Il est préférable de ne pas dire certaines choses. Mais pour Molly Lewis, il serait peut-être préférable de les siffler. Dans son monde merveilleusement décalé, les paroles sont omises et remplacées par des gazouillis et des trilles aigus. À travers son premier album Sur les lèvres, Lewis vous invite à vous asseoir et à vous détendre dans son univers dit Café Molly, où la musique est aussi scintillante et séduisante que le monde romantique qu’elle évoque.
Le don particulier de Lewis permet de l’imaginer facilement dans le rôle du numéro de salon caché dans un film de Guillermo del Toro ou au Roadhouse de Pics jumeaux. Elle sait à quel point son parcours professionnel est bizarre et ajoute de l’humour au morceau d’ouverture : « Bonsoir », murmure-t-elle. « Ce soir, je serai » – pause pour effet dramatique – « sifflant ».
Une fois dépassée l’excentricité initiale, le sifflement de Lewis devient finalement si familier et immersif que ses vocalisations semblent aussi banales que le doux chant d’un chanteur de jazz. Chanson après chanson, ses capacités sont étonnantes : la façon dont elle fait frémir la note finale de « Cocositte » ou maintient un ton aussi clair et régulier sur « Slinky » est impressionnante, même après plusieurs écoutes. Elle maintient votre attention avec des productions nostalgiques, gracieuseté de son groupe d’accompagnement. Cela pourrait être un bref solo de saxophone sur le balancement « Lounge Lizard », un chœur lointain sur le tragique « Crushed Velvet » à la Nancy Sinatra, ou les doux sons d’un piano sur « Moon Tan ».
Sur les lèvres est le genre de disque ambiant invitant qui ne distrait pas entièrement ni ne se fond dans la monotonie. Prenez « Slinky » : les synthés d’ouverture et les percussions régulières ressemblent à une submersion sous-marine, mais le sifflement de Lewis vous persuade de prendre l’air, vous faisant signe d’elle comme une sirène. Plutôt que de se dissoudre dans l’ennui, Lewis façonne les mélodies de fond qui l’accompagnent pour les mettre en valeur et être renforcées par ses vocalisations, un équilibre qui rend Sur les lèvres une joie singulière.
La reprise par Lewis du morceau « Porqué Te Vas » de Jeanette de 1974 conserve le même côté funky que l’original, mais elle l’adapte à son propre son lounge. C’est peut-être l’un des morceaux les plus convaincants de Sur les lèvres; Poussé par le tempo légèrement plus rapide, Lewis poursuit de manière ludique les guitares et les percussions du morceau. Sur les lèvres aime prendre les choses lentement. Ses chansons sont romantiques, pleines de nostalgie – un fait seulement amplifié par les instructions d’écoute qu’elle propose dans l’encart de l’album, qui recommandent un éclairage ambiant et un vêtement en tissu de soie orné.