Le rival Tiktok Triller est à nouveau confronté à une poursuite sur des frais de licence de musique prétendument non rémunérés.
Cette fois, l'organisation musicale poursuivant Triller est MerlinDigital Music Licensing Group for Indie Labels, Distributors et autres droits.
Dans une plainte déposée jeudi 27 mars au tribunal de district américain du district sud de New York, et obtenue par MBW, Merlin a allégué que Triller avait violé un accord de licence que les deux avaient signé en 2020.
Selon la plainte, cet accord comprenait une clause «Nation la plus favorisée (MFN)» qui oblige Triller à faire la différence pour Merlin si elle offrait des frais de licence plus élevés à une autre société de musique.
Merlin a déclaré avoir découvert via une poursuite précédente contre Triller (déposé en 2022) que la plate-forme vidéo court-métrage avait offert des frais plus élevés à une autre maison de disques.
La plainte de Merlin n'identifie pas cette autre entreprise de musique, mais elle semble être Sony Music Entertainmentqui a poursuivi Triller en août 2022, alléguant un non-paiement de «millions» de dollars de frais de licence pour la musique appartenant à Sony utilisée sur la plate-forme.
Sony et Triller ont finalement été conclus en vertu duquel Triller a accepté de payer la société de musique 4,57 millions de dollarsmais au cours du procès, Merlin a évidemment découvert que Triller avait donné à Sony un meilleur accord de licence qu'il n'avait signé avec Merlin. Cela signifiait que Triller était maintenant sur le crochet pour payer la différence à Merlin.
Merlin et Triller «ont compris» que le premier devait le dernier 2,55 millions de dollarsmais Triller n'a jamais effectué le paiement, affirme la plainte de Merlin.
La plainte allègue également que Triller a renié une autre partie de son accord avec Merlin. Dans le cadre de la convention de licence de 2020, Triller a donné à Merlin un mandat pour un certain montant de ses actions – ce qui signifie qu'il a donné à Merlin le droit (mais pas l'obligation) d'acheter un certain montant d'actions Triller à un certain prix fixé.
«Merlin n'a toujours pas reçu d'informations sur la façon dont Triller a l'intention de gérer la question. Merlin s'est vu promettre de nouveaux mandats en novembre, et Triller n'a pas encore livré ces mandats.»
Merlin, dans une plainte légale contre Triller
Merlin allègue que son accord avec Triller exigeait que la plate-forme de médias sociaux honore ce mandat même si la société avait été vendue ou fusionnée avec une autre entreprise.
Et Triller a en effet subi une fusion. Après de nombreuses tentatives infructueuses pour être inscrits sur le marché boursier, Triller a finalement réussi l'année dernière par le biais d'une fusion avec Agbaune société de services financiers axée sur Hong Kong.
Le nouvellement fusionné Groupe de trilleurs a commencé à négocier le Nasdaq en octobre. Merlin allègue que son mandat pour les actions de Triller aurait dû être converti en mandat pour une quantité équivalente de stock dans le nouveau groupe de trilleurs, mais cela ne s'est pas produit.
«Triller… n'a pas respecté les termes du mandat, notamment en ne confirmant pas, dans un instrument écrit, que la société successeur de Triller Hold Co LLC assumerait l'obligation de délivrer à Merlin ces unités, titres ou actifs que Merlin a droit à la poursuite du mandat», indique la plainte, ce qui peut être lu ici.
«Merlin n'a toujours pas reçu d'informations sur la façon dont Triller a l'intention de gérer la question. Merlin s'est vu promettre de nouveaux mandats en novembre, et Triller n'a pas encore livré ces mandats.»
Le procès demande au tribunal pour 2,55 millions de dollars Dans les frais de licence plus les intérêts, et pour que le tribunal ordonne à Triller d'honorer le mandat que Triller avait donné à Merlin, ou autrement d'accorder des dommages-intérêts pour ne pas le faire.
Le procès Merlin est le dernier d'une série croissante de poursuites contre Triller, qui a manifestement connu des problèmes financiers avant sa fusion avec l'AGBA l'année dernière.
Outre le procès Sony, Triller a également été poursuivi par Groupe de musique universel en 2023 sur les frais de licence non rémunérés. Plus récemment, un fonds spéculatif appartenant à un gestionnaire d'investissement Conseillers de Yorkville a poursuivi Triller sur une dette prétendument impayée de 33,5 millions de dollars. Cette dette avait évidemment été prise par AGBA, l'autre entreprise de la fusion de l'année dernière.
Dans un dossier auprès de la Securities and Exchange Commission au début de 2024, avant une introduction en bourse, Triller a révélé qu'il devait plus que 23 millions de dollars en frais de licence de musique non rémunérés.
Dans le cadre de la fusion, le nouveau groupe Triller a réservé 50 millions d'actions «appliquées au règlement futur de certaines obligations juridiques et financières du Triller». Lorsque Triller Group a commencé à négocier en octobre dernier, ces actions auraient été 222,5 millions de dollars.
Triller a également sécurisé 50 millions de dollars dans une ronde de financement en actions en janvier qui a été dirigée par KCP Holdingsqui a acquis 14 millions de dollars pour les actions de groupe Triller à 2,20 $ par action.
Les actions de Triller se négociaient 0,64 $ par action en milieu de matinée le lundi 31 mars.
