Certains rédacteurs mettent trop de stock dans la grande ligne d'ouverture. SG Goodman en a quelques-uns, mais le plus souvent, les meilleurs moments de l'artiste du Kentucky se produisent au milieu. Goodman est un structuraliste dans l'âme; Toutes ses faisceaux d'équilibrage se connectent au centre de la chanson, et c'est là que nous le découvrons – pas au début, ou même à la fin – ce qui est tout.
Dans la musique de Goodman, il y a toujours une nouvelle façon de comprendre d'où vous venez. Pour elle, cet endroit est Hickman, Kentucky – une ville imprégnée de parfums de Redtops et Tobacco Fields, où les préposés de la station-service pompent toujours votre gaz, et les familles fréquentent l'église pas moins de trois fois par semaine. C'est un endroit que Goodman évoque avec une clarté tactile sur son troisième album, Planter par les signes. Chaque chanson est somnolente de chaleur. La voix de Goodman, une fois grimpée dans les clérements, se trouve désormais Chesty et ancré, sa profondeur évoquant le début de Lucinda Williams filtrée à travers Cat Power Lune de lune. Elle chante avec un peu de trémolo pour que Dieu puisse l'entendre mieux et livre ses paroles avec le charme et la facilité de quelqu'un qui vous montre autour de leur maison pendant que le thé siffle sur le poêle.
Goodman trouve ses propres perspectives et idiosyncrasies dans la tradition. S'inspirant d'un son de racines-rock, les tambours piétinent et applaudissent avec un croquant. Le baryton sur «Nature's Child» semble imprégné de whisky. Les tons brunis de ses coussinets de clavier dérivent paresseusement sur «Heat Lightning» comme des mégots de cigarettes flottant dans le Mississippi. Dans tout l'album, Goodman présente une grande compréhension de l'espace et comment le remplir. Là où elle met des percussions basses plus occupées au bas du mélange, comme sur «Satellite», elle s'assure que ses arrangements sont rares à la surface, sa voix et sa guitare glissant doucement.
Goodman sait également où l'équilibre n'est pas nécessaire. Elle est tellement imaginative avec les mots que cela ne vous dérange pas lorsque ses paroles renforcent le poids syllabique de la ligne. Elle aurait pu réécrire les paroles remarquables du «signe de feu», «vivre comme le soleil ne brille pas / sur le même cul du même chien», avec un œil sur la concision métrique, mais pourquoi? C'est trop bon; un proverbe pour les âges.
Comme les meilleurs artistes du Sud, Goodman renonce à une symétrie parfaite et se penche plutôt vers le tordu et hors de focus. Ce sont des qualités incarnées par les personnages qui peuplent ses chansons: les mamans travaillant pour des dollars maigres. Les filles ne peuvent pas échapper à leurs petites villes. Un chien mourant sur le chemin du paradis. Son point de vue abattu, Goodman assume le rôle de narrateur omniscient, enfilant les détails étranges de ses personnages et les observations errantes dans un réseau de connectivité. Alors que Goodman chante sur «Je peux voir le diable», chacun vive «sous le même soleil» qui a fait grandir le Potlikker.
