Sam Wilkes a essayé différentes identités au cours de sa carrière de pousseur d'enveloppes instrumentales à Los Angeles: amateur de pop, lors de ses débuts en 2018, Wilkes; loop et beatmaker, sur 2021 Musique pour Saxofone et Guitare Basseavec son collaborateur fréquent Sam Gendel ; et itérateur instrumental sur les années 2021 Un thème et une itération ultérieureentre autres versions. Wilkes est un explorateur et un caméléon, reconfigurant son groupe à partir d'un casting de piliers du jazz et du rock de Los Angeles pour chaque projet successif. Enregistré live en 2022 à Kakegawa, au Festival de Frue au Japon et au club de Tokyo WWW X, iiyo iiyo iiyo est le point culminant de ces efforts disparates, la distillation de ses années à riffer, collaborer et jouer avec les bords du jazz.
Lorsque le festival a réservé Wilkes, une nouvelle configuration de musiciens de session a pris forme : un quintette composé du batteur Craig Weinrib (Henry Threadgill, Amen Dunes) et du guitariste Dylan Day (Jenny Lewis, Jackson Browne), avec qui Wilkes a récemment sorti un album en trio, avec avec le claviériste Chris Fishman (Pat Metheny, Louis Cole) et le claviériste/guitariste Thom Gill (KNOWER, Joseph Shabason), qui représentent ce que Wilkes appelle un côté plus « virtuose et rapide » de sa musique. Cette chimère de deux groupes semblait jaillir de l'éther, un malentendu que personne n'a réellement suggéré – Wilkes pensait que c'était l'idée du festival, et eux pensaient que c'était la sienne – mais elle était néanmoins destinée. Le son qui en résulte, fruit d'une répétition de cinq heures, est tout aussi surnaturel : plaintif, itinérant et plein d'émerveillement, un jazz de compagnon aussi chaleureux et saturé qu'un salon des années 70.
« Descending (Frue) », la première des sept chansons sinueuses du disque (une version différente présentée sur les débuts de Wilkes en 2018), présente les riffs arpégés agiles de Fishman sur un Moog, une descente qui ressemble plus à une entrée dans une fosse de conversation qu'à quelque chose de dangereusement raide. Qu'il s'agisse de Los Angeles ou de l'expérience de Wilkes dans la composition de la musique du film Malcolm et Marie avec Gendel, il y a une qualité cinématographique dans le disque qui renforce son emprise de transe. On peut imaginer la sueur perlant sur les fronts des joueurs pendant la fin intense de « Rain & Snow », ou le contact visuel qui pourrait aider Weinrib et Wilkes à diriger le reste du groupe à travers un changement d'heure glissant. Le jazz n'est pas nécessairement un sport de contact, mais ici, c'est une collection de particules chargées – vous ne pourriez pas assembler ces sons à partir de quelques enregistrements de studio empilés. Les chansons sont électrisées par l'intimité et le temps.