Il a fallu 52 ans et une série documentaire de huit heures pour confirmer que les sessions d'enregistrement des Beatles Qu'il en soit ainsi ce n'étaient pas exactement les épreuves misérables et meurtrières que le documentaire homonyme de 1970 avait présenté. Mais bien avant que Peter Jackson ne donne une touche de bien-être aux derniers jours des Beatles, RevenirPaul McCartney avait déjà clairement fait savoir qu'il était totalement cool d'avoir une équipe de documentaires planant au-dessus de son épaule pendant ses moments les plus vulnérables de sa création – car à peine cinq ans après le Qu'il en soit ainsi expérience, il a soumis avec empressement son groupe post-Beatles Wings au même examen cinématographique.
S'appuyant sur le succès fulgurant des années 1973 Groupe en fuite, McCartney et Wings se sont installés aux studios Abbey Road pendant quatre jours en août 1974 et ont laissé le cinéaste David Litchfield documenter chacun de leurs mouvements alors qu'ils parcouraient une setlist tentaculaire de succès récents, de singles à venir, de faces B, de coupures d'albums négligées, de off- des medleys improvisés, des jams instrumentaux, des chansons qui ne seront officiellement publiées que dans la décennie suivante, des reprises de rockabilly des années 50 et même quelques favoris des Fab Four. Le résultat fut un documentaire intitulé Une main applaudissant, dont le concept primordial n'était pas tant « revenir » que « naître » – une opportunité de montrer aux sceptiques que les Wings n'étaient pas simplement des appendices de McCartney, mais un groupe en plein essor alimenté par le même genre de camaraderie collaborative et de courage que son le groupe précédent appartenait à une décennie auparavant. Hélas, comme pour le projet de 1969, les choses ne se sont pas déroulées exactement comme prévu, et il a fallu cinq décennies pour qu'un document définitif du moment voie le jour.
Dès le premier jour, Wings a été confronté à une contradiction apparemment insurmontable. « Pour moi, j'aime travailler avec un groupe de personnes, j'aime une petite équipe », a déclaré McCartney à Litchfield. « Je n'ai jamais été soliste, c'est donc naturel pour moi de me trouver un groupe. » Malgré son désir déclaré de faire partie d'une communauté, le fait est que personne d'autre que John Lennon ne pouvait espérer être sur un pied d'égalité en matière de créativité avec Paul McCartney dans un groupe. En la personne de Denny Laine, ancien membre des Moody Blues, McCartney a trouvé non pas tant un nouveau partenaire qu'un complice de confiance capable à la fois de combler les trous harmoniques laissés par l'absence de Lennon et de développer le muscle supplémentaire de la guitare requis dans le hard rock des années 70. Mais même avec le noyau composé de McCartney, de sa femme claviériste Linda et de Laine en place, Wings a toujours été un groupe en évolution, avec des membres différents apparaissant sur chaque disque ; les triomphes de Groupe en fuite en fin de compte, il doit plus à l'approche astucieuse du trio concernant leur configuration low-tech dans le studio EMI de Lagos qu'à un véritable groupe qui prend son envol.
