Cela fait 43 ans, 17 albums et 32 changements de membres depuis que Dave Mustaine a été expulsé de Metallica, le schisme légendaire qui a poussé le pionnier du thrash-metal à former son propre groupe. Megadeth était alimenté par la méchanceté, inspiré par la vitesse et rendu possible par le don surnaturel de Mustaine pour la guerre Flying V, ainsi que par son talent pour poser des questions économiques provocatrices sur la valeur marchande de la paix. Pendant quatre décennies, Megadeth a été grand prêtre – pas le plus haut, mais proche – dans une église de métal où les prouesses techniques, les tempos effrénés et l’attitude ricanante sont les vertus les plus sacrées. Megadeth a résisté à presque toutes les permutations générationnelles du metal, ne s’écartant qu’une seule fois de sa formule heshin’ avec le tristement célèbre méli-mélo country’n’industriel de 1999, Risque.
Comme la plupart des héros du metal des années 80 qui se sont brièvement égarés à la fin des années 90, Megadeth a passé le 21ème siècle à vernir son héritage avec ce qui a fait ses preuves, livrant huit LP depuis 2001 qui sonnent tous fondamentalement de la même manière. Et maintenant, non pas par choix, mais par nécessité, Megadeth quitte le secteur avec son chant du cygne éponyme. Mustaine, le principal visionnaire du groupe et seul membre original, souffre d’une blessure à la main appelée maladie de Dupuytren qui finira par réclamer ses capacités singulières. Mégadeth pourrait être le dernier album que le dieu de la guitare soit capable de faire. Pour une carrière qui peut être symbolisée par la fascination de Mustaine pour les ellipses, tant textuelles (Jusqu’ici, tout va bien… et alors !) et musicale (ces solos de guitare…), c’est dommage que son propos final se résume à l’utilité laconique d’une seule période.
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Si vous vous lancez dans le 17e album de Megadeth en vous attendant à de nouvelles perspectives et à un jeu de guitare qui va de pair avec les riffs brillamment imaginatifs que Mustaine a posés il y a une demi-vie, c’est une question de compétence. Les groupes de la tranche d’âge des grands-pères de Megadeth – Iron Maiden, Judas Priest et même Metallica – font de nouveaux albums pour la même raison que les gens réimmatriculent leurs voitures : pour prouver qu’elles sont toujours fonctionnellement adaptées à la route. L’ouverture « Tipping Point » obtient le feu vert à cet égard, une escapade thrash rapide et contondante qui commence par un solo torrentiel tombant du manche de Mustaine. Le vampire de 64 ans s’adresse une fois de plus aux sceptiques sur « Let There Be Shred », un blitz léger qui revisite la méta-posture et la bêtise ironique des textes fondateurs du thrash. Et sur le midtempo « Puppet Parade », Mustaine revêt sa cadence grisonnante de créations orales dans un clin d’œil pointu à des classiques comme « Peace Sells » et « Symphony of Destruction ».
Mégadeth prouve que Megadeth peut encore faire la chose, mais il lui manque la gravité communautaire du dernier hourra d’un groupe. Megadeth a subi plus de changements de personnel que n’importe quelle autre institution de thrash, et même si Mustaine a fermement maintenu le feu des projecteurs, les plus grands exploits du groupe ont toujours été un effort d’équipe. Il n’a jamais eu une formation aussi créative que l’ensemble du début des années 90, responsable des riffs agiles, des solos à couper le souffle et des grooves prog-jazz percutants de Rouille en paix et Compte à rebours jusqu’à l’extinctionc’est pourquoi rien sur Mégadeth se rapproche de ces sommets. Ses mercenaires actuels font le travail, mais sans des décennies de camaraderie derrière eux, leur alchimie enregistrée semble fade et inflexible. De plus, c’est un peu décevant MégadethLes solos les plus savoureux de sont gérés par Temu Dave Mustaine, un guitariste littéralement nommé Teemu Mäntysaari qui n’est jamais apparu sur un disque de Megadeth avant celui-ci.
