« As-tu déjà fait un rêve, Neo, dont tu étais si sûr qu'il était réel ? » C'est l'acte 1 de La matriceet Morpheus expose les règles de la réalité pour le protagoniste flegmatique de Keanu Reeves, lui offrant le choix. Neo touche lentement un miroir, de l'argent liquide rampant le long de son bras, l'engloutissant, l'arrachant de la vie simulée qu'il a vécue comme réalité et le faisant entrer dans le monde « réel » – une Terre post-apocalyptique contrôlée par l'IA. L'univers des Wachowski, composé de technologies de liaison cérébrale et de cabines téléphoniques de téléportation, a déformé la perception de la réalité de chacun en 1999. Imaginez maintenant Missy Elliott le regardant pour la première fois. C’était une folie, même pour une artiste avec une approche tout aussi tordue et futuriste de son métier. C'est ainsi qu'elle a trouvé une trame pour son deuxième album.
À ce stade, Missy s’était révélée être une anomalie du hip-hop dans un monde qui se numérise rapidement. Les premières radios de l'an 2000 étaient en grande partie une itération du son repoussant les limites qu'elle et Timbaland ont créé lors de ses débuts en 1997, Supa Dupa Mouche. Cet album, ainsi que les rythmes beat-box saccadés d'Aaliyah Un sur un milliona permis au duo de Virginie de se démarquer dans une mer d'échantillonneurs, les établissant comme les excentriques de la science-fiction de l'industrie créant des morceaux hors de ce monde et pop. La musique pop a soudainement sonné comme une connexion Internet commutée en panne, avec des groupes R&B comme Ginuwine, Total, SWV et 702 servant de chiffres fluides pour les idées les plus folles de Missy et Timbaland. Dans le sillage d'autres producteurs criblant leur style, Dà Monde réel c'était l'occasion pour Missy d'arrêter la chaîne de montage et de construire son mythe, en s'inspirant directement de La matrice. «Je suis Morpheus», lance une voix tordue (vraisemblablement Timbaland) dans l'intro de l'album pour rappeler aux gens (comme s'ils en avaient besoin) que lui et Missy pouvaient constamment changer la réalité.
Bien que d'un ton plus sombre et moins fantaisiste que Supa Dupa Moucheson deuxième album est animé par les mêmes mélodies fluides et la même myriade de flux, avec de nombreux rythmes provenant de sons collectés par Timbaland après un voyage au Japon. Le Matrice le cadrage est ici principalement de la fumée et des miroirs, légèrement parsemé d'interludes. Mais la prémisse clé du film – l'idée de transcender les binaires – a probablement trouvé un écho chez Missy et s'aligne sur le thème de ce projet, à savoir les femmes se libérant des étiquettes réductrices. Lors d'entretiens pour Du monde réelMissy a souvent mis en avant un double standard qui semble aujourd'hui cliché : les hommes agressifs sont considérés comme des patrons, tandis que les femmes du même acabit sont considérées comme des salopes ou des divas. La jeune fille timide autoproclamée a également parlé de se mettre elle-même en « mode salope » pour faire avancer les choses. Du monde réel est sa propre rébellion personnelle, son terrain de jeu égalitaire où elle peut se côtoyer aux côtés de ses pairs masculins (Big Boi, Eminem, Redman, Juvenile, BG), revendiquant l'équité dans le jeu tout en laissant de la place aux femmes dans son orbite (Lil Mo, Aaliyah, Lil ' Kim, Da Brat, Lady Saw, Nicole Wray) pour exprimer leurs frustrations face à un rythme de Timbaland.