Le premier matériel de Madeline Babuka Black sur les pantoufles, écrit alors qu’elle travaillait comme nounou à New York, a été conçu pour les enfants et les adultes. Le premier EP du projet solo, Voici quelques pantouflesétait spirituellement aligné sur l’écriture éducative mais existentielle de They Might Be Giants produite lors de leur passage en tant que groupe de musique pour enfants dans les années 2000 : ses éclats de power pop reflétaient la curiosité insatiable d’un enfant, posant des questions telles que : « Dans combien de photos de personnes suis-je ? », « Pourquoi mon singe pleure-t-il toujours ? » et si les chemises et les pantalons pouvaient tomber amoureux ? Depuis qu’elle s’est inscrite au prestigieux programme d’animation du California Institute of the Arts et qu’elle a sorti son premier LP, Alors vous aimez les pantoufles ?en 2024, Babuka Black est de plus en plus préoccupée par les contradictions de la vie adulte. Mais sa brièveté désarmante et sa simplicité demeurent. Son dernier disque, Chaussons 08est son effort le plus franc à ce jour, ancrant des moments de réalité percutante dans une production nette et spacieuse.
Chaussons 08 marque les débuts de Babuka Black sur Perennial, une marque de K Records qui a soutenu une nouvelle vague de revivalistes lo-fi twee-pop comme Sharp Pins et Touch Girl Apple Blossom. Mais là où ses camarades du label drapent régulièrement leurs chansons dans un fuzz chaud et dense, Babuka Black opte pour la clarté et la franchise. Plutôt que de fétichiser le chevauchement de textures lo-fi, Chaussons 08 réorganise le mobilier instrumental pour centrer sa voix, qui transparaît toujours malgré la réverbération importante appliquée à la piste vocale. Les bizarreries du studio sont déployées comme ponctuation, comme l’explosion d’un synthétiseur de science-fiction qui n’apparaît qu’une seule fois sur « Who Escapes the Storm » pour suggérer une gêne inquiète ou le solo de guitare frit sur « Til You Know », qui sonne comme s’il déchirait les tripes de l’amplificateur. L’expérimentation est efficace car inattendue, jaillissant de l’intérieur de chansons mignonnes et bien mixées.
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Si les premiers albums de Babuka Black exploraient l’incontournable, 08L’attrait de réside dans le non-dit. Ces chansons fonctionnent selon les principes imagistes, se limitant à une seule image ou à un extrait de conversation et évitant parfois un deuxième couplet pour poursuivre une structure linéaire du début à la fin. Sur « Reading Lucy’s Diary », la peur de monter dans une voiture trop chaude communique la stagnation de manière suffisamment succincte pour que Babuka Black puisse se retirer dans les pensées dépressives et en boucle de l’orateur, laissant les harmonies vocales soupirées et les changements d’accords légers parler. « Wasted Tonight » et « Fool in Your Room » traitent des conséquences de rencontres amoureuses qui ont pu ou non avoir eu lieu. Tout ce qui compte, c’est ce qui reste le lendemain, comme un livre volé ou un portefeuille laissé sur la table de nuit. Doux comme Chaussons 08 sonne, il est souvent hanté par le fait de savoir qu’on ne peut vivre que l’instant présent. Le passé et le présent sont réduits à l’état de fantômes.
Rappelant le thème du générique de clôture de LAKE pour Temps de l’aventure (une autre intersection entre les anciens élèves de l’animation de CalArts et un groupe de K Records), Chaussons 08 fait preuve d’une confiance tranquille, avec des lignes de dessus délicates qui n’ont besoin que de guitare rythmique et de batterie pour coller. L’écriture économique de Babuka Black et son goût pour le doux-amer la placent confortablement dans la lignée des icônes K comme Rose Melberg et Lois Maffeo. La musique est si facile à écouter que vous ne remarquerez peut-être pas qu’elle vous fait mal.
