AUSTIN doit être l’album de guitare de Post Malone, ne serait-ce que parce que, comme il l’a fièrement noté, il joue de la guitare sur chaque piste. Il n’est pas étranger à l’instrument bien sûr, et il a composé le cadran trap-pop et l’a remplacé par diverses vitesses de pop-rock à six cordes. Il boit encore trop, il fume toujours comme un feu d’huile. Mais la chose la plus intéressante à propos du cinquième album de Post Malone est la façon dont ses vices sont passés de signifiants par cœur à des caractéristiques de son paysage mental. Son chauffeur fait des shots de tequila, alors Post prend un taxi pour rentrer chez lui. Il vomit dans la salle de bain de quelqu’un, puis s’arrête pour admirer le carrelage. Ses relations sont co-dépendantes, mais au moins il a de la compagnie. Le premier single propulsif « Chemical » teinte sa mauvaise romance avec une figure de basse à trois notes ardente. « En dehors de la fête, je fume dans la voiture avec toi/’Seven Nation Army’, je me bats au bar avec toi », chante-t-il, chérissant chaque souvenir entaché. « Sign Me Up » est la même situation avec une nouvelle tournure romantique. « Si votre amour est une secte / Alors j’en fais partie », Post hausse les épaules, sautant tous les drapeaux rouges jusqu’à ce qu’il tombe sur son seul vrai dealbreaker: quand elle essaie de lui enlever son alcool.
Bien que son album de guitare ne soit décidément pas un album country, la tendresse avec laquelle il considère n’importe quelle bouteille à portée de main est certainement la chose la plus country à ce sujet. « 2 heures du matin, ils ont manqué de limonade », chante-t-il sur « Enough Is Enough », partageant la différence entre Morgan Wallen et Warren Zevon, « Alors j’ai tiré cette vodka directement de toute façon. » La combinaison du piano électrique et de la guitare acoustique évoque l’illusion d’un banjo. Mais quand la batterie arrive, c’est un pur hommage à Antonoff. Sur la ballade en boom-clap « Landmine », Post se balance des talons comme pour s’amuser. Nate Ruess. Dans les paroles, Post est gêné par le fait de déchirer des cigarettes pendant que ses amis prennent des suppléments; il sort ostensiblement un paquet pour voir si cela intéresse quelqu’un. La piste a des morceaux poignants pour tout fêtard approchant (ou traversant) la trentaine. Mais plus important encore : il a un pont.
Pour une raison quelconque – peur d’ennuyer ses fans, obéissance aux préférences des services de streaming, carrière centrée sur les bangers de club – Malone ne laissera pas ces chansons respirer. Le résultat est un album surchargé et insuffisamment cuit, peu importe ce que lui et les coproducteurs Louis Bell et Andrew Watt essaient. Le boogie baléare de « Speedometer » est charmant, mais trop bref pour entrer dans un état de rêve. Le chambriste « Green Thumb » est peut-être la chose la plus créative et ambitieuse que Malone ait tentée, juste lui, une guitare et tout un chœur conversant avec la plante mourante d’un ex. Il en est clairement fier : dans son interview avec Zane Lowe, il a longuement parlé – Martin acoustique à portée de main – du défi d’écrire et d’interpréter la chanson. Pourtant, il est construit comme si c’était quelque chose à faire rapidement sortir de la scène. C’est fini plus vite que vous ne pouvez revenir de la ligne de bière.
Mais quand il plonge dans le pop-rap, les résultats sont aussi étranges que Post à son meilleur. Il chasse le Nirvana débranché les vibrations de l’ouverture « Don’t Understand » avec « Something Real », une embardée lugubre soutenue par une chorale à travers le luxe. Il piétine d’île étrangère en île étrangère, faisant éclater des champignons et attachant des montres squelettes comme une armure. Dans le moment le plus audacieux de l’album, il chantonne : « Je pourrais jouer cette chatte comme si c’était Für Elise », tordant la mélodie jusqu’à ce qu’elle devienne celle de Beethoven. Il est bien dans sa bagatelle. C’est Post à son plus fort: piller audacieusement toute la boîte à outils pop. Même après avoir abandonné Los Angeles pour l’Utah, sa vie reste un film : chargée de pièces pyrotechniques de pointe, hérissée d’armes à feu et jonchée de produits synergiques. Cela fait AUSTINen termes de réalisateur, une situation unique : un projet passionné sécurisé avec près d’une décennie au sommet du pop-rap en garantie.
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