de réverbération. Ernenstus ressemblait plus à un étudiant ou à un anthropologue respectueux, laissant parfois tomber son contact dans le mélange mais prenant surtout des notes, laissant les pros sénégalaises travailler leur magie.
Cela fait près d'une décennie depuis le dernier album de Ndagga Rhythm Force, mais ils ont été tout sauf dormants. L'ensemble a fait une tournée en Europe presque chaque année, ne faisant que brièvement en pause en 2020 en raison de la pandémie Covid-19. Des centaines d'heures plus tard, le groupe revient avec son deuxième album, Khadim. Considérablement rédigé en taille, Khadim Emploie uniquement trois membres de l'ensemble original – Mbène Diatta Seck au chant et Bada Seck et Serigne Mamoune Seck sur divers tambours Sabar. La tournée constante et la gamme flexible ont inspiré un changement subtil mais important dans le son: des cavernes d'espace caractérisées Khadimoffrant une grande salle de respiration où les guitares et les claviers auraient été apparus auparavant. Si Yermande était aéré et clairsemé, Khadim est une étude prolongée de retenue, vous suppliant pratiquement de vous perdre dans chaque crevasse et rythme.
Malgré KhadimLa philosophie de gauche, c'est de la musique pour les gens, de la musique dont les formes de flexion et de torsion et les temps de course prolongés sont des moyens élastiques de contrôle des foules. Prenez le titre, un thriller de 14 minutes pris en sandwich au milieu de l'album. Mbene Diatta Seck est prudente dans sa livraison, ajoutant un bourdonnement de type SCAT avec la patience d'un maître de cérémonie. Les rythmes Khine et Toungoné se verrouillent dans la répétition, sous-jacent à la boucle de synthé pulsante d'Ernenstus, et c'est à la voix écho de Mbène pour faire avancer les choses. De temps en temps, le synthé des basses chante en elle, imitant une tradition d'appel et de réponse. Le résultat ressemble à une réponse afrofuturiste à Krautrock, tirant d'une piscine de musique noire pour créer quelque chose d'immersif et hypnotique mais spectral et inconnu.
Là où d'autres musiciens se retirent, Ernenstus se lève. Il est plus présent ici que sur les projets de Ndagga précédents, et c'est quand il s'appuie sur son expertise qui Khadim se sent le plus révélateur. Les nuages de synthés pétillent et explosent sur «Nimzat», certains de ses travaux les plus incendiaires et abrasifs avec l'équipage de Ndagga. Sur «Dieuw Bakhul», ses coups de corde réverbérants et grossiers sont assis à l'avant du mélange, leurs oscillations ne créant qu'un espace pour les polyrythmes syncopés intenses qui frappent. Lorsque ces notes de synthé malléables se déroulent lentement, Serigne Mamoune Seck met son pied sur le gaz, fournissant chaque frappe avec une clarté urgente. Cette tension push-and-pull capture l'essence de la meilleure techno dub – assez théorique pour dériver mais profondément superposée de manière qui révèle de nouveaux détails à chaque écoute. Ernenstus se sent enfin pleinement en conversation avec les batteurs, créant des moments passionnants qui font ressortir le meilleur de tout le monde.
