Ishmael Butler aimait autrefois l’influence sur un vortex. Le temps, dit-il, ne se déplace pas de manière linéaire comme une flèche, mais « tourne comme un tourbillon, où les objets sont ramassés et déplacés, mais ils peuvent apparaître au même endroit où ils sont apparus plus tôt ou plus tard ». Il a cité Lil B, qui défendait les fondamentaux du hip-hop comme le freestyle et la danse à peu près au même moment où Butler et Tendai Maraire formaient Shabazz Palaces, comme exemple de cette chronologie sinueuse. Mais cela s’applique également à Butler. Le futurisme des Shabazz Palaces a toujours été mêlé au passé et au présent, leurs chansons scintillantes de tapisseries de discours de merde à l’ancienne, de psychédélisme proggy et de soie dentaire mélodique. Habillé de rareté est drapé dans cette multiplicité alors que Butler et une équipe de proches collaborateurs se pavanent à travers les époques du rap.
Ce disque de sept chansons est le troisième projet des Shabazz Palaces sans Maraire, qui a quitté le groupe quelque temps avant les années 2020. Le Don des rêves de diamant. La production, entièrement dirigée par Butler, est plus glaciale et métallique sans la touche rythmique de Maraire ; les arrangements ne gonflent pas, ne se contractent pas et ne brillent pas aussi intensément que ceux sur Lise Majesté ou la Quazarz albums. Mais cette palette modifiée correspond à l’ambiance cool et nocturne. Bien qu’il y ait encore beaucoup du chaos caractéristique de Shabazz Palaces qui s’infiltre dans les rythmes, des gémissements déformés dérivant de « Binoculars » aux effets sonores spatiaux saupoudrés d’étoiles sur « Scarface Mace », la musique rappelle largement le calme des coulisses d’un club. Il y a une fête à quelques mètres de là, mais cette foule particulière est heureuse de l’organiser en privé.
Butler roule en profondeur et exploite les fonctionnalités de toutes les chansons sauf une. Geechi Suede de Camp Lo, O Finess de Colorado Springs et le mystérieux signataire de Butler Lavarr the Starr, avec qui il a co-publié un album en avril, sont parmi les invités, leurs styles disparates reflétant le mélange éclectique de punchlines, de flexions et de cosmologie. Butler mène le peloton, parcourant ses vers comme un coureur de haies. « Je suis dans ma phase douce/Les L, ils me aiment comme Cool J/Comment pourrais-je fugazer ?/Les gangsters, ils m’entendent et me regardent », rappe-t-il sur l’ouverture de « Binoculars », sa voix compressée en un gazouillis pétillant. . « Parmi les jiggy OG, je suis le président », dit-il avec fierté dans « Woke Up in a Dream », une collaboration avec son fils Lil Tracy. Butler appelle avec charme Tracy son « idole », un clin d’œil à leur lien familial et à sa compréhension multidirectionnelle du temps.
C’est vraiment un voyageur temporel du rap. Il n’y a aucun parasitisme ou désespoir de chasse aux tendances dans les charleys trap et les voix Auto-Tune sur « Cinnamon Bun », sur lesquelles ses cadences évoquent étrangement Father et Chavo. Le rythme hanté de « Scarface Mace » rappelle les boucles cinématographiques de Roc Marciano et Alchemist, et pourrait facilement s’intégrer dans une version de Griselda. Je doute cependant qu’il s’agisse de points de référence conscients. Butler est un véritable passionné, la recherche de nouveaux sons aussi intrinsèques à son style que le son de la mouche. La facilité avec laquelle il change de direction et parcourt le temps rend l’album captivant, même si les couplets invités sont à la traîne de Butler en termes de compétence. Habillé de rareté est finalement une sortie moins significative de Shabazz Palaces, mais il y a quelque chose d’approprié dans un album nonchalamment aventureux d’un vétérinaire qui sort l’année du 50e anniversaire du hip-hop. Alors que les prophètes de malheur regardent en arrière, Butler tourne son regard partout.
