Il y a des chansons de Maxo Kream qui, à un moment donné, vous font réaliser que vous retenez votre souffle. Cela est en partie dû à la poigne de fer du rappeur de Houston sur les syllabes : en écoutant sa cadence précise sur « Greener Knots », de 2021. Poids du mondeou la façon dont il esquive entre la batterie et la basse sur « Bussdown », du film de 2018 Punkenc’est comme regarder un match de tennis à deux fois plus vite. Une fois que vous vous serez habitué à son staccato particulier, vous enregistrerez le regard sans paupières avec lequel il détaille des vies vécues en conflit constant, ses personnages soit s’en sortant à temps, soit rencontrant une fin malheureusement prescrite. À son apogée, Maxo fait partie de ces écrivains qui savent très bien comment le son peut vendre un message.
Son travail le moins engageant est beige et répétitif, tout en étincelles mais sans énergie. Bien que 2024 Personnification avait l’air d’un bilan historique à mi-carrière, c’était souvent comme si Maxo appuyait sur le bouton d’enregistrement et entrait dans le couloir, vérifiant son téléphone pendant qu’une copie dégonflée de lui-même faisait les mouvements. Pour OYNMaxo s’associe à JPEGMAFIA, une figure tout aussi intense dont le dernier ouvrage, au titre incongru RAP EXPÉRIMENTALsouffre également d’une incompréhension de ses atouts. Tous deux sont des artistes talentueux, apparemment à la recherche de quelque chose de nouveau, et leur équipe offre à chacun la possibilité d’appuyer sur un gros bouton de réinitialisation.
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Pour les trois premières chansons, au moins, ils réussissent un peu. Maxo semble revigoré, trouvant le juste milieu entre Personnificationla livraison lente et la souplesse tonale qui a fait Brandon Banques et Poids du monde si immédiat. Il est plein de colère venimeuse dans l’intro « 6 Months Clean », détaillant les circonstances de vie désastreuses qui ont torpillé son plus long épisode de sobriété à cause des pièges à couper le souffle et des sirènes hurlantes de JPEG. « OYN » est le morceau le plus fort du disque, opposant un échantillon d’opéra paradisiaque à un motif de trap métallique. L’arrangement de JPEG évolue avec goût, déployant une batterie acoustique, des claviers nerveux et un solo de guitare lamentable mixé suffisamment bas pour devenir une pure texture. Maxo tisse des vers tristes sur une sorte de mentorat sinistre, aidant ses jeunes disciples à surmonter « le genre de merde dont on ne peut pas parler à sa mère ». Enfin, « 30 N Dirty » complète la suite d’ouverture, avec Maxo parlant de conneries glorieuses du plus profond d’un nuage de synthés réverbérants et frémissants de JPEG et d’une ligne de basse endettée de Memphis. À la fin, vous pourriez être un peu essoufflé, poussé sur le côté par la masse inévitable.
Puis ils stoppent brutalement l’élan. « This Shit Going On », qui commence comme un jam flexible passe-partout et se termine comme un jam sexuel inconfortable, est loin d’être aussi réfléchi que les trois précédents. C’est le rythme le plus minimal de JPEG, mais la mélodie de l’orgue et la basse dévorante semblent collées ensemble au hasard, ne semblant ni retenues ni tendues. La durée de 2h40 de la chanson passe vite si vous êtes distrait, mais elle traîne énormément si vous y prêtez attention, même de loin. Si Maxo énumérant les rappeuses qu’il veut baiser ne vous laisse pas un mauvais goût dans la bouche, attendez simplement la coda hachée et vissée, qui réitère son point de vue d’une manière encore plus moite. On dit qu’il faut écrire les mauvaises chansons pour arriver aux bonnes, mais il est important de reconnaître quand la salle de montage semble un peu trop nue.
