À une époque où Bee Gees et Carole King couronnaient les charts, les poupées de New York étaient fièrement streetwise, cuivrées et chaotiques. Leur musique n'était pas conceptuelle; C'était primordial. Ils étaient camp et bâclé d'une manière que le public à l'époque n'appréciait pas tout à fait. Comme Johansen l'a dit un jour NME'S Nick Kent: « Nous n'attirons que dégénéré dans nos concerts… nous voulons être connus comme les garçons les plus collés de New York. »
Live, les poupées sont tombées et ont frappé leur setlist. Thunders a battu sa guitare comme un rottweiler grincement en lapin, ses yeux de 8 balles grands et noirs; Sa présence sur scène était un réfrigérateur à la fois lorsque la « présence sur scène de frigoteur » était toujours en responsabilité. Johansen, membre en caoutchouc et effronté, était l'embout buccal de la citation du groupe et Wellspring de Ripostes pleins d'esprit. Comme indiqué dans le livre de 1998 de Barney Hoskyns Glam!Johansen a choqué la presse britannique avec son point de vue progressiste de la sexualité:
Tout le monde ici semble être … homosexuel. Les enfants découvrent qu'il n'y a pas beaucoup de différence, les Bethaeen leur sexuelle. Ils découvrent que les termes sexuels – homo, bi, hétéro – ne sont que des mots devant «sexuels». Ils m'accusation de trassexualité parce que je me suis embrassé [second drummer Jerry Nolan]mais j'aime Jerry. Les Boys devraient embrasser les garçons, n'est-ce pas?
Les poupées de New York, comme les dieux des paillettes devant eux, expérimentaient l'expression de genre sans prétention ni agenda. Ils n'étaient pas des artistes de dragsters méticuleux comme Divine ou Jayne County; Leurs adaptations trash du style de définition de l'ère de Ronnie Spector ou Mary Weiss étaient instinctuelles, tout comme l'absorption des poupées du groupe de chansons du groupe de filles des années 1960. Leur traînée a également dû à l'aspect commun. Comme Pierre de rouleau'S et McCormack ont écrit un jour: « Les poupées passent autour d'un rouge à lèvres Max Factor comme certains groupes autour d'un joint. »
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Après un an de concert, les poupées de New York étaient devenues une royauté souterraine et les maisons de disques affluaient pour les signer. Mais l'intérêt de l'industrie s'est aigrie en novembre 1972, lorsque la catastrophe a frappé la première tournée au Royaume-Uni du groupe. Après un spectacle soutenant les visages du stade de Wembley, à 21 ans, Billy Murcia, 21 ans, a décollé pour une fête de la maison à Londres, où il a passé un coup de pied après avoir déclaré un mélange d'alcool et de barbituriques. Une femme essaie de le raviver en le mettant dans un bain froid et en versant du café dans sa gorge. Il est décédé d'une asphyxie accidentelle.
Immédiatement après la tragédie, le groupe est retourné à New York, où le batteur Jerry Nolan a remplacé Murcia. « Rien ne s'est jamais produit avec les poupées jusqu'à ce que des choses choquantes se produisent. Les gens aiment les scandales », a déclaré Sylvain Sylvain Musicien En 1981. « Quand Billy Diad, tout à coup, le groupe jouait la plus grande salle du Mercer Arts Center. Au lieu de la salle de 150 personnes, nous jouions les week-ends pendant 500. » Le décès de Murcia serait le premier de plusieurs morts prématurés et malheureux, notamment Thunders et Nolan, qui ont tous deux relativement jeunes après des années de dépendance à l'héroïne. Seul Kane, Sylvain et Johansen dépasseraient la cinquantaine.
