« Nothing Changes » est l’une des quatre ballades puissantes disponibles sur La perte de la vie, en fonction de l’étendue de votre définition. Cela peut ne pas sembler beaucoup pour un album de 10 chansons. Mais l’esprit de la power ballad, sa recherche d’un tempo suffisamment lent et d’un rythme de batterie suffisamment énorme pour capturer la totalité du cœur humain, imprègne cette musique, même lorsqu’elle n’est pas invoquée explicitement. Le libre mélange de sincérité et d’artifice de la forme semble plaire à MGMT sur le plan littéraire ou cinématographique, de la même manière qu’une palette particulière de syntaxe ou de couleurs pourrait plaire à un romancier ou à un réalisateur pour la manière dont ils illustrent les états psychologiques de leurs personnages. Mais nous avons tendance à valoriser la musique pop, plus que les autres médiums, sur la base de cette évaluation binaire des sentiments. Et mixer autant de chansons longues et lentes ensemble risque de nous ennuyer un peu. Au moment de « I Wish I Was Joking », l’avant-dernière chanson et dernière ballade puissante, vous avez peut-être franchi un seuil dans votre volonté d’apprécier la musique intellectuellement plutôt que de la ressentir viscéralement. Bien qu’il comporte quelques paroles drôles et véritablement hilarantes – la franchise conversationnelle de « Voici le truc à propos de la drogue » comme première ligne d’un couplet ; la spécificité allusive de « Personne ne m’appelle le gangster de l’amour » comme entrée dans la liste suivante des inconvénients – la mélodie n’est tout simplement pas assez robuste pour soutenir le mélodrame laborieux de son arrangement, peu importe avec quelle habileté elle transmet le bathos narcissique de dépendance.
Il est illustratif de cette tension que l’individu le plus fort suit La perte de la vie sont ceux qui s’écartent du strict respect de son ambiance étrange et globale. « Nothing to Declare », un récit de voyage mélancolique psych-folk, et « Bubblegum Dog », un rocker glam enrobé de bonbons, auraient pu faire partie des morceaux d’un album sur Toutes nos félicitations ou Oraculaire Spectaculaire. Même s’ils n’ajoutent pas grand-chose au sentiment de La perte de la vie en tant que déclaration esthétique unifiée en soi, ce ne sont que de bonnes chansons, et semblent plus susceptibles que l’épopée « Dancing in Babylon » ou « People in the Streets » de finir dans la rotation régulière des fans.
Et puis il y a la chanson titre de clôture de l’album, qui trace un nouveau territoire étrange non seulement pour MGMT, mais dans un certain sens, pour la pop elle-même. Pour ma part, je n’ai jamais rien entendu de comparable à son mélange d’électronique glaciale, de fanfares de fanfare « Penny Lane » et de cordes pizzicato de danse de salon démentes. Au point culminant – pourquoi pas ? – un breakbeat IDM extrêmement déformé arrive comme un tonnerre inattendu, noyant presque le reste. C’est comme l’hyperpop, si vous combinez l’immédiateté de l’hyperpop, désormais à l’ère d’Internet, avec la curiosité de longue date de MGMT pour les épaves des magasins de disques datant des décennies précédant les premières sauvegardes de fichiers de ce jeune microgenre. Cela ressemble, d’une manière oblique, à la conclusion inévitable de tous ces remplissages de batterie massifs et de ces nappes de synthé sirupeuses, la transcendance apocalyptique vers laquelle ils ont toujours pointé, reconnue comme telle seulement au moment de son arrivée. En d’autres termes, c’est la parfaite conclusion thématique d’un album imparfait. Et plus précisément, c’est juste les coups.
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