Nelly a été poursuivie en justice pour au moins 50 millions de dollars pour ne pas avoir crédité ses anciens camarades du groupe St. Lunatics sur l'album à succès Country Grammar

Le rappeur américain Nelly a été poursuivi en justice par ses anciens camarades du groupe, les St. Lunatics, à cause d'un litige de droits d'auteur concernant plusieurs morceaux de son album à succès. Grammaire du payssorti en 2000.

La plainte a été déposée par des avocats à New York jeudi (18 septembre) au nom d'Ali Jones (Ali), Torhi Harper (Murphy Lee), Robert Cleveland (Kyjuan) et Lavell Webb.

Ils demandent un procès avec jury ainsi que « des dommages réels et compensatoires subis en raison de la conduite continue illégale et contrefaisante des défendeurs, d'un montant à déterminer lors du procès, mais qui ne sera en aucun cas inférieur à 50 millions de dollars ».

Les plaignants prétendent être « les auteurs, créateurs, compositeurs, écrivains et titulaires des droits d’auteur des paroles de huit compositions musicales originales » de Grammaire du pays, y compris Voler la vedette; Fille épaisse et épaisse, Grammaire du pays; Envelopper quelque chose/Sumden; Battre; Je suis U; Aller; et Donne-moi ce que tu veux.

Selon les St. Lunatics, ces compositions « ont été utilisées et/ou exploitées illégalement » par Nelly (de son vrai nom Cornell Iral Haynes Jr) pour créer Grammaire du pays.

Le procès, que vous pouvez lire dans son intégralité ici, explique que les St. Lunatics et Nelly étaient des amis d'enfance à St. Louis, dans le Missouri, et qu'en 1993, ils ont formé un groupe de rap appelé les « St. Lunatics ».

Selon la poursuite : « Alors que le défendeur Haynes [Nelly] Bien qu'il ait démontré des compétences considérables en tant qu'interprète et chanteur, il manquait de la créativité en matière d'écriture de chansons que possédaient les autres membres des St. Lunatics ».

Il ajoute que Nelly et ses camarades de groupe « ont travaillé avec diligence pour essayer de se faire une place dans l’industrie de la musique ». Entre 1993 et ​​1997, Nelly et ses anciens camarades de groupe ont commencé à se produire sur scène et à enregistrer des démos sous le nom de St. Lunatics.

« Au cours de ces années », affirme la poursuite, les membres du groupe de Nelly « ont fourni la majorité des tâches d'écriture et de composition lyrique » pour le groupe.

Le procès continue : «[Nelly] a fait preuve d'un talent considérable dans l'interprétation lyrique des chansons écrites et arrangées par les plaignants. Les St. Lunatics, par le biais de leurs compositions, de leurs cassettes de démonstration et de leurs performances publiques, ont travaillé dur pour attirer l'attention de diverses maisons de disques de l'industrie musicale à la recherche d'un contrat d'enregistrement.

En 1997, les St. Lunatics sortent leur premier single, Donne-moi ce que tu as, qui, selon eux, est devenu « un succès commercial » et leur a donné « un pied dans l’industrie du hip-hop ».

La plainte note que le morceau a été diffusé en continu à la radio et que les maisons de disques « ont commencé à courtiser les St. Lunatics et ont exprimé leur intérêt à les signer pour un contrat d'enregistrement ».

La plainte indique que « en 2000, le défendeur UMG, via sa filiale à 100 % Universal Records, a signé [Nelly] à un contrat d'enregistrement. Également en 2000, le défendeur UMG a accepté de signer un contrat d'enregistrement avec les St. Lunatics.

Universal Music Group et Universal Music Publishing Group font partie des sociétés citées comme défendeurs dans le procès.


Les anciens camarades de groupe de Nelly expliquent que son album solo « sortirait avant » le premier album des St. Lunatics, et donc ils « ont commencé à écrire les paroles » des chansons contestées.

Ils affirment qu'« à aucun moment pendant l'enregistrement » de l'album, Nelly n'a « jamais contesté » que les St. Lunatics « ont écrit et arrangé les paroles contenues dans les compositions originales ».

Ils affirment également que Nelly, « en [a] vidéo de leurs séances d’enregistrement, admet librement que les plaignants étaient, et sont, les auteurs des compositions originales contenues dans l’album contrefaisant”.


Grammaire du pays est ensuite sorti en 2000 et est devenu un « énorme succès commercial », faisant de Nelly « une star du rap certifiée », note le procès.

Les St. Lunatics affirment que « pendant l'enregistrement, la distribution et la vente ultérieures » de l'album, Nelly « a reconnu en privé et en public que les plaignants étaient les auteurs des paroles des compositions originales et a promis de veiller à ce que les plaignants reçoivent le crédit d'écriture et de publication des compositions originales ».

Les St. Lunatics ajoutent que, « s'appuyant sur les promesses qui leur avaient été faites » par Nelly, ils « continuèrent à faire des spectacles avec [Nelly] aussi bien dans ses performances solo (en tant qu'interprètes de fond) qu'en tant que groupe St. Lunatics.

Ils affirment également avoir « contacté à plusieurs reprises [Nelly] et/ou ses représentants autorisés s'informant de leur crédit en matière de publication et d'écriture » et que Nelly et ses représentants « ont assuré à plusieurs reprises aux plaignants qu'ils recevraient tous leurs crédits en matière de publication et d'écriture ».


Le procès continue : « Malgré les assurances répétées du défendeur Haynes selon lesquelles les plaignants recevraient leur crédit d'écriture et leurs revenus d'édition pour la création des compositions originales, les plaignants ont finalement découvert, en 2020, que le défendeur Haynes leur avait menti tout le temps.

« Les plaignants ont finalement découvert que non seulement ils n'avaient reçu aucun crédit en tant qu'auteurs et/ou créateurs des compositions originales, mais que le défendeur Haynes et d'autres s'attribuaient l'intégralité du mérite pour la création des compositions originales contenues dans l'album contrefaisant.

« Non seulement le défendeur Haynes a frauduleusement prétendu à d’autres qu’il était l’auteur et/ou le créateur des compositions originales, mais il a également, sur la base d’informations et de convictions, permis à d’autres personnes de son entourage de recevoir un crédit et des revenus d’édition pour des chansons écrites par les plaignants. »

Les St. Lunatics affirment qu'à chaque fois qu'ils confrontaient Nelly à propos de leur crédit d'édition et de leurs revenus, il « leur assurait qu'en tant qu'« amis », il ne les empêcherait jamais de recevoir le succès financier auquel ils avaient droit en tant qu'auteurs des compositions originales ».

Ils ont cependant ajouté que, « croyant raisonnablement que leur ami et ancien membre du groupe ne volerait jamais le crédit pour l'écriture des compositions originales », ils « n'ont initialement pas cherché à obtenir des recours juridiques et ont cru [Nelly] « tiendrait sa promesse » pour s’assurer que les St. Lunatics soient correctement crédités.